Онлайн книга «Тьма сгущается»
– Понимаешь, это же финал чемпионата. Я хотел... – Марк, – мягко сказал он, слегка подталкивая сына к его комнате. – Если тебе так уж необходимо посмотреть этот матч, попроси маму достать твой пульт. – Да ладно, – последовал быстрый ответ. – Можно и подождать. А вообще-то, раз Эми не смотрит телевизор, я могу посмотреть внизу. – Марк улыбнулся, радуясь своей находчивости. – Кстати, Марк, можешь помочь мне в розыске Эми. Твоя мама сойдет с ума, если ровно через две минуты Эми не сядет за стол. – Кто-то оставил открытым окно на веранде. Она могла вылезти через него. – Со второго этажа? Сомневаюсь. Марк ухмыльнулся: – Вообще-то, я не слыхал глухого удара. – Не смешно. Прикуси-ка язык, Марк, пока мать не услышала. Давай, отправляйся на охоту. – Я посмотрю в саду. – Умница, – с благодарностью сказал Ричард. – Не переживай насчет пульта дистанционки. Когда вернусь от врача – снова подцеплю вешалкой. Сын с грохотом скатился по лестнице, а Ричард на всякий случай проверил его спальню. Случалось, что Эми пряталась в стенных шкафах. Он открыл дверцы и отодвинул висящую одежду. Это проделывалось с большой осторожностью. Мятая одежда на плечиках приводила Кристин в страшную ярость. Первое, что попалось ему на глаза, заставило его яростно охнуть. – Господи... Паспорт нашелся, зато дочь пропала. На полке, прямо на виду, прислоненный к коробке от печенья, стоял паспорт вместе с авиабилетом до Египта. Теперь он вспомнил, как с досады убрал этот билет с глаз долой. Эта поездка была им не по карману. К тому же заранее известно, что все предприятие закончится пшиком. Лучше поскорее закрыть шкаф, а то как бы не поддаться искушению сунуть билет в груду бумаг на столе и сжечь к чертовой матери. – Ричард, – крикнула снизу Кристин, – Как там с Эми? – Пока не нашлась. Я рассылаю поисковые партии. – Давай в темпе, милый. Чай стынет. – Постараюсь, – отозвался он, спускаясь в сад через парадную дверь. Их домик стоял посреди большого участка земли. От шумного шоссе его отделял забор, поставленный еще в тот год, когда родился Марк. Эми через него не перебраться. Он нашел сына, шарившего палкой в узком проходе между забором и сараем. Там едва ли могла поместиться мышь, не то что четырехлетняя девочка. Ричард поинтересовался: – Нашел след? – Не-а. – Поищи лучше в гараже. Она иногда играет под машиной. – Ей же не разрешают! – Не разрешают, а она все равно туда забирается. “Черт, сколько времени-то?” Он подумал, не пора ли уже бежать к врачу. Поддавшись на уговоры шурина Джо и соглашаясь на эту дурацкую поездку в Египет, он не предвидел, что его ждут бесконечные уколы в зад: прививки от тифа и полиомиелита, а заодно и инъекции гаммаглобулина. “Спасибо тебе, Джо, от всего сердца!” – Эми!!! Девчонка как сквозь землю провалилась. Жаркое послеполуденное солнце подогревало закипающее желание надавать маленькой хулиганке хороших шлепков. “Ну, я до тебя доберусь!” На том конце сада – живая изгородь из бирючины. Теоретически, под ветками можно проползти, но до сих пор Эми это в голову не приходило. Впрочем, с детьми постоянно что-нибудь происходит в первый раз. Ричард рысцой пробежался через сад. У изгороди он устроил кирпичную жаровню. Ему не часто приходилось мастерить, и, как строитель, он до сих пор чувствовал прилив гордости, когда во время семейных пикников подавал к столу поджаренный хлеб с пригоревшими сосисками. Сейчас жаровня пригодилась в качестве дозорной вышки. Забравшись на кирпичную стенку, Ричард через изгородь осмотрел обширный пустырь. Официально заросшее травой и кустарником пространство именовалось Солнечной Поляной, но его чаще поминали как “Этот Несчастный Пустырь”, а иногда, в романтическом настроении – “Пастбище Разбитых Надежд”. Золото у вас под ногами, вы найдете его даже у себя на заднем дворе – правда, содержание не велико: один к миллиону... Но Ричард Янг твердо знал: Солнечная Поляна – самое долбаное золото в мире. Говорят: женишься на девушке – получай в придачу ее семью. Попробуйте объяснить это влюбленному юнцу и послушайте, что он вам ответит. А потом наступает рождество или семейная ссора, и тут-то и понимаешь, что в поговорке правда и ничего кроме правды. А Ричарду и тут очень повезло. Он получил жену, ее семью – и кое-что в придачу. Кое-что, обеспечившее не одну бессонную ночь за двенадцать лет их брака. Солнечную Поляну. Совместную собственность жены и шурина. Грандиозную, монументальную, эпическую занозу в заднице. – Пап, мне ее не найти! Ричард взглянул сверху вниз в лицо мальчика. В широко расставленных глазах ясно читалась тревога. Его укололо чувство вины. Срывает досаду из-за Джо, Египта и пустыря на сыне и, хуже того, злится на пропавшую дочь, как на запропастившийся носок. В голове зазвучал сигнал тревоги. – Ты думаешь, она выбралась из сада, пап? – Она где-нибудь здесь, малыш. Может, сидит в сарае, мучает пауков... – Нет, там я смотрел. Спрыгнув на землю, отец шутливо облапил мальчишеские плечи. – Пойдем, поищем вместе. Они обыскали сад. Ричард уже всерьез забеспокоился. Это не похоже на Эми. Как правило, когда показывают “Тома и Джерри”, она с головой уходит в экран. Марк теперь постоянно выкрикивал: – Эми! – тревожно и озабочено. – Эми! Эми? Эми! Он шагал все быстрее, вертел головой вправо и влево и заглядывал под каждый куст. – Посмотрим на Солнечной Поляне, – предложил Ричард. Не сговариваясь, отец и сын бросились бегом. Пробежали через кустарник к садовой калитке. – Эми! Инстинктивно разошлись в стороны, как загонщики, окликая девочку. Ричард с жалостью смотрел в испуганные глаза сына, обшаривавшего поляну в поисках сестренки, которая, случалось, замучивала его до потемнения в глазах. Сейчас Марк только и мечтал: вести ее за руку к дому и строго отчитывать голосом Кристин: – Послушай, Эми, никогда больше не убегай из дома. Это опасно. Опасно. Это слово открыло шлюзы всем страхам. Ричард попытался представить себе дочурку, подглядывающую из-за кочки – глазенки блестят, на лице озорная улыбка. На жарком солнце его знобило. Марк застыл на месте как вкопанный, пораженный страшной мыслью: – Папа, а пруд? |