Онлайн книга «Книга демона»
|
– Это ты, Далька из Детровиц? – Я… Трюм был полон звуков: кругом сочно хлюпала вода, натужно поскрипывало, потрескивало дерево; наверху скрежетало железо и хлопала парусина. Пахло мокрым деревом, солью, еще чем-то едким и лекарственным… – А давно мы здесь? – Изрядно. Сейчас, должно быть, ночь уже. Видишь, темно как. – Ночь? А как же?… – Тильт осторожно коснулся лица кончиками пальцев, схватился за нос, подергал его, постучал кулаком по зубам. – Я тебя потормошил было, да вижу, толку никакого, бросил. Вот ты и очнулся сам по себе. Я уж и не надеялся. – Этот, который без губ, без носа, страшный… Сказал, что я умру… Если он до ночи… – Этот страшный что-то с тобой делал, – поделился Далька. – Черепом над тобой водил, бормотал. – Забрал, стало быть, – выдохнул Тильт. – Что забрал? – не понял Далька. – Смерть забрал. А то бы я… Как эти… Старый Халл… И тот, худой… – Свутом его звали. Он был конюший. Не писец. Они замолчали, с содроганием вспоминая жуткие смерти, случившиеся у них под боком. – Зовут-то тебя как? – не выдержал тишины Далька. – Ты вроде говорил, да я не запомнил. – Тильт. – Да, точно… Не знаешь, куда нас везут? – Вроде бы в Оккетар. – Ну?! Они еще помолчали, думая об одном, вспоминая разное. – Тебя-то как похитили? – спросил Далька. – Пришли вечером, сказали, что есть какая-то работа, велели собраться. А на пороге – дали по голове, я и не заметил, как. – Понятно… А меня подстерегли, когда я в лавку шел. Навалились втроем, затащили на какой-то двор, связали, рот заткнули… Везли потом долго… – Ты сбежать не пробовал? – Куда там – сбежать! Пошевелиться-то нельзя было… Постепенно они разговорились. Оказалось, что их судьбы во многом схожи, а жизненные проблемы одинаковы. Конечно, было и то, что отличало их, но сейчас это казалось неважным. Тильт больше не осуждал Дальку за вороватость натуры и не видел ничего плохого в сочинительстве скверных стихов, коими новый знакомый уже несколько раз успел похвалиться. Не обращал он внимания и на некоторую заносчивость товарища – это казалось естественным, ведь Далька был старше на пару годов, а значит, и опыта у него было больше: жизненного опыта и опыта писарского. Они не выговорились и к утру. Рассвет заглянул к ним через недосягаемо высокое палубное оконце, забранное кованой решеткой, высветил убогую тесную тюрьму: неровные стены, обитые потертым и отсыревшим войлоком, приколоченный к полу ящик, который, должно быть, находился здесь в качестве стола, два соломенных тюфяка, поганое ведро, прикрепленное к стене особым хомутом. Наверху кто-то надрывно завывал – то ли пел, то ли молился. Гремели подбитые железом сапоги тралланов, скрипел такелаж, хлопали паруса, ловя новый, изменившийся с рассветом ветер. А пленники все говорили и говорили, не подозревая, что каждое их слово слышит разбойник Ферб, лежащий на узком топчане возле запертой на засов двери. Четыре дня просидели в трюме Тильт и Далька. Первый день только и делали, что разговаривали. Второй день придумывали себе развлечения: вспоминали детские игры, боролись на пальцах, учились жонглировать, пытались выдрессировать пойманного таракана, рисовали водой на грязном полу орнаменты, выдумывали разные начертания букв. Третий день весь проиграли в «угадай слово», да, фыркая от сдерживаемого смеха, спели три раза подряд «Балладу о гусаке». А день четвертый провели лежа на тюфяках, страдая от тошноты и головокружения, давясь пустой отрыжкой и с замиранием сердца слушая, как бьют в стонущий корабль тяжелые водяные валы. Еду приносили дважды в день. Утром это были каравай хлеба, два куска солонины, миска квашеной капусты и бутыль воды. Вечером – странного вкуса похлебка, то ли рыбная, то ли из водорослей, соленый огурец, ломоть сыра и кружка отвратительного вонючего пойла, которое разбойник Ферб отчего-то называл пивом. Впрочем, оно помогало пленникам забыться и уснуть хотя бы на несколько часов, хотя выпить его и удержать в себе было делом сложным. Тильт мясо не ел, предполагая, что оно может быть человечиной. Далька же в это не верил. «Зачем, – говорил он, – солить человечину, если ее можно возить живой и свежей?» В этом был резон, но Тильт все равно отдавал свой кусок товарищу. И отворачивался, когда тот с аппетитом вгрызался в скользкую, словно мыло, солонину. Еду обычно передавал Ферб. Он криком предупреждал о своем намерении войти, велел почтенным мастерам отступить к дальней стене, потом отпирал дверь и заглядывал внутрь. Только убедившись, что пленники не думают прорываться наружу, в лапы к тралланам-людоедам, он одной рукой брал с топчана тяжелый поднос и ставил его за порог. – Приятного аппетита, – говорил он, ухмыляясь. И порой добавлял: – Пиво сегодня отменное. Кажется, его забыли разбавить. Он вообще любил поговорить, этот разбойник. Только собеседников на борту корабля у него не было. – Эй, почтенные мастера! – кричал он из-за двери, услышав, как пленники играют в загадки. – Что такое: круглое, как щит, каждой ночью спит, бегает весь день, догоняя тень? И сам же отвечал: – Солнце это. А вот вам еще загадка… Однажды в клеть к пленникам вошел знакомый человек с изуродованным лицом. Он принес еду, но не только: на подносе рядом с тарелками стояла каменная чернильница, лежали очиненные перья и два лоскута серой бумаги. – Не видел ли ты больше странных снов, молодой мастер? – сразу же, не здороваясь, обратился он к Тильту. – Нет. – Если будут тебе видения, сообщи мне. И постарайся подробно их запомнить, чтобы потом пересказать. Тильт сдержанно кивнул, глядя в красные, лишенные век глаза. – А теперь позвольте, почтенные мастера, изложить вам мою просьбу. Вот чернила, бумага и перья. Прошу вас начертать всеми известными вам способами, на всех известных вам языках одно только слово – «тень». Приступайте… Он стоял и смотрел, как пленники, одинаково прикусив кончики языков, усердно выводят одинаковые на первый взгляд буквы. Он видел, что у Дальки букв получается больше, чем у Тильта. Но он знал, что мастерство этим не измеряется. Когда пленники закончили работу, человек забрал исписанные листы и вышел из тесной каморки. С этого самого момента к нему приклеилось прозвище «Тень»… Четыре дня провели в трюме Тильт и Далька. А на пятый день, когда унялся ветер и улеглись волны, их вывели на палубу. |