Онлайн книга «Пропащие Души»
|
– Ещё трёх поросят вспомни! – пробурчал Белый. – И напрасно вы так полагаетесь на свою силу, – язвительно произнёс Рыжий, видимо, в отместку за «несведущих». – Да стоит нам лишь моргнуть… – Одновременно? – спросил Светлан. Ещё раз прислушавшись к неслышному для хозяев, он удовлетворённо кивнул и объявил: – Не хочу никого огорчать, но ваши «дятлы» отстучались на сегодня. А стоит мне сделать знак, и «гепардам» сделают укорот. Что до «слоников», то с ними мы разберёмся сами, если не возражаете. – Ты сумасшедший? – заботливо справился Пьеро. – Знаете, мы тут курируем одну недурную клинику, и вот в ней… Уже без опаски Светлан вскинул ладонь, и во все двери вступили Стражи, больше для эффекта выряженные в новейшие доспехи, с огнестрелами наперевес. «Гепарды» оцепенели, благоразумно разведя руки по сторонам, а «слоны» и вовсе обратились в статуи, избегая даже моргать. – Ап! – заключил Светлан. – Или в цирке говорят «алле»? А в шахматах такое называют матом. Хотя здесь-то не игра. – Ладно, – сквозь зубы процедил Рыжий. – И что теперь? Выдержки не утратил, молодец, – наверное, этим и ценен. Белый тоже держится спокойно. А вот Пьеро, похоже, сник. – Теперь мы прекратим друг друга пугать и поговорим о деле, – ответил Светлан. – А начнём с главного: вы отзываете своих клевретов? – Разумеется! – раздражённо ответил Рыжий. – Что нам ещё остаётся? – И подкрепляете это своим словом? – Ну конечно. Согласился-то он легко – даже слишком. И впрямь держит за простаков. – Это демонстрация, всего лишь, – сказал Светлан. – Сейчас вам ничего не грозит, а все ваши люди живы и относительно целы. Скоро мы уйдём, и каждая сторона останется, с чем была. Но если хотя бы с одной из наших дев стрясётся беда, отвечать придётся вам. Хотите вы этого? – Нет, – ёжась, откликнулся Пьеро. – Вот этого мне точно не хочется. – Подтверждаете вы договор? Без принуждения, на равных переговорах, в присутствии ваших наёмов и наших вассалов… Подумайте! – Я подтверждаю, – сразу сказал Пьеро. – Да боже меня упаси!.. – Тоже, – помолчав, выдавил Рыжий. – Да, – нехотя буркнул Белый. – Вот и славно. Тогда давайте обговорим частности – уже без раздувания щёк. Чтобы разрядить атмосферу, Светлан снова махнул рукой, отправляя Стражей обратно за двери. Дышать вправду стало легче. Охранники с облегчением зашевелились, и кейджибисты перевели дух, на удивление быстро восстанавливая равновесие. – Живи сам и давай жить другим, – снова завёл Пьеро. – Зачем было так наезжать на нас? Мы не успели ещё слова сказать, а вы уж разворачивали атаку. Конечно, захватили нас врасплох!.. – Разве она не оправдала себя? – Ведь это в нарушение правил, поймите. Чтобы не подставляться, вам следовало затребовать у нас гарантии. – И сколько бы это заняло? – Ну, сутки-двое… – Откуда у нас столько? Срок – до часа быка. А после первых смертей говорить станет поздно. Слыхали про Рубикон? – И всё ж это не метод: сразу хватать за глотку… – Если б мы хотели вас задавить, – прервал Светлан, – попросту перекупили б охрану… Бертран, ты выяснил, кто тут почём? Юноша молча кивнул. – Ведь у нас с каждым договор! – возразил Пьеро, всё-таки заволновавшись. Да и громилы в пределах слышимости навострили уши. А король удивлённо вскинул брови. Вот ему такой ход не приходил в голову. Покупать вассалов – виданное ли дело! – Придётся доплатить за нарушение контракта, – пожал плечами Светлан, – за моральный ущерб. Кое-кому – и за родство. Уверяю, средств у нас хватит. Даже тех, которые на виду, – следовало бы добавить. О них-то здешней троице наверняка известно. – Мы и так с вами справились бы, – продолжал он. – Что и доказали этим наездом. Однако жаль ваших парней – не дай бог, зашибём кого. Жизнь-то дороже любых денег, верно? – Это конечно, – подтвердил Пьеро, за долгую карьеру потерявший не одного дружка. – Но нам-то что делать? Вы ж нас по миру пустите! – Не сгущай, – хмыкнул Светлан. – Во-первых, у нас не так много «птичек». – Зато лучшие! И где вы набрали столько? – Ты хоть раз слышал про наших агентов, рыщущих в поисках дарований? Мы лишь принимаем тех, кто приходит сам. Так что флаг вам в руки: все, кого найдёте, – ваши… Или эту работку вам не поднять? – Хорошо, – сказал деловитый Рыжий. – Что во-вторых? – Мы не вправе указывать нашим актёркам, чем заниматься, – тут не стройте иллюзий. Зато примерно знаем, чего они делать не станут, – и этот кус безвозмездно оставляем другим. – Действительно, это поможет разграничить сферы, – подтвердил Рыжий. – Что ещё? – В-третьих, эти девы в первую очередь развлекают себя, а других – уж как выйдет. К их и нашей выгоде, что они вытворяют, нравится многим – но ведь не всем? Вообще, чтобы достичь поклонения толпы, надо или владеть редкой одарённостью, или просто попасть в резонанс с массами. Не будем мараться о группы типа «Ноги врозь» – это уже клиника. Но разве мало прочих резонаторов в нижней половине спектра? – То есть всю низкопробщину вы оставляете нам? – с кривой ухмылкой спросил Пьеро. – Эти самые песенки-дебилки для дегенератов, сериалы для тупарей, картинки для одномерных, чтиво для безмозглых… – Если для вас главное: заработать, – Светлан снова повёл плечом. – По-моему, здесь довольно простора, чтобы не бедствовать. Так что жить мы вам не мешаем и хлеба не лишаем – на здоровье. – Красиво поёшь, – фыркнул Белый. – И откуда взялись вы, такие умные? Тоже мне, графья недорезанные!.. – Вот тут попал в точку, – засмеялся Светлан. – Ну, почти. – Так ведь можно ж ещё поправить… в смысле, дорезать. – Если дойдёт до крайних мер, у вас не будет и тени шанса, – качнул он головой. – Похоже, кто-то подставил вас, натравив на Город, – причём крупно. Не желаете с ним сквитаться? – Ты о ком, парень? – спросил Белый с холодком. – Ишь: «натравил», «подставил»!.. А чего ещё споёшь? – «И встать, когда с тобой говорит подпоручик!» – негромко подсказал Светлан. Блондин поглядел на него с удивлением. Может, в этой реальности не удосужились снять «Белое солнце»? Тогда здешняя публика многое потеряла. Переглянувшись с королём, Светлан кивнул. Разом гости поднялись. – Желаю, чтоб нынешняя ночь была спокойной, – сказал Светлан напоследок. – Так будет лучше для всех, поверьте. – Ну хоть приглашения на свой бал могли бы выделить! – произнёс Пьеро, искательно улыбаясь. |