Онлайн книга «Операция "Выход"»
|
– Да. – Кстати, про Уэльс мне Шарлотта рассказала, – говорит Шантель. – В смысле, вот откуда я знаю… Я никому ни гу-гу. Она попросила не трепаться. – Спасибо. Что ты там спрашивала про автофургон? – Шарлотта сказала, что ты хочешь его у кого-нибудь одолжить. Я думала, ты поймешь, о чем я. То есть, если честно, автофургона у меня пока нет, но я сказала Шарлотте, что хочу им обзавестись, чтобы ездить на серфинг, когда сдам экзамены. А она говорит: очень жаль, что ты не можешь одолжить его Джули прямо сейчас, потому что, мол, когда вы поедете в Уэльс, Люку потребуется больше места, чем у тебя в машине, его ведь не выйдет уложить и чем-нибудь прикрыть на заднем сиденье малолитражки. – Это правда, – говорит Джули. – Тут еще выяснилось, что Дэвид тоже поедет, так что места определенно не будет. – Дэвид? – Да. – А он милый, правда? – Пожалуй, – говорит Джули. – А когда ты говорила с Шарлоттой? – Вчера вечером. Она пришла сюда от Люка. – О… – Почему-то от этого известия Джули становится не по себе. – Зачем? Шантель сбита с толку. Джули сознает, что задала на редкость странный вопрос. – Мы просто, ну, знаешь, болтали. – Да, конечно. Я… Шантель улыбается. – А она милая, да ведь? – Да. Она милая. – Она мне рассказала, как ездила в Европу, и все такое. – О. Джули хотела расспросить об этом Шарлотту, но так и не выбрала подходящий момент. И вот теперь Шантель все об этом знает, а сколько она была знакома с Шарлоттой – пять минут? Джули незаметно ерзает, пытаясь поудобнее устроиться на кровати, хотя сама не знает, что, собственно, здесь делает. На улице морось сменяется проливным дождем, и сильный ветер барабанит каплями в окно. Секунду-другую кажется, будто кто-то окатил дом из огромного душа. – Обожаю дождь, – говорит Шантель. – Спорим, сейчас на побережье совершенно потрясные волны. Джули думает о больших прибойных волнах с барашками, похожими на мыльную пену, но разум ее отказывается принять эту картину и превращает волны в высоченные стены обезумевшей воды… приливные волны, мегацунами, которым напрочь смыть прибрежные города – раз плюнуть. Снаружи поливает все пуще, сердце Джули бешено колотится. А вдруг дождь ударит с неба под таким напором, что смоет все прочь? Джули хочется безопасности. Этот дождь полон угрозы. Шантель все возится со своим фотоальбомом. Находит фотографию козла. – Это Билли, – говорит она, протягивая ее Джули. За окном полыхает, потом в небе оглушительно бабахает. Джули роняет снимок. – О черт, – говорит она. – Джули? Джули смотрит на свою обувь. Кроссовки. С этим все в порядке. Можно ли попросить Шантель закрыть окно? Скорее всего нет. А радио? Насколько безумной сочтет ее Шантель, если она попросит выключить радио? Она могла бы уйти, вот только невозможно выйти наружу, когда там молнии. Она должна быть в безопасности, но казаться нормальной. О господи. – С тобой все о'кей? – спрашивает Шантель. – Ты что, боишься грозы? Джули выдавливает улыбку. – Да. Я глупая, да? Ой, извини – я уронила фотку. – Она поднимает ее с пола. – Просто, знаешь, меня немного ошеломила эта молния. – Ага, меня тоже. Грохнуло будто прямо над головой. Еще раз вспышка, еще раз бабахает. На секунду свет гаснет. Кровать стоит напротив окна, которое все так же открыто. Джули слишком близко к грозе. Она встает с кровати и подходит к полкам, притворяясь, что разглядывает орнамент. За один день Шантель дважды видела, как Джули психует – сперва из-за вертолета, теперь из-за грозы. Это глупо. Джули пытается взять себя в руки, но к следующей вспышке уже готова расплакаться. Ей хочется одного: чтобы мир оставил ее в покое, чтобы она могла забиться в нору и жить там, подальше от всего этого дерьма. Шантель явно беспокоится. – Джули? – Прости. Я… не дружу с грозами. – Может, хочешь посидеть в шкафу или типа того? – А это нормально? Ты не против? Шантель смеется. – Вообще-то я пошутила. Но смотри – там, снаружи, действительно черт-те что творится, так что, может, это и неплохая идея. Давай, мы сюда обе влезем. – Она встает с кровати и открывает дверцы огромного встроенного гардероба. За окном снова полыхает, и Шантель чуть ли не запихивает Джули в шкаф, тихонько хихикая. – Давай, – говорит она. – Залазь. – Слышится раскат грома, Шантель взвизгивает. – Давай быстрей, пока мы не изжарились. В гардеробе темно и тепло, и Джули мгновенно оказывается в безопасности – это почти иррациональное ощущение, будто здесь ей ничто не угрожает, пусть даже молния ударит прямо в дом, и тот рухнет на землю. В шкафу пахнет чистой одеждой и кожей кроссовок и туфель. Несколько секунд, пристраиваясь поудобнее между Шантель и задней стенкой, Джули слышит лишь собственное дыхание. Потом Шантель снова хихикает. – Ну и на кого мы похожи? Джули тоже смеется. – Я такая жалкая, – стонет она. Снаружи раздается гулкий грохот, в шкаф проникает тусклый отблеск молнии. – Я рада, что мы здесь, – говорит Шантель. – Я тоже. – Такой шум – гроза совсем разбушевалась. – Да. – У меня от электричества волосы дыбом. – Правда? Господи. – А может, это я только воображаю. – Шантель смеется. – На кого мы похожи? – повторяет она. – Я рада, что мы не на площадке для гольфа. – Почему? – В большинство людей молнии там и попадают. Видимо, во всяких замученных стрессом бухгалтеров, которые таскают с собой кардиостимуляторы. Знаешь, я где-то читала, что, если гроза настигнет тебя на открытой местности, нужно лечь на землю и выставить задницу в воздух. Джули смеется, однако в уме ставит галочку. – Но какой от этого толк? – спрашивает она. – Не помню. Ты, типа, становишься не такой крупной мишенью. – А. Шантель слегка елозит, и ее нога касается ноги Джули. – Кстати, я думала, ты меня ненавидишь, – говорит Шантель. – Нет, – тут же отвечает Джули. – Конечно нет. С чего ты взяла? – Ну, я же дала Люку пиво и все такое… Я чувствовала себя жутко виноватой. – Нет, это тут ни при чем… О господи. Ты все совсем не так поняла. – Не беспокойся, – говорит Шантель. – Я гиперчувствительная. Может, дело в этом. Просто утром на улице ты так от меня шарахнулась… |