Онлайн книга «Тьма сгущается»
– Признайтесь все же, что разыгрывать каскадера на большом шоссе – неплохой способ привлечь к себе внимание. Майкл улыбнулся: – Ваши родители и учителя преуспели в воспитании прекрасного законопослушного гражданина. – И что в этом плохого? – Ничего, если вам хочется быть овечкой, – Майкл тряхнул головой. – Оставим это. Старичку помяли бампер. Мистер Фермер потерпел убытки в размере нескольких помятых стеблей кукурузы да пяти монет на починку изгородей. На преступление века не тянет, а? – Ладно, – деловито проговорила Кристин. – Что дальше? – Цель номер один – добраться до Йорка и заполучить документ, который должен разрешить наши проблемы. При этом придется поторапливаться. Наш Зверек неподалеку. – Что же будет с теми, кто остался на шоссе? – Ничего не будет. Мы удрали раньше, чем он начал конденсироваться. Эми? – Что, Майкл? – У тебя мартышка язык украла? Девочка хихикнула: – Нет. – Что-то ты неразговорчива. – Все эти ухабы дух из меня вышибли. – Извини, Эми. Мне нужно было выбраться из той пробки. Хочешь жвачку? – Давай. Ричард оглянулся на Кристин, ожидая увидеть на лице жены выражение недовольства и тревоги за дочь. Но Кристин равнодушно смотрела в окно. По-видимому, водоворот событий, захлестнувший их привычную жизнь, оглушил ее. Ричард и сам чувствовал нечто подобное. Даже воспоминание о погибших больше не внушало ужаса. Что было – то было, и все тут. Возможно, когда телу грозит смертельная опасность, природа погружает мозг в анестезию. Ричард вспомнил давние рассказы прадедушки о войне. В Первую мировую он был капралом. Они трое суток стояли в окопах, по пояс залитых водой, под яростным артиллеристским обстрелом. Голодные, измученные, оглушенные грохотом снарядов люди на второй день начали засыпать и погружаться в воду. Прадед Ричарда сначала пытался спасти тонущих рядом товарищей, но через некоторое время впал в транс. К концу третьего дня он тупо смотрел, как на расстоянии вытянутой руки от него погружается в мутную воду его лучший друг. Прадед вспоминал, как смотрел на редеющие пузыри, а когда на поверхность всплыла выпавшая из кармана друга пачка сигарет, пожалел, что курево промокло. Только через месяц, в отпуске, его ударило сознание того, что лучший друг утонул в канаве у него на глазах. Ричард догадывался, что с ними происходит то же самое. Вероятно, так действует инстинкт самосохранения. Что бы ни творилось кругом, неважно – ты делаешь только то, что необходимо для ТВОЕГО выживания. И в мгновенном озарении Ричард осознал, что дальше будет хуже, намного хуже. * * * Первая часть пути после выезда на дорогу прошла спокойно. Когда они, обогнув Манчестер, начали подниматься в гору по трассе, которая вела через Пеннинское взгорье от Ланкастера к Йорку, Майкл расслабился. Овечьи стада мирно паслись у обочины. – Почему у овечек кровь? – спросила Эми. – Где кровь? – удивился Майкл. – На шерстке. – Да нет, Эми. Это красная краска. Так фермеры метят своих овец. – Зачем? – Чтобы потом узнать их. Овцы ведь бродят где хотят. Их не держат в загонах, как коров. Ричард, откинув голову, слушал разговор Эми с Майклом. После ночной грозы воздух посвежел, небо расчистилось, и косые лучи солнца живописно освещали долины. Впереди тарахтел трактор. Поток встречного движения не позволял выйти на обгон. Ричард заметил, что Майкл снова нервно барабанит пальцами по баранке. – Приближается? – спросил он. – Да, слишком близко, чтобы чувствовать себя спокойно. – Майкл попытался обогнать трактор, но навстречу выдвинулся автобус. – Мы делаем двадцать в час, – заметил Ричард. – Этого мало? – Да. И мы не достаточно оторвались от него после той пробки. Ну, крестьянин, прочь с дороги! Джо с тревогой уставился в заднее окно. Кристин предложила: – Нельзя ли обойти его по обочине? По-моему, места хватит. – Может быть, и придется, если... Ну, ну... вот так! Тяжелый грузовик задержал встречный поток машин, дав Майклу место для обгона. “Лендровер” обошел трактор и ракетой понесся вверх. Джо перевел дыхание. – Слава Богу. – Если вы обращаетесь к Богу, не попросите ли его заодно убрать с дороги вот это? На дороге впереди столпилась отара овец. “Штук сорок-пятьдесят”, – подумал Ричард. – Проклятье! – Майкл нажал клаксон. Овцы зашевелились быстрее, но машина ползла еле-еле. – Глядите! – в восторге воскликнула Эми. – Овечки! – Кристин, – повелительно сказал Майкл. – Заставьте Эми сесть. И лучше закройте ей глаза. Тон у него был многозначительный. Ричард включил радио. Ту-Тум... ТУ-ТУМ... ТУ-ТУМ... ТУ-ТУМ... – Господи Иисусе, он здесь! Майкл направил машину на стадо. Головы животных ударяли по бамперу как каменные шары. Овцы блеяли. Одна подпрыгнула и приземлилась на капот, за стеклом мелькнули круглые перепуганные глаза. Розовый язык оставил на ветровом стекле полоску слюны. Эми завизжала. – Ничего не поделаешь, – прошипел Майкл. – Или они, или мы. Расталкивая овец, “лендровер” двигался со скоростью не больше пятнадцати миль в час. Ричард видел, что животные не слишком страдали, машина просто отбрасывала их в стороны. Беда была в том, что автомобиль и стадо оказались стиснуты между крутой стеной слева и барьером ограждения, за которым шел крутой обрыв, справа. – Все в порядке, – успокоила дочку Кристин. – Майкл не делает овечкам больно. Нам просто надо проехать. Еще одна овца подпрыгнула вверх и оказалась за ограждением. Шерстяной шар сорвался со скалы и улетел на пятьдесят ярдов вниз. – Почти пробились, почти... – шептал Майкл. – Ради Бога, скорее – взвизгнул Джо. Кристин прошептала: – О, Господи. Вот он. Ричард оглянулся. Дорожный знак грохнулся наземь. Скалу скрыло облако щебня и пыли, словно от пулеметной очереди, и полоса выстрелов стремительно надвигалась на них. – Прорвались. Держитесь! Майкл стремительно рванул машину. Ричард смотрел назад. Овцы бежали за ними. Животные чувствовали приближение гибели. У него на глазах взорвалась одна овца, затем вторая. Третья... пятая, шестая... Десятки. |