Онлайн книга «Ветры империи»
|
— Оглянись на свою жизнь, малыш, — сказал исполин. — И вспомни подробности нашего рейда. Тебе не кажется, будто мы все время ходим по кругу? Словно кто-то водит нас вокруг цели, и только мы к ней приближаемся, как начинается новый виток… — Вот и сказано Слово! — торжественно прозвучал знакомый голос, и в капсуле, прямо перед ними, образовалась сияющая фигура в радужно искрящемся балахоне. Тотчас Ю прильнула к Тигру всем телом, будто пытаясь в нем спрятаться. — Снова бесполые, — проворчал Горн, не шелохнувшись. — Ну чего тебе, явление? Разве между нами что-то неясно? — Прежде, Сокрушитель, ты говорил с нами по отдельности, — возразил сиятельный Хранитель. — А теперь все мы слились в единую бестелесную суть, чтобы прийти к тебе вместе. — И что, сейчас навалитесь на меня скопом? — ухмыльнулся гигант. Хранитель покачал головой. — Мы не воюем, — ответил он, — только вразумляем. Ты ведь намерен сразиться с Духами? Исполин молча пожал плечами. — Бесполезно воевать с собой, Горн, — тут не бывает победителей. Ведь что есть Духи, как не глубинное наше естество? Ты ведь и сам понял, что Духи — это жизнь Вселенной. — Жизнь? Всего лишь знание. — А разве жизнь — не знание? Убери из твоего тела знание, как расположить атомы, и оно рассыплется в прах. — Одного знания мало, — сказал Горн. — К тому же мне не нравится план, по которому возводится это здание. Мне он кажется безумным. — Но что есть безумие, как не нарушение порядка? А ведь именно порядок Духи пытаются навести во Вселенной. В хаос мертвой материи они вдохнули жизнь и принялись организовывать мир по стройной системе, где каждой частице предопределен свой круг и уровень, и в этом — залог бессмертия. А ты пытаешься разорвать Круг, и что произойдет тогда? — Жизнь двинется по спирали — только и всего. — Или же мир слетит с рельс? — возразил гость. — Мировые линии снова перепутаются, смешаются в хаос, и все вернется к исходной точке — стоило ли тогда начинать? Разум погибнет… — Чушь! Он погибнет, если его водить по кругу. Только в развитии — жизнь. Хранитель безнадежно вздохнул. — А знаете, с чего начался перекос мироздания? — спросил он. — С появления полов. Не следовало делить разумных на половинки. Самодостаточный ум не тоскует по утрате, не мечется в поисках цельности. А как только тяга к своему дополнению начинает возобладать над заданностью, над логикой, над инстинктами, человек перестает быть управляемым. Эта ваша «любовь» — погибель для Вселенной! — Или спасение? — с ухмылкой откликнулся Горн. — Послушайте, вы очень увлекательно все это излагаете, — вмешался Эрик, — но, может, добавите что-нибудь по существу? Хранитель терпеливо улыбнулся. — Хорошо, вернемся к реалиям, — согласился он. — Вы правильно догадались: Духи вогнали ваши жизненные линии в узкое кольцо. Но каждый раз, когда они загоняют вас в тупик, вы проламываете стену и уходите на новый виток, не теряя ни памяти, ни даже плоти. Мы восхищаемся твоей силой, Горн, но как бы ты ни старался, судьбу тебе не обмануть, из колеи не выскочить. В лучшем случае ты обречен кружить так вечно — Духи никогда не спустят тебя с поводка. — Чего ж они так бесятся сейчас? — насмешливо хмыкнул гигант. — Значит, не все безнадежно? — Горн, не упорствуй: Духов тебе не победить. — Я уже слышал это. — Но подумай, что тебя держит здесь? Кто мешает тебе забрать всех, кто тебе дорог, и перенести подальше? — А почему бы вам не убраться самим? — огрызнулся Горн. — Чего вы вцепились в эту несчастную планету? — Но разве посмеем мы отступить от Плана? И разве способны на это Духи? — Так мы им поможем! — дерзко выкрикнул Эрик, крепче обнимая дрожащую богиню. — А теперь, почтеннейший, почему бы вам не убраться к дьяволу? Хранитель обратил к нему сияющий лик и одарил новой снисходительной улыбкой. — А ведь я мог бы порассказать про твоего отца, мальчик, — произнес он. — Или тебе это уже неинтересно? — Ложь! — уверенно ответил Тигр. — Знай вы хоть что-нибудь, давно бы попытались меня купить. — Порознь мы действительно не наскребли много, однако теперь, когда крупицы собраны воедино… Вся мощь и все знания Хранителей сосредоточены во мне! — Вся ваша свора не продержится против меня и минуты, — презрительно пророкотал Горн. — Вы упустили момент. И всегда вы запаздываете — вот к чему привело ваше пресмыкание перед Духами. Сейчас даже мы, загнанные в кольцо судьбы, слишком непредсказуемы для вас. Владея мертвым знанием, вы разучились думать. А может, никогда не умели… Вот ты, соединивший в себе многих тысяч, — стал ли ты мудрее каждой из своих частиц? — Нас слишком мало, чтобы перейти в новое качество, — спокойно возразил Хранитель. — Зато теперь мы лучше слышим своих повелителей. — И в этом счастье рабов, — заключил Горн. — Ладно, бесполый, пожелай нам удачи, если не хочешь, чтобы ваше племя прекратилось. И прощай… Небрежно он ткнул перед собой ладонью, выключив сияющую фигуру Хранителя, словно экран. — Собственно, зачем он являлся? — удивленно спросил Эрик. — Столько стараний — и ради чего? Ну, выслушали мы его болтовню… Кстати, ты все понял? — Может, он пытался освободить меня от ненависти? — отозвался Горн, странно усмехаясь. — Хранитель — и освободить? — изумился Тигр. — Зачем? — А и в самом деле, за что злиться на Духов? Любая жизнь стремится себя сохранить, и чем примитивней формы… — Горн, ты о чем? Гигант покачал массивной головой. — Ветер времени кружит наши судьбы, — задумчиво пробормотал он, — а по ним одна за другой прокатывают волны параллельных миров. И что там дальше, на следующем уровне? — Дружище, пожалей меня! — взмолился Эрик. — Хорошо, если хоть Ю сейчас тебя понимает. — Послушай, малыш, — повернулся к нему Горн, — если мы сумеем исказить хотя бы одну из волн — искажение двинется по ступеням вверх, и нарушится баланс во всей Вселенной. Разве это не шанс? — Горн, объясни толком: что, мы уже не охотимся за ВК? — Формально — да, цель прежняя. Но с каждым кругом Духи выстраивают стену прочней, и кто знает — сумеем ли мы проломить ее на этот раз? Да и ради чего — чтобы пролететь еще один круг? — Горн, я не поспеваю! — жалобно вскричал Тигр, как и Олт недавно. — Что мы будем делать — скажи внятно. — Мы расшатаем кольцо, малыш, — осклабясь, объявил гигант. — Ты помнишь наше вступление в Огранду? — Все-таки хочешь обмануть судьбу? — А что остается тем, кто не умеет отступать? Проклятие, мы порвем цепи!.. |