Онлайн книга «Наемник»
|
Мерцание защитного экрана, только что работавшего в нескольких метрах от нее, неожиданно погасло. Она увидела четырех молодых мужчин, один из них как раз вставал со своего места, звуки, доносящиеся со стороны танцевальной площадки, в этот момент стихли – завершилась очередная композиция, а он, не скрывая внезапного замешательства, вновь полуутвердительно окликнул ее: – Айла?! В его голосе слышалось изумление и недоверие. Она присмотрелась. Определенно, что-то смутно знакомое угадывалось в чертах лица широкоплечего парня, затем память внезапно вытолкнула из своих глубин уже почти забытый образ, и она невольно прижала руки к груди, так же изумленно и недоверчиво посмотрев на него: – Энтони?! Вот так встреча! Она вдруг отчетливо вспомнила двенадцатилетнего мальчишку, с которым они часто играли, сбегая от родителей… – Айла! Глазам не верю! – Энтони выглядел растерянным, а у нее на душе внезапно потеплело, словно под напором вырвавшихся детских воспоминаний поблекли, отдалились все проблемы утомительного, казавшегося бесконечным дня. – Энтони?! Энтони Хоук!.. – Она улыбнулась, искренне, неподдельно обрадовавшись негаданной встрече. Если и был на Эрлизе человек, кого она действительно хотела бы увидеть, так это его – мальчишку из детства… Он подошел и вдруг смутился, не зная, что делать или говорить дальше. – Ты… как здесь? – Да вот, зашла, хотела отдохнуть… – Айла сама чувствовала, что растерялась. – Идем к нам! Ты одна? – Одна, – робость внезапно отступила, на душе стало так тепло… – Ну, что же ты? Познакомишь с друзьями? – Конечно! Он подвел ее к столику, представил. Трое молодых мужчин по-разному восприняли появление Айлы. – Андрей Кирсанов, – равнодушно отрекомендовался тот, что сидел справа. Назвав свое имя, он отвернулся, думая о чем-то своем. – Присаживайся! Меня зовут Олег. Фамилия – Миллер. А ты действительно дочь Генриха Вайбера? Айла кивнула, хотя меньше всего ей сейчас хотелось пользоваться именем отца. – Это не имеет значения, – она присела в предложенное кресло, которое притащил вынырнувший из сумрака серв. – Алан Рейли, вольный пилот, как и Энтони, – представился третий. Вновь наступила неловкая пауза, которую несколько сгладило появление кибермеханизма, доставившего поднос с напитками. – Айла, давай, за встречу! – глаза Энтони блестели неподдельной радостью, и она кивнула, соглашаясь. Хрупкая наледь отчуждения немного подтаяла. Поначалу говорили ни о чем, настороженность, исходящая, как показалось Айле, от Андрея Кирсанова, мешала перейти на свободный тон общения, хотя тот больше молчал, лишь изредка с подозрением поглядывая на девушку. Рейли и Миллер оказались более разговорчивыми, Энтони же вообще болтал без умолку, перескакивая с одной темы на другую. За пять минут он успел рассказать остальным, как дружили они с Айлой в детстве, похвастаться ей, что он стал пилотом, упомянуть имя Дика Фолера и как минимум дважды произнести тосты. У Айлы начала кружиться голова. Незнакомый напиток оказался крепким, содержащим алкоголь, сознание как будто окуталось дымкой, но моральное напряжение наконец отпустило, словно растворилось в легком дурмане, и через некоторое время она уже непринужденно болтала с ребятами. – Так чем ты занимаешься, Энтони? – спросила Айла, жестом подзывая серва, чтобы заказать себе что-нибудь из еды. – Торгую оружием. Совершаю вылазки в неисследованные сектора! – гордо выпалил Хоук, не обращая внимания на укоризненный взгляд Кирсанова. – Вылазки? В космос?! У тебя есть корабль? – Айла была искренне удивлена. Энтони горделиво кивнул: – Налей, Алан. Удивительно, как мы повзрослели. Глазам не верю. – Ты не ответил на вопрос. Хоук выпил. – Айла, помнишь разбившийся войсковой транспорт? Он врезался в дорожную развязку на окраине Эрла. – Конечно, помню! Мы ведь играли в детстве на его обломках! Такое сложно забыть… – Я отремонтировал его. – Серьезно?! Тот самый корабль?! Он теперь твой?! – Ну, не совсем… – смутился Энтони. – В смысле, корабль-то мой, но я еще должен за его ремонт определенную сумму. Хотя не важно… Мысли Айлы вдруг вернулись в прежнее русло. – Слушай, а на других планетах тебе встречались биологические комплексы, созданные аппаратами боевого терраформирования? – Конечно! Я даже знаю, что где-то в нашем секторе дрейфует станция «Эдем». Мне Клайвек о ней рассказывал. – Хоука «понесло», он говорил, уже не обращая внимания ни на кого, кроме Айлы. – Клайвек даже на борт поднимался, но там все сильно разрушено. – А координаты? Ты можешь точно узнать, где находится станция? – глаза Айлы заблестели. – Не сейчас, – Энтони вновь наполнил бокалы. – Клайвек вернется только через неделю. Да и я сегодня утром ухожу в рейс. – Ты улетаешь? – огорчилась Айла. – Ну да, – Хоук приосанился. – Мы отправляемся на одну из карантинных планет… – Энтони, много болтаешь, – попытался осадить его Алан. – Да ладно тебе. Это же Айла! – он снова выпил. У девушки все сильнее кружилась голова. Сознание «плыло», но некоторые образы прочно держались в рассудке. «Если отец не хочет мне помочь с исследованиями, то, может быть, Энтони согласится? – подумала она. – А что, если наша встреча с Хоуком неслучайна?» Мысли путались. Она склонилась к Энтони, что-то прошептала ему на ухо, он на секунду задумался, но все же кивнул. – Да, без проблем, Айла! Его друзья недоуменно переглянулись, но вмешиваться не стали, они ведь не слышали, о чем попросила Хоука девушка. Вечер продолжался. Серв убрал посуду, сменил столовые приборы, принес еще один поднос с напитками… Айла никогда раньше не злоупотребляла алкоголем, но сегодня ей вдруг захотелось плюнуть на все, расслабиться, или это были уже не ее мысли? Сложно сказать. Реальность то отдалялась, погружаясь в сумерки оглушенного сознания, то резко возвращалась отдельными фразами, образами… – Энтони, ты думай, что делаешь!.. – лицо Алана показалось ей злым. – Не твоя забота! Корабль формально принадлежит мне!.. – Вот именно, «формально». Фолер вовсе не обрадуется, когда узнает… – Да плевать… Я сказал, что Айла полетит, значит, так и будет!.. – Ребята… не ругайтесь… |