Онлайн книга «Союз одиночек»
|
– Ну, ты растешь, – засмеялся Геральд, кивая на его живот. – Откуда такие пышности? – Так ведь из-за машины не вылезаю. Скоро у меня будет зад, как у гамадрила. – Такая же красная? – Такая же красивая! – гулко хмыкнул великан. С гривой пепельных волос, отброшенных за спину, и густой порослью по всему лицу он походил на разъевшегося благодушного льва, который уже не усматривает в каждом встречном добычу. Но хищника, даже ушедшего на покой, лучше не задевать. – Хоть не зря натирал мозоли? – поинтересовался Геральд. – «Скока я зарезал, скока перерезал, – прогудел Борислав, кровожадно потирая лапищи. – Скока душ я загубил…» Конечно, он имел в виду очередной из своих ужастиков, кои клепал по штуке в квартал и которые, как ни чудно, пользовались спросом у публики. – Ладно, где можно поболтать без помех? – спросил Геральд, озираясь. – Тут поблизости кабачок, – сообщил Борислав. – Вполне уютный. – Приглашаешь? – За твой счет, разумеется. – Ну, веди! Заведение помещалось в подвале и, действительно, выглядело недурно: сводчатые потолки, стены из бурого кирпича, деревянные кресла с подушками. Как видно, Кторова тут уважали, а потому гостям сразу выделили кабинет. Обслуживала их владелица трактира – веселая справная дамочка, явно благоволившая к обходительному гиганту. Вообще тот не хуже Геральда умел заводить знакомства и устраиваться в жизни – может, со временем и впрямь пустит здесь корни. А что, домик аккуратный, кормежка отменная, хозяюшка душевная, наверно и пылкая. Чем не прибежище для бывшего героя тайных сражений? – Вот уж кого не ожидал встретить! – сказал Геральд, когда их оставили наедине. – Даже в голову не приходило. – Напрасно, напрасно, – откликнулся Борислав, с удовольствием озирая закуски, в самом деле выглядящие завлекательно. – Как раз мне тут самое место. А вот тебя с чего занесло в эти края? Попробовав вина, уже разлитого по бокалам, Геральд одобрительно кивнул и сказал: – Причин много, но главное… Тянет меня, понимаешь? Будто зовет кто… – Ага, значит, и у тебя… – Что? – Крыша поехала. Не переживай, Гарри, – здесь это норма. А ты и вправду мог слышать Зов. – Скажи еще Глас Божий! – ухмыльнулся он. – Нет, ко мне-то взывает человек, вдобавок близкий. – У тебя что, много родичей? – Скорее мало. Но, может, я знаю не о всех? – А-а, – протянул Борислав. – Конечно, у каждого свои скелеты… – И потом, хочу разобраться в здешнем компоте. – Эка! С налёта, да? Я тут сколь времени ошиваюсь – а много ль уразумел? Впрочем, кое-что… – Ну? – У меня ж интуиция, ты знаешь. Об этом Геральд, действительно, знал. – Сколько? – спросил он напрямик. – А это как сам оценишь, – ответил гигант с кокетством таксиста. – Столько хватит? – осведомился барон, демонстрируя фигу. Борислав хохотнул, не поверив. Слишком давно они знакомы. – А что за Храм тут возвели? – спросил Геральд. – Слышал что-нибудь? – Он и тебе подозрителен? – Еще бы. Якобы восстановили в точности – но я ж видел фото оригинала!.. – Зато местные святоши вселились туда охотно. И теперь, что ни день, являют публике чудеса. – Неужто опять иконы прослезились? – возмутился барон. – Да сколько можно, помилуйте! – А что удивляться? Разве люди не сами наделяют чудотворцев силой? Главное, верить. Сейчас ведь многие ждут пришествия – то ли Христа, то ли инопланетян, то ли первосвященников разных мастей, включая основателей. Может, уже заявился кто-то? – Это вопрос? Или констатация? – Да ходят такие слухи. Будто за наши грехи или же муки ниспослали на Землю спасителей. Пророков или мудрецов. – Сионских? – вставил Геральд. – А без чужого ума – никак? – А если они прибыли из Шамбалы? – сказал Борислав. – Такой вариант ты исключаешь? – Нам только Шамбалы не хватает, – хмыкнул Геральд. – А так полный набор, на все вкусы. Кстати, вот это больше всего настораживает. – Что именно? – Кто-то умело играет на людских слабостях, причем задействовал всю октаву – от алчности до тщеславия. Уж не следят ли за нами со стороны? – Имеешь в виду… – …совсем чужих, – кивнул Геральд. – Из очень дальней стороны – может, с того света. – Ты что, дорогуша, моих опусов переел? – Ага, лишь этим и занят – когда не сплю. – С кем? – сейчас же спросил Борислав. – Опять подцепил какую-нибудь кралю? – Подцепить можно триппер, – фыркнул барон. – Филолог! – Иногда лучше уж его. Между прочим, ты сам помянул слабости… – Ну, договаривай. – Будь ты у меня в персонажах, уж я бы знал, чем тебя купить. – Это не слабость, мой друг, – потребность, – возразил Геральд. – Более того, необходимость. Без этого мир тускнеет вдвое. А то и больше. – Тем дешевле ты купишься, – проворчал гигант. – Сколько тебя знаю, вокруг – мамзельки. Все доказываешь свою неувядающую потенцию? – Зачем доказывать? Я реализую. Однако Геральд задумался – действительно, тут могла найтись слабина. А сочинитель тем временем продолжал: – Вообще, у персонажей должны быть простые мотивы – иначе не увлечь. Публика сопереживает, когда понятно. А высокие помыслы хороши в сказках. По большому счету людишек не волнуют идеи. Зато они стремятся примкнуть к стае, желательно крупной, и занять там место потеплее. Вот ты, барон, не хочешь заделаться герцогом? – Да на кой? – фыркнул тот. – Проку нынче от герцогства!.. – В народе станут уважать больше. – Да неинтересны мне те, кто уважает за титул. – И у самого прибавится уверенности. – О, уж с этим порядок!.. – Тогда подумай о богатстве – настоящем, неисчерпаемом. – Что толку в роскоши, когда не станет сил? А копить на старость – это такое занудство! Гигант благодушно хмыкнул: – В гонки-то, поди, балуешься еще? – А куда деваться, если гоняют, – улыбнулся Геральд. – Но вообще хорошие игры люблю по-прежнему. Знаешь, Бур, когда я был вдвое моложе… – Ну? – …я желал почти того же и чувствовал себя, как сейчас. С тех пор у меня не изменились ни формы, ни темперамент – разве прибавилось морщин. Я и поныне не уступлю молодым энергией и выносливостью. Но долго ли продержусь на этой полке? |