Онлайн книга «Обольстить невесту»
|
Лили направилась в свою комнату, чтобы собрать вещи. Она решила, что завтра же утром отправится в Чизвик, где начнет новую жизнь. Пересекая холл, она столкнулась с Флер и Шантель - те только что вернулись. Куртизанки уговаривали Лили составить им компанию за чаем, но она решительно отказалась. Собирая вещи, Лили то и дело вздыхала - ей никак не удавалось, не думать о Хите. Внезапно раздался громкий стук в дверь ее спальни, и тотчас же, не дожидаясь приглашения, в комнату ворвался Бэзил. - О женщины! Как их понять?! - воскликнул он, бросаясь в единственное кресло. - Что случилось? - Лили с удивлением посмотрела на молодого человека. Бэзил выглядел очень неважно: лицо все распухло, а под глазом красовался огромный багровый синяк. Однако было очевидно, что вовсе не из-за синяка он так переживал. - Фанни сошла с ума, вот что случилось! - завопил Бэзил. - Но что же все-таки случилось? - допытывалась Лили. - Она пришла ко мне в контору, чтобы узнать, как я себя чувствую. То есть так сказала, чтобы как-то объяснить свой приход. А на самом деле она хотела сообщить мне новость. Сказала, что я должен узнать это именно от нее… - Бэзил, что узнать?! Перестань ходить вокруг да около, не то я поколочу тебя! Бэзил вздохнул несколько раз и проворчал: - Представляешь, Фанни согласилась снять с О'Рурка обвинения, если он вернет тридцать тысяч лорду Пулу и еще десять тысяч, которые она заплатила ему с самого начала. Кроме того, он должен выплатить Флер и Шантель двадцать тысяч фунтов, чтобы обеспечить их старость. Лили какое-то время молчала; ей казалось, она ослышалась. - Значит, ты хочешь сказать… Выходит, О'Рурк не пойдет в тюрьму за то, что похитил Фанни и почти целый день держал пленницей? - Именно это я и хочу сказать, - закивал Бэзил. - Скоро этот мерзавец будет свободен. Клейборн устроил так, что его освободят уже сегодня. - Может, это он решил отпустить О'Рурка? - спросила Лили. - Нет, не он. - Бэзил покачал головой. - Фанни его уговорила. Обвела маркиза вокруг пальца - точно так же, как и многих других. - Но ведь О'Рурк ей угрожал! - воскликнула Лили. - А его слуги чуть не убили лорда Клейборна! - Да, знаю! Но она забыла о жестокости О'Рурка. Она утверждает, что он хорошо выучил урок. И говорит, что он позаботится о Флер и Шантель. А вот мне кажется… - Бэзил снова вздохнул. - Я думаю, что Фанни так снисходительна, потому что любит этого мерзавца. Никакого другого объяснения просто быть не может. Лили видела, что Бэзил ужасно расстроен. И вовсе не из-за того, что О'Рурк избежит суда и тюрьмы, а потому что он ревновал к хозяину игорного клуба. И Лили знала, какую боль сейчас чувствовал Бэзил. Две недели назад она, возможно, и не поняла бы его, но теперь прекрасно понимала. Однако она очень сомневалась в том, что Фанни могла полюбить такого человека, как О'Рурк. Стараясь успокоить молодого человека, Лили сказала: - Мне очень жаль, что Фанни освободила О'Рурка, но я не думаю, что она любит его. Тут что-то другое… Возможно, все дело в том, что она хочет обеспечить своих подруг. Ведь двадцать тысяч фунтов - весьма значительная сумма. И если Флер и Шантель проявят благоразумие, если не растратят эти деньги, то они будут обеспечены всю оставшуюся жизнь. Так что Фанни больше не придется за них беспокоиться, и она сможет подумать о собственном благополучии. - Избавить от тюрьмы негодяя - это забота о собственном благополучии?! - в ярости завопил Бэзил. - Будь все проклято! С меня довольно! Не могу больше оберегать ее! - Ты о чем, Бэзил? - насторожилась Лили. - Я вернусь в Гэмпшир. Завтра же скажу об этом в своей конторе. Лили в изумлении смотрела на молодого человека. - Неужели ты действительно уедешь из Лондона? - Да! Не могу здесь больше оставаться. Просто глупо так мучить себя. Я никогда не смогу получить Фанни. Придется с этим смириться. - Ты любишь ее?… Бэзил горестно вздохнул: - Да, люблю. Вот такой я дурак. Я люблю ее уже много лет. Почему, ты думаешь, я поехал за ней сюда, в Лондон? Потому что хотел находиться рядом с ней. Но мне невыносимо видеть, как она живет… - Знаешь, Бэзил, я думаю, что тебе не надо уезжать, - сказала Лили. - Почему? Какой смысл оставаться? - Потому что я точно знаю: Фанни очень тебя любит. Бэзил снова вздохнул и покачал головой. - Нет, ты ошибаешься. Возможно, она испытывает ко мне дружеские чувства, как и ты, Лили. Но она не любит меня… как мужчину. И она не вышла бы за меня замуж, даже если бы и любила. - Бэзил, поверь мне, Фанни испытывает к тебе не только дружеские чувства. Я абсолютно уверена в этом. Он пристально посмотрел на Лили. - Ты действительно так считаешь? - Да, действительно считаю. Более того, я знаю. Фанни сама сказала мне это на прошлой неделе. Сказала до того, как ты рисковал жизнью, спасая ее. А после того, что произошло в особняке О'Рурка, она, наверное, еще больше тебя полюбила. - Ты… так думаешь? - пробормотал Бэзил, глядя на Лили во все глаза. - Конечно, я так думаю. До своего похищения Фанни не очень хорошо тебя знала, вернее - знала не до конца. Но теперь-то она поняла, какой ты на самом деле, и она тобой восхищается. Слова Лили заставили Бэзила задуматься. - Знаешь, Лили, мне очень хочется тебе верить. Она улыбнулась и ответила: - Так поверь же. А что касается замужества, то Фанни, как мне кажется, просто беспокоилась о деньгах, по этому и не хотела выходить за тебя замуж. Но если ей больше не придется поддерживать подруг, то она сможет значительно сократить свои расходы. К тому же теперь, благодаря ее договоренности с О'Рурком, у нее снова появятся кое-какие сбережения. Да и ты, наверное, сумеешь найти место, которое обеспечит больший доход… И вот тогда вы с ней сможете пожениться. В глазах Бэзила промелькнула надежда. А Лили продолжала: - Именно поэтому, Бэзил, тебе и не следует сейчас уезжать. Потерпи немного, и может быть, все устроится… Бэзил немного подумал, потом кивнул: - Да, возможно, ты права. - На сей счет я точно права, - решительно заявила Лили. Бэзил откинулся на спинку кресла и снова задумался. Потом вдруг заметил саквояж, лежавший на кровати Лили, и с удивлением посмотрел на девушку. - Ты что, собираешь вещи? Этот вопрос заставил Лили вспомнить о своих собственных неприятностях, но она старалась говорить как можно спокойнее: - Да, утром я возвращаюсь в Чизвик. Собираюсь немного пожить у Тесс. |