Книга Темная сторона Петербурга, страница 76 – Мария Артемьева

Лис двинулся вперед, осторожно ощупывая стены лаза рукой — не ползут ли вниз. Клим шел за ним. Замыкала шествие Белка.

Из-за узости лаза они двигались очень близко друг к другу, и Клим, чувствуя Белкино дыхание на своей шее, то бледнел, то краснел от волнения и радовался, что в темноте лица его никто не видит.

— Ну вот, я же говорил — тут копать надо!

Лис внезапно остановился. Клим не успел затормозить и врезался в Лисово плечо головой. Сзади на него налетела Белка.

— Э-э-э! Семеро одного задавят, — возмущенно зашипел Лис.

Давясь смешками, Белка и Клим отодвинулись.

Земляной лаз впереди уменьшился в треть человеческого роста. Лис вынул из кармана свечу, зажег ее и, вытянув руку, поставил перед чернеющим углублением.

— Замри! — скомандовал Лис. Все задержали дыхание. Пламя свечи заметно отклонилось назад — значит, впереди есть проход.

Нырять в узкое отверстие и лезть вперед наугад — неуютная идея.

Лис предложил расширить, сколько возможно, ход, отбросив землю. И тогда уже посмотреть — стоит ли буриться дальше.

Копать в тесном проходе вдвоем оказалось не с руки.

Клим вызвался копать первым, но Лис не доверил ему столь ответственное дело.

— Сиди ровно. Успеешь еще.

Аккуратно отгребая в сторону грунт, Лис прихлопывал землю лопатой, стараясь примять ее поближе к стене.

— Чего-то не вижу я здесь никакого кирпича, — сказала Белка, оглядывая с фонариком стены лаза.

— Может, еще докопаемся, — глухо ответил Лис. — Но если кирпича нет — значит, это военные траншеи.

— Тогда где-то должны быть бревна, — возразил Клим. — Траншеи бревнами укрепляли.

— Умник, — пропыхтел Лис. — Возьми с полки пирожок!

— А что такое?

— Да ничего! Копать надо. Там посмотрим.

Внезапно со свода впереди тонкими струйками посыпалась земля…

— Берегись!!! — крикнул Лис и отпрянул вправо.

Клим схватил Белку за плечи и отбросил в сторону, укрыв собой. Она даже взвизгнуть не успела.

Небольшой пласт почвы съехал вниз, открыв впереди новый ход — чуть влево от первой галереи. Комок земли, откатившийся дальше остальных, звонко стукнул Лиса по каске.

Лис поднял голову.

— Фу, черт! А я уже застремался. Смотрите-ка, похоже, тут ответвление.

Клим приподнялся. Белкина голова оказалась на его груди. А карие, с желтой искрой глаза — прямо напротив его глаз.

— Ладно уже. Пусти, герой, — сказала она, и Клим, ужасно смущенный, позволил ей встать. Вскочил, протянул руку… Но Белка сама справилась. Отряхнув комбинезон, она подошла к Лису взглянуть на новый лаз.

— Ты бы поаккуратнее, шахтер. Не хватало еще, чтоб нас тут того… как тех пацанов на Парнасе. [25]

— Цыц! Типун тебе на язык, — возмутился Лис. — И вообще… вдруг Белый услышит? С ума сошла? Белый трусла не одобряет.

— Больше всего он не одобряет придурков, которые прут на рожон, — отозвалась Белка назидательным тоном.

— А кто такой Белый? — спросил Клим.

И Лис, и Белка в изумлении на него оглянулись. Лица их выражали крайнюю степень благородного негодования. Примерно так выглядели бы, наверное, английские лорды, сэры и пэры, если бы на приеме у королевы им предложили спеть хором «В лесу родилась елочка».

Правда, для пэров лица их были теперь слишком чумазыми — все перепачкались в земле из-за случившегося оползня.

Лис быстро опомнился.

— Мы забыли, что с нами новичок, — свистящим шепотом сказал он. — А Белому это могло и не понравиться. Да, вот так, Климушка…

Нельзя сказать, что эту информацию Клим воспринял равнодушно. Он и без того чувствовал себя неуверенно. А после сообщения о неведомом Белом…

— Ну, а все-таки? — рассердился Клим. — О чем речь?

Будь они наверху и наедине, ох и выдал бы он сейчас Лису за дурацкие загадки и излишнее самомнение — по первое число. Но под землей все, разумеется, иначе. Приходится считаться с обстоятельствами.

Ищут геологи, ищут туристы,

Все спелеологи и альпинисты.

Ищут давно, но не могут найти

Парня какого-то лет двадцати.

Среднего роста, без нижней обвязки,

Ходит он в белом комбезе и каске,

Тонкий репшнур на груди у него,

Больше не знают о нем ничего, —

тоненьким голоском, ерничая, пропищал Лис.

Белке его веселье не понравилось.

— Ну, хватит, — сердито сказала она. — Белый в пещерах ходит, а не в городе.

— Этого никто не знает, — лицемерно вздохнул Лис. — Вчера в пещерах, сегодня в городе… Во всяком случае, где-то внизу.

Он взял лопату и снова начал отгребать грунт. Еще осторожнее, чем прежде.

— Белый — это парень, которого нехорошие люди бросили под землей. [26] Иногда он помогает, а иногда… наоборот. Во всяком случае, если увидишь белое лицо впереди — не пугайся и не ори. Это может оказаться предупреждение… Знак. Понял?

С этими словами Лис снова воткнул лопату в землю. Внизу что-то лязгнуло.

Лис высоко задрал брови, с недоумением вглядываясь себе под ноги. Неужели наконец удалось докопаться до кирпичной кладки?

Еще один осторожный гребок лопатой — и небольшой пласт земли ухнул, сорвавшись с правой стены.

Что-то вздохнуло в подземном тоннеле — и холодный воздух рванулся с правой стороны в лица Лиса, Клима и Белки.

Открылся широкий проход — не меньше полутора метров в ширину, а в длину он простирался на расстояние десятка метров — настолько достигал луч налобного пецла Белки. Дальше луч рассеивался…

Но ребята даже не пытались определить глубину хода. Все трое замерли от ужаса, не в силах пошевелиться, потому что глазам их открылось страшное зрелище: в новом проходе кто-то стоял. Невысокая безлицая фигура белела в темноте, ослепительно яркая в свете фонариков на фоне черной земли.