Онлайн книга «Искра соблазна»
|
– Нет, разумеется, нет. – Значит, с этим ждать не нужно? – поддразнила Мара, когда девушки остановились у двери Дженси. – Прекрати! – сквозь смех сказала Дженси. – Я хочу сказать, что когда он поправится, все может устроиться само собой. Мне кажется, ты ему очень дорога. Саймон сказал, что до тебя никому не удавалось вытащить его в общество. – Парк и Тауэр с трудом можно назвать обществом. – Но он напросился на приглашение в театр. Саймон не может понять почему. Мне кажется, все из-за того, что он знал, что там будешь ты. Он знал об этом? – Да. – Вот видишь! Мара не могла скрыть счастливой улыбки. Она поцеловала Дженси и убежала к себе в комнату. К счастью, Рут там не иго, и Мара могла предаться своим мыслям. Неужели это правда? Неужели он провел вечер с друзьями из-за нее? Она упивалась этой мыслью, как кошка, катающаяся в зарослях валерианы. Она задумчиво сняла перчатки и шляпку. Часы на каминной полке пробили два, и Мара почувствовала голод. То, что они съели в карете, обеда заменить не могло. Вот если бы она могла пообедать сейчас с Дэром. Она так давно его не видела, а им еще надо было работать над «Жестокой башней». Она позвонила. Когда пришла Рут, Мара спросила: – Лорд Дариус дома? – Думаю, да, миледи. – Ты знаешь, где он? – Нет, миледи. Он нечасто показывается, по крайней мере, так говорят. Мара хотела было отчитать служанку за неодобрение в голосе, но тут уж все равно ничего не сделаешь, а она дала себе слово не бегать за ним. Она заказала обед себе, но не смогла удержаться от вопроса: – А что говорят про лорда Дариуса в людской? – Вы же знаете, миледи, что я не люблю все эти сплетни, – ответила Рут неохотно. Но потом все же продолжила: – Все они давно служат в этой семье и очень любят его. И это, я считаю, правильно, он был таким приветливым молодым джентльменом, таким заботливым. Но… Мара ждала этого «но». Рут понизила голос: – Говорят, в бальном зале происходит нечто странное. – В бальном зале? – Да, миледи. Мне прямо приказали никогда туда не ходить, особенно ночью. – Танцы? – спросила Мара, представив дикие пляски гостей низкого происхождения. Ей нравилась мысль о том, что Дэр устраивает тайные вечеринки, она бы и сама не отказалась принять в них участие. – Нет, миледи. Только он, мистер Солтер и некоторые другие прыгают по залу. Мара хотела рассмеяться, но это вовсе не было забавным, это скорее походило на сумасшествие. – И знаете, – продолжала Рут уже шепотом, – они бьют друг друга палками. – Что? – Честное слово, провалиться мне на этом месте. Том, второй лакей, пошел туда по делу и услышал шум. Он поднялся в галерею для музыкантов… Вы же никому не расскажете, миледи? – Нет, разумеется, нет. – Он был встревожен, потому что был день, а днем ничего необычного, как правило, не происходит. И он увидел лорда Дариуса и мистера Солтера, дерущихся на палках. Большей частью они ударяли по палкам, но иногда попадали и друг по другу, и очень сильно. Рут говорила полушепотом, словно передавала секретную информацию. Мара наигранно улыбнулась. – Борьба на палках, – сказала она, – ну и что здесь особенного? Это что-то вроде спорта. Эти палки были популярным видом оружия в Средние века. Это не более странная игра, чем бокс. Рут явно была разочарована. – Саймон тоже любил играть в нее с друзьями. Разве ты не помнишь? Они носились по загону для скота, размахивая палками, нападая и обороняясь. Иногда они и друг по другу попадали, но это было не всерьез. Помню, однажды они затеяли сражение на поваленном через ручей дереве, разыгрывая сценку с Робин Гудом и Маленьким Джоном. Внезапно Мара вспомнила, что это была идея Дэра. Перед глазами у нее возникла яркая сцена солнечного летнего дня: хохочущие мальчишки, падающие в ручей, и взволнованные девочки, подбадривающие их с берегов. Ей было около восьми, а Дэру шестнадцать. Мара встряхнула головой, словно отгоняя от себя воспоминания. – Спасибо, Рут. А теперь я пообедаю. Когда служанка ушла, Мара глубоко задумалась над тем, что только что узнала. Сражений на палках вовсе не были таким безобидным занятием, как она расписала это для Рут. Ладно, в детстве во что только не играют мальчишки. Но чтобы взрослый мужчина прыгал по комнате и дрался палкой?! Неужели он и впрямь находится на грани безумия? Нет, разумеется, нет. Надо обязательно узнать, что происходит в бальном зале по ночам. Но для этого у нее была еще уйма времени, так что она решила поработать над «Ужасным вурдалаком Жестокой башни». Это должно быть весело. Она записала все, что смогла вспомнить из их разговора в Йоуман-Армз, затем припомнила, что Тауэр мог бы послужить моделью их замка. Она нарисовала план и на этом закончила свои изыскания. На плане она отметила подвалы, камеры пыток и секретный ход, по которому Анна Уайтт могла бы бродить, переодевшись привидением, и где могла бы встретить скорпиона, безголового рыцаря и безглазого сумасшедшего монаха. Она улыбалась, но в этой улыбке сквозила грусть. Теперь-то она знала, что большая часть этой фантазии была вызвана опиумом. В другие времена Дэр казался сдержанным, а иногда даже напряженным. Каким же был настоящий Дэр Дебнем? Каким бы он ни был, теперь не так важно. Она любит его. И этот дурацкий роман был лишь поводом проводить с ним больше времени. Она взглянула на часы и стала перечитывать список персонажей. «Анна Уайтт». Она улыбнулась и добавила: «Девсттвенница». С двумя «т». «Канут Или-не-Канут, потерянный граф Долиш. Временно болен». «Этель Стремительная, верная служанка». Усмехнувшись, она дописала: «Этель Медлительная, ее ленивая кузина» и «Полу-Канут, карлик графа». Ей не терпелось поделиться этими глупостями с Дэром. Дженси постучала в дверь и вошла. – Что тебя так развеселило? Мара показала ей свою работу, и Дженси рассмеялась: – Ну и безумцы вы оба! – Очень на это надеюсь, – ответила Мара и спросила: – Ты не погадаешь мне на картах? Наверное, только Мара и Саймон знали, что Дженси умеет предсказывать будущее по картам. Это было частью ее тайного наследства из ее жизни в юности с цыганской семьей. – Ну, я не знаю… – Пожалуйста, мне нужна помощь. |