Онлайн книга «Ход конем»
|
— Ну что, нашел? — открыв дверь в обеденный зал, поинтересовался дядя Гарегин. — Да… Теперь пытаюсь понять, есть ли туда очередь, и сколько времени мне придется ждать своей… — А как же без нее? Судя по количеству роликов о Демонах, на которые натыкаешься при выходе в местный Галанет, желающих стать такими же, как они, должно быть нереально много… — Вот и я так думаю… — хмуро поддакнул Вартанян-младший. Потом наткнулся взглядом на иконку «начало тестирования» и ткнул в нее курсором. Окно браузера тут же погасло, и на смену ему на экране возник малюсенький «Беркут», украшенный мордой Демона. Пара эффектных эволюций — и истребитель «ушел» в точку, устремившись к сине-зеленому шару планеты, возникшему в правом нижнем углу экрана. Еще мгновение ожидания — и его показали снизу. С одного из посадочных квадратов космодрома… …«Беркут» упал на пластобетонные плиты, как одноименная хищная птица на какого-нибудь зверька. И едва заметно качнулся на посадочных опорах. Потом в его борту возникла «трещина» атмосферного люка — и на бетон легко спрыгнуло стилизованное изображение Демоницы, в которой угадывались черты Ирины Орловой по прозвищу Тень… — Добро пожаловать в интерактивную систему тестирования Проекта «Демон»! — улыбнулась аватарка. — Пожалуйста, посмотрите в оптический датчик своего комма и перешлите нам свой идентификатор. — Ого! — восхитился Абовян. — Это что, уже началось тестирование? — Наверное… — Тигран поднял запястье на уровень лица. Ответив на первый десяток вопросов, заданных улыбающейся Демоницей, Тигран удивленно приподнял бровь: генерируя вопросы для кандидата, программная оболочка ВЛК пользовалась не только информацией, взятой из открытых источников, но и данными из архивов ВКС и МБ, весьма неплохо защищенных от несанкционированного доступа! «Хакают что хотят…» — мысленно усмехнулся он. А аватарка, почему-то связав его молчание с последним заданным вопросом, ослепительно улыбнулась: — Вас удивляет, что вопросы, которые я задаю, никак не связаны друг с другом? — И это — тоже… — кивнул Тигран. — Первый этап тестирования — это в основном проверка соответствия имеющейся у нас информации с тем, что вы о себе рассказываете. Ну и еще кое-что по мелочам… То, что вы… пусть недоучившийся, но пилот, — огромный плюс. Поэтому скорость вашего прохождения этого этапа заметно отличается от скорости тестирования тех, кто не летает… — И насколько заметно? — поинтересовался Вартанян-младший. — Ну, как вам сказать? — хихикнула аватарка. — Наш флаер может прибыть к вашему дому уже сегодня… в двенадцать часов дня по локальному времени. Если, конечно, вы уже готовы ко второму этапу… Флаер ВЛК прибыл за Тиграном минута в минуту. И, приняв на борт единственного пассажира, принялся неторопливо набирать высоту. Вартанян-младший уселся в первое попавшееся кресло, скинул в него свои любимые настройки, дождался, пока оно сменит форму, и… судорожно вцепился в джойстик манипулятора, возникший под правой ладонью: флаер, поднявшийся метров на девятьсот, «клюнул» носом и сорвался в штопор. Грудь и бедра тут же сдавило защитное поле. А через мгновение в салоне раздался на редкость противный голос искина: — Аварийная ситуация. Примите управление, сэр… Аварийная ситуация… Примите управление… — Принято! — рявкнул Вартанян-младший, добавил тяги и секунд через десять перевел машину в горизонтальный полет. — Тест пройден… Большое спасибо! — усмехнулся искин. Но уже голосом аватарки. — Как насчет бокала вишневого сока в качестве компенсации за доставленное неудобство? — С какой-нибудь химией для изменения скорости реакции или чего-то там еще? — с издевкой поинтересовался Тигран. — Нет. С реакцией у вас все в порядке… и базовые навыки пилотирования никуда не делись! Говорю же, тест пройден! Сок будет самым обычным, можете не сомневаться… — Тогда буду. Заранее большое спасибо… …Химии в соке скорее всего действительно не было. Но процесс его питья оказался с сюрпризом: одноразовый стаканчик, возникший в окне мини-бара, оказался из одного очень хитрого сплава с заданным температурным коэффициентом линейного расширения. Точно таким же, как тот, который некогда демонстрировал второкурсникам Академии один из инструкторов кафедры диверсионной подготовки… — Изделие СОДМ-143А… — зловеще улыбнулся капитан Фингер по прозвищу Садюга и поставил на стол блюдце с одноразовым стаканом. — Разработано две с лишним сотни лет назад в спецлаборатории одного из государств Старой Земли. Как видите, внешне изделие ничем не отличается от обычного стакана — легкое, достаточно прочное и внешне абсолютно безобидное… Курсант Бергман? — Я, сэр! — Возьмите, пожалуйста, стакан с блюдца и расскажите нам о своих ощущениях… Дылда обреченно встал, подошел к столу Садюги и, закусив губу, аккуратненько приподнял очередной шедевр изобретателей-от-дьявола. Коротенькая пауза — и на лице Бергмана расцвела робкая улыбка: — Стакан как стакан, сэр! Никаких особых ощущений… — Правильно! Ибо первое химическое соединение, которое попадает в кровь при уколе, выключает чувствительность ваших рецепторов… Дылда слегка побледнел, однако, зная характер Садюги, ставить стакан не стал… — А второе, сэр? — Второе вас убивает… — ухмыльнулся инструктор. Потом посмотрел на часы, щелкнул пальцами… и, проводив взглядом обмякшее тело Бергмана, рухнувшее в проход между столами, уточнил: — Вернее, убивает того, кто в него вцепился. А эту тушку только парализовало. Итак, пока он в ауте, расскажу принцип действия изделия… Для выпускников гражданских вузов ощущение от еле заметного изменения формы стакана, предшествующего формированию ядовитого шипа, прошло бы незамеченным. А бывший курсант Академии ВКС выронил изделие чуть ли не раньше, чем взял в руки. Рефлекторно! Практически не задумавшись о том, что делает! И… еле сдержал рвущийся наружу мат… — Вы прошли еще один тест… — усмехнулась аватарка. — А два сопутствующих, увы, провалили… Услышав последнюю фразу… вернее, почувствовав изменение траектории движения флаера, Тигран аж взмок: — И поэтому мы поворачиваем? Вы… возвращаете меня домой? — Нет, мы добрались до места назначения и приступили к снижению… Кстати, еще один плюс. За внимательность… Выскочив из флаера, Тигран мельком посмотрел на стоящую неподалеку модель «Беркута» и быстрым шагом двинулся по дорожке, образованной двумя цепочками световых панелей, утопленных в пластобетон. Десять шагов до двери, чем-то напоминающей бронеплиту, и еще один, внутрь возникшей за нею кабины лифта, он проделал на одном дыхании. Мысленно умоляя себя не расслабляться: второй этап тестирования должен был быть намного сложнее. |