Онлайн книга «Самое Тихое Время Города»
|
– Она вся в красном. – Она была у меня наяву. Я очень искал тебя, очень ждал. И она пришла, а я подумал – это ты. И назвал ее Эвтаназия. – Эвтаназия… Я слышала это имя. – Да. Я назвал этот призрак именем, и она стала существовать. Тут моя вина. Я придумал ее. И она теперь наяву. Анастасия покачала головой: – Все мы много в чем виноваты. И если кто-то мечтал о самом прекрасном, то кто-то мечтал и о… другом. И оно тоже где-то здесь. И Николай где-то здесь. Я знаю. Я видела. – Это не здесь, – успокоил ее Игорь. – За красной рекой, за черным мостом, – медленно, задумчиво добавил он. – Что? – А? – Ты говорил что-то о реке и мосте. Игорь нахмурился, потом улыбнулся: – Да я уж и забыл. Они шли почти до полудня. Солнце поднялось в зенит и изрядно припекало. Хотелось тени. Тропа нырнула в низинку, тенистую и сырую. Здесь было прохладно и пахло свежей водой. Жажда становилась все сильнее, и Маренина бутыль постоянно переходила из рук в руки. – Ох ты! – вдруг воскликнул Игорь. – Что? – Посмотри на тропу. На влажной земле, прямо посреди тропинки, виднелся отпечаток копыта. Размером этак с четыре Игоревых ладони. – Это кто же такой? – шепотом проговорил Игорь, тревожно озираясь по сторонам. Анастасия тихонько захихикала. – Ты что? – Там на неведомых дорожках, – давясь смехом, говорила она, – следы невиданных… козлов! Это козел! – Это не козел. Это козлина. Козлище! – Наверное, – уже икала Анастасия, – из копытца попил! – Ага, из такого же. Игорь посмотрел вокруг. – Слушай, а в этой шуточке есть доля не шутки. Ты вон туда посмотри. Анастасия, по-прежнему икая, посмотрела туда, где сидел на корточках, разглядывая землю, Игорь. На влажной почве виднелся четкий след сапога с гладкой подошвой. Нога была небольшая. Потом, судя по следам, человек стоял на коленях у здоровенного следа, а потом от следа отходили уже следы козьих копытец. Оба переглянулись. – Пошли-ка отсюда, – полушепотом сказала переставшая хихикать и икать Анастасия. – А то что-то страшно водички захотелось. – И мне тоже. Нехорошее тут место. Давай-ка ходу… Когда они уже выходили из лощинки, сзади послышалось сердитое хрюканье и фырканье, но ни треска, ни шагов за собой они не услышали и решили, что, наверное, тот, кто там живет, все же опасался Игоревой сабли. Они стояли на высоком обрыве, полукругом охватывавшем широкую, чуть всхолмленную долину, выходившую к морю. Из оврага по левую руку к морю стремилась белая, как молоко, пенистая река. Справа – желтоватая, словно взбаламученная после дождей. Где-то впереди, в тонком тумане, они сливались у подножия огромного дерева, по ветвям которого, наверное, можно было добраться до самого неба. А за ним шумело море. Здесь прибой слышался как тихий вздох огромного спящего зверя. – Ну пошли. – Игорь начал спускаться с песчаникового склона в самом пологом месте. – Тут кто-то ходил. Натоптано, – бормотал он, глядя под ноги и подстраховывая Анастасию. Та спускалась довольно умело, как бывалый турист. Золотое яичко, явно не желавшее прыгать с обрыва, лежало у нее в кармане куртки. – Вот и спустились. – Она спрыгнула с последнего корня. Румяная, запыхавшаяся, очаровательно растрепанная. Достала из кармана золотое яичко. – Ну куда дальше? Яичко не желало катиться никуда, хотя прямо перед ними тропка расходилась на три стороны. – Это как понимать? – нахмурился Игорь. – Пришли уже, что ли? – Куда пришли? – возмутилась Анастасия. – Катя-то где? – В Лукоморье пришли. Мы так и хотели. А до Дуба и сами дойдем. Что там идти-то? – Тогда чего мы ждем? Пошли! Они шли целый день. Шли и шли – но дерево не становилось ближе. Они бежали – но дерево не приближалось. Наконец, сдавшись, оба сели, вернее, плюхнулись на какой-то бугорок, тяжело дыша. – Нет, так мы не дойдем. – Чертово яйцо, ты чего не катишься? Яйцо лежало, застывшее и тяжелое, как литая золотая капля. – Подожди. Да не пинай ты его! Анастасия утихомирилась. Всхлипнула. – Ну-ну. Мы почти у цели. – Почти. Вот именно «почти»… Мы не туда идем. – То есть? – Понимаешь, – возбужденно заговорила Анастасия, – мы идем ПРЯМО. К дереву. А надо ОТ Дерева! – Мы не можем идти назад. Условие забыла? – Нет. Но мы можем идти МИМО дерева. И придем К дереву! Давай вставай, пошли! Скорее! Оно было и дубом, и ясенем, и всеми другими деревьями одновременно, и в то же время каждым – отдельно. Его обвивала золотая цепь, из-под корней бил холодный синий источник, уходящий полноводным потоком к морю. Здесь было удивительно спокойно – но не так спокойно, как бывает, когда читаешь сказку. Не так тепло и беспечно, как у бел-горюча камня. Здесь было тихо, спокойно и… пустынно – как пустынно бывает в мифе творения. Они увидели, как слева из-за дерева почти бесшумно вышел огромный белый олень, и на тускло-золотых рогах его было по девять отростков. Он склонил гордую шею и сделал несколько глотков из синего источника – и ушел туда же, откуда пришел, в густой туман между деревьями. Анастасия с Игорем переглянулись. Странное место. Какое-то не то тут было Лукоморье. Игорь медленно подошел к источнику и наклонился над водой. Что-то темное колыхалось там, прямо над ключом. А потом, попав в восходящий поток, оно всплыло. И на Игоря уставился черный бездонный глаз. – Тьфу ты! – отскочил он. Глаз покрутился в воде и исчез в глубине. – Что тут творится? – прошептала Анастасия. – Не знаю, – шепотом ответил Игорь. – Давай-ка спрячемся… – Нам нельзя назад, – прошипела Анастасия. – Никуда не пойду. Давай лучше пойдем вокруг дерева. В ручье мелькнула темная рыбья спина, и огромный не то осетр, не то лосось выпрыгнул, на лету схватив упавший сверху не то орех, не то желудь. В листве послышалось возмущенное стрекотание, и из ветвей выглянула белка. Большая, слишком большая белка, медно-рыжая, изумительно красивая, пламенная на темно-зеленом. Пострекотав, она снова исчезла, и, словно белка спугнула их, с ветвей чуть повыше взмыли вверх два огромных ворона и скрылись в туманном небе, громогласно каркая. И стало тихо-тихо. |