Онлайн книга «Тесен мир»
|
– Ведь этим не изменишь настоящего? – Но это меняет нас, а через нас – будущее. Мы переломим судьбу, Горн! – Вот прямо сейчас и начнем? – поинтересовался гигант, – Или сперва разыщем ВК? Эрик улыбнулся. – Я всегда восхищался резвостью твоего ума, старина, – заговорил он проникновенно. – Однако ныне, мне кажется, он добежал до пределов, установленных тебе собственной эрудицией. Ты полагаешься на свои знания, но кто сказал, что у этой задачки есть только техническое решение? – Чего замолчал? – спросил Горн. – Ну, дальше! – А ты… не обидишься? Гигант от души рассмеялся. – Малыш, – сказал он, – может, я и кажусь тебе поглупевшим, но тут ты хватил через край. – Ладно, – решился Тигр. – Тогда не кажется ли тебе, мой друг, что твоя нацеленность на ВК уже похожа на манию? – Дальше. – Духи отвлекают нас пустышкой. Горн. Кто доказал, что ВК существует, кто видел его? – Олт, к примеру. – А разве он опробовал всю систему? Хранители могли убедить его в чем угодно, пичкая полуправдой. – Допустим, ты прав, – сказал Горн. – Но зачем? Что прячут Духи за этой приманкой? – Вот! – вскричал Эрик азартно. – В этом-то все и дело. Ложной целью нас вынудили носиться по кругу, и только сейчас мы начинаем выламываться из колеи… Надо развивать успех! – Отказавшись от цели? А что взамен? – Собственно, почему отказавшись? Конечная цель та же свобода для всех. Но кто сказал, что к ней можно прорваться только через ВК? Мы уже натворили нечто, потрясшее Вселенную до основания. А ведь это лишь начало. – Вот как? – усмехнулся Горн. – Какой же шаг станет следующим? – Вот про это следует спросить у Криса. – У кого? – Гигант удивленно пожал плечами. – Он-то откуда знает? – Но ты же сам говорил, что он свободнее нас. Стало быть, через него может вешать Мировой Дух. И я даже подозреваю… – Что? – Нет, это потом. Сначала разыщем его. – Ну что же… Горн осознал вдруг, что капсулу больше не швыряет по сторонам с выматывающей душу свирепостью, хотя волны вокруг не стали ниже. Но за разговором к нему незаметно вернулись силы, словно он сумел уже настроиться в унисон с изменившейся Вселенной и через него вновь замкнулось энергетическое кольцо. Для пробы исполин сунулся в зеркальные норы вселенского подвала, и, конечно, здесь к ним сразу прицепился Обобщенный Хранитель, колышущийся под волнами, точно привидение. Внутрь капсулы Горн его не пустил, но рядом тот держался упорно, пока гигант не соскользнул в ментальный слой. Сюда-то вход Хранителям был заказан. Зато волны вовсю гуляли и по этим сияющим нитям, наполняя пространство мелодичным звоном. Оставалось лишь гадать, что происходит сейчас с Мировым Разумом. Все эти множественные непредвиденные столкновения, случайные за-коротки… А не сойдет ли наш сиятельный Дух с ума? – Горн, – внезапно позвал юноша. – Ты не обиделся, правда? Конечно, я мог показаться тебе нахалом… Гигант повернулся и уперся взглядом в его лицо. Эрик смущенно улыбнулся. – Малыш, – произнес Горн серьезно, – разве с самого начала ты не мечтал меня обставить? Сколько сил на это положил! – Разумеется, дружище, но… – Может, как раз сейчас ты пошел на обгон. И если это удастся, значит, не зря я подбил тебя на гонку за лидером. А потому давай, парень, крой без оглядки дальше!.. Я не в претензии. Не спеша капсула пробиралась через сверкающую сеть, колыхавшуюся точно под ветром. Прищурясь, Горн перебирал взглядом нити, отыскивая знакомую. На сей раз это оказалось труднее, но и теперь гигант не промахнулся. В родильной комнате мало что изменилось. Правда, из персонала тут остался один Крис соответственно и забот ему прибавилось. Впрочем, судя по всему, ученый вполне с ними справлялся. Непринужденно разместись в крутящемся кресле, он вслепую скакал пальцами по двум клавиатурам сразу, не отрывая озабоченного взгляда от экранов. – В чем проблема, дружище? – с ухмылкой спросил Горн. – Помощь не требуется? Крис не обернулся, даже не вздрогнул, будто ждал их возвращения. – Что могли, вы уже сделали, – откликнулся он со вздохом. – Похоже, Чрево разрешится до срока, в ближайшие часы, – и вот тогда я покручусь! – И все ради того, чтобы сотворить еще сотню уродцев? – Гигант покачал головой. – Ну, предположим, Хранители до вас не доберутся и не воздадут за добро сполна… Крис, вы всерьез надеетесь обратить в свою веру этих порочных от рождения мальцов? Вы же не идиот! – Будет сложно, – признал Крис. – Но другого пути не вижу. Он вдруг замолчал, и его пальцы заметались по клавиатурам с удвоенной быстротой. – Эх, дружище! – произнес Горн насмешливо. – Вы же словно довесок при этом бурдюке. Он покосился на разбухшее Чрево, подрагивающее в предвкушении скорых родов, пожал плечами. – Все мы служим чему-то, – спокойно возразил Крис. – Важно не делать этого по принуждению: из страха или ради выгоды. – А если выбора нет? Если ты не принадлежишь себе? – Вы о рабстве? Но, мой друг, разве вы тогда рабошлема испугались? Нет, вас напугало то, что шлем мог сотворить с вами, – вы ужаснулись рабства в себе! А во многих ли еще сохранился этот страх? И скольких освободите вы, даже избавив от внешних оков? – Будущее покажет, – ответил Горн. – По крайней мере у них будет выбор. – Что выбрали вы? Разрушение? – Надо же было расчистить место. – А строить кому? – спросил Крис. – Вы подготовили новых строителей? А новый проект? Гигант рассмеялся. – Не много ли на одного? – сказал он. – Я делаю, что могу. Или, по-вашему, мне не следовало в это влезать? – Разве я вправе судить? У каждого свой путь. – Но сейчас-то наши пути пересеклись! – И что? – Крис, а вас не удивляет собственная судьба? – напористо заговорил Горн. – Какой Дух вас оберегает? Как вы – вот такой – ухитрились выжить в нашем проклятом мире? Любого другого на вашем месте давно бы сунули головой в рабошлем, если не в петлю. Да я сам мог прикончить вас по крайней мере дважды! – Меня? – Крис улыбнулся. – Зачем? – На всякий случай. Слишком уж вы их ряда вон. И однако вы живы, невредимы, даже свободны… Как вам удалось это? Поделитесь. – Привычка, – ответил Крис. – Слишком долго я живу. – Разве? Вы же немногим старше меня. – Телесно – да. Но в отличие от большинства я помню все прежние круги своей жизненной сути. |