Онлайн книга «Город Костей»
|
Клэри сначала отрицательно замотала головой, потом задумалась. – Только одного, но я не сразу разобралась, что это демон. Первый раз я увидела Джейса… – Конечно, как я мог забыть! – кивнул Ходж. – В «Адском логове»? – Да. – И мама не говорила тебе о других мирах, которые недоступны восприятию обычных людей? Может, она интересовалась мифами, сказками, легендами?.. – Нет. Мама их ненавидела. Ей даже диснеевские мультики не нравились. Мама не разрешала мне покупать комиксы – мол, они только для детей. Ходж почесал в затылке: – Очень странно. – А по-моему, нет, – возразила Клэри. – Маму нельзя назвать странной. Она была самым обыкновенным человеком на свете. – В дома к обычным людям не врываются демоны, – мягко заметил Ходж. – Может, все-таки произошла ошибка? – Предположим. Однако обыкновенный человек не в состоянии увидеть нападающего на него демона. В крайнем случае человеческое сознание преобразит демона в нечто совершенно другое: злую собаку или другого человека. Но ты видела демона, он говорил с тобой… – А откуда вы знаете, что он говорил со мной? – По словам Джейса, ты сама ему об этом сказала. – Он шипел. – Клэри с содроганием вспомнила Пожирателя. – Он хотел съесть меня, но ему якобы нельзя. – Пожиратели всегда подчинены более сильному демону. Сами они не отличаются особым умом или способностями, – пояснил Ходж. – Он упоминал о своем хозяине, его целях? Клэри задумалась. – Что-то про Валентина… Ходж резко выпрямился на стуле. Хьюго с карканьем захлопал крыльями, чтобы не упасть. – ПРО ВАЛЕНТИНА? – Ну да, – кивнула Клэри. – Это же имя называл в «Адском логове» тот мальчик… то есть демон. – Это имя известно всем, – спокойно ответил Ходж. Однако Клэри заметила, что у него слегка задрожали руки. Хьюго беспокойно взъерошил перья. – Он демон? – Нет. Валентин был Сумеречным охотником. – Сумеречным охотником? А почему «был»? – Потому что он умер, – бесцветным голосом произнес Ходж. – Шестнадцать лет назад. Клэри откинулась на спинку дивана. В голове пульсировала боль. Зря она отказалась от чая. – А может, речь шла о ком-то другом? О его тезке? Ходж невесело хмыкнул: – Исключено. Только если кто-то использует его имя, чтобы передать сообщение. – Профессор встал со стула и подошел к столу, сцепив руки за спиной. – Сейчас самое подходящее время для таких фокусов. – Почему? – Из-за переговоров. – Из-за мирных переговоров? Джейс упоминал… А с кем должны заключить мир? – С нежитью. – Ходж мрачно посмотрел на Клэри. – Прости, пожалуйста. Тебе, наверное, странно слышать такие вещи. Тем не менее Скрытый мир – наша общая территория с нежитью. Мы сосуществуем с ними в хрупком равновесии. – С вампирами, оборотнями и… – Волшебный народ, – кивнул Ходж. – А еще фейри и маги – дети Лилит – наполовину демоны. – А кто такие Сумеречные охотники? – Иногда нас называют нефилимы. В Библии говорится, что это полуангелы-полулюди. По легенде, Сумеречные охотники были сотворены более тысячи лет назад, когда род человеческий подвергался жестоким нападкам демонов из других миров. Один маг призвал ангела Разиэля, который смешал в Чаше свою кровь с кровью нескольких людей и дал им испить оттуда. Те, кто испил из чаши, стали Сумеречными охотниками, как и все их потомки. А сосуд, в котором ангел смешивал кровь, назвали Чашей смерти. Можно относиться к легенде как к сказке, но каждый раз, когда Сумеречным охотникам требовалось пополнение, раньше использовали Чашу. – Раньше? – Чаша пропала, – объяснил Ходж. – Ее перед смертью разрушил Валентин. Он устроил огромный пожар и сжег себя, свою жену и ребенка. Они сгорели дотла. Та м до сих пор никто ничего не строит; говорят, что этот кусок земли проклят. – Правда? – Наверное. Конклав иногда обрушивает проклятия на нарушителей закона. Но преступление Валентина не сравнится ни с чем: он поднял руку на своих собратьев – Сумеречных охотников – и совратил их с пути истинного. Во время последних переговоров Валентин и его группа, именуемая Кругом, убили десятки Сумеречных охотников и сотни нежити. – А зачем Валентину понадобилось нападать на других Сумеречных охотников? – Ему не нравилась идея переговоров с нежитью. Он призывал истребить всю нежить скопом, дабы очистить мир для людей. Нежить – это не демоны и не захватчики, но Валентин чувствовал их демоническую сущность, и этого ему было достаточно. Конклав не одобрил идеи Валентина – они надеялись, что Договор навсегда защитит человечество. Но кто возьмется утверждать, что волшебный народ чужой в этом мире? Ведь он существует здесь дольше, чем сами люди. – Удалось ли подписать Договор? – Да. Конклав стал бороться с Валентином и его Кругом. И тогда обитатели преисподней поняли, что Сумеречные охотники им не враги. По иронии судьбы, мятеж Валентина лишь подтолкнул нежить к подписанию Договора. – Ходж посмотрел на Клэри. – Прости за скучный урок истории. Вот таким был Валентин: смутьян, мечтатель, человек огромного обаяния, лидер… и убийца. А теперь кто-то использует его имя в корыстных целях. – Но кто? – недоумевала Клэри. – И при чем тут мама? Ходж встал со стула: – Я приложу все усилия, чтобы разобраться… Я проинформирую Конклав и Безмолвных Братьев. Возможно, они захотят поговорить с тобой. Клэри не стала спрашивать, кто такие Безмолвные Братья. Ответы на предыдущие вопросы окончательно ее запутали. – Мне совсем нельзя домой? Ходж задумался. – Лучше не надо. – Я хотела бы кое-что взять оттуда, хотя бы одежду… – Мы снабдим тебя деньгами. Купишь новые вещи. – Пожалуйста, – умоляла Клэри. – Неужели никак нельзя? – Только если Джейс согласится тебя проводить. – Ходж развернулся к столу и стал перебирать бумаги. Затем, будто вспомнив, что Клэри еще здесь, добавил: – Он в оружейной. – А где оружейная? Ходж хитро улыбнулся: – Чёрч проводит. Клэри взглянула на большого персидского кота, свернувшегося клубочком у двери. При ее приближении кот потянулся так, что его шерсть пошла волнами, а затем громким мяуканьем позвал Клэри за собой. Ходж что-то строчил на листке бумаги. «Отсылает сообщение в таинственный Конклав», – подумала девушка. Члены Конклава уже казались ей неприятными людьми. Интересно, каков будет их вердикт? |