Онлайн книга «Геймер»
|
Таблетку, что ли, выпить? Хотя, пожалуй, не стоит. Лучше снова в виртуальность нырнуть. Там это не чувствуется. А вот позавтракать надо. И умыться. Зевая и почесываясь, Макс побрел на кухню… Уложился в пятнадцать минут. И даже голова почти прошла. Из колонок компьютера все еще доносилось дежурное переругивание Рыжика и Мэриэн по поводу того, кто должен собирать вещи. Пару раз упомянули и Бродягу. Макс усмехнулся. Прикосновение холодного металла электродов ко все еще влажной после душа коже заставило вздрогнуть и поежиться. Не простыть бы. Сухой и строгий экран вирт-терминала. Командная строка. Щелчок мыши. Давно знакомый и ставший уже родным серый туман… Макс открыл глаза и рывком сел. Рыжик и Мэриэн о чем-то тихо спорили. Заплечные мешки и рюкзаки ровным рядком расположились у края поляны. – Я вернулся. – Вставая, Макс помахал рукой. – Ну что, все еще не собрались? – Мы-то собрались, – буркнул Рыжик. – А вот он… Тело Ворона по-прежнему лежало в траве. Макс устало вздохнул. – Опаздывает. – Ничего он не опаздывает, – сказал Рыжик, ногой легонько толкая неподвижное тело. – Он вообще спит! Не разбудить. Как только мы ни пытались – все бесполезно. Словно для доказательства Мэриэн от души хлестнула Ворона по лицу. Макс поморщился. Окольчуженной перчаткой по зубам… Бр-р… Вон щека-то как сразу покраснела. Будь это в реальности, синяк был бы гарантирован. – Звать не пробовали? – Бесполезно. – А вот так? – Макс присел рядом с Вороном на корточки, вдохнул поглубже и оглушительно – аж в ушах зазвенело – свистнул. Ноль реакции. – Да он, наверное, и компьютер-то на ночь выключил, – проворчал Рыжик. – Спит теперь как сурок. Макс молча пожал плечами. Выключил не выключил, теперь-то какая разница. Сейчас важно решить, что делать дальше… Хотя что тут решать? И так все ясно. С самого начала все пошло вкривь и вкось. Что уж удивляться. – Может быть, и спит… – В том, что это действительно так, Макс сомневался. Но отчего бы и не проверить. – Вот что. Сгоняй-ка ты, Рыжик, до реала, позвони ему. Лекарь отсутствовал минут пять. Потом вернулся: – Не отвечает. – Блин! – Макс от души выругался. – Что у него там за беда? Мэриэн, блеснув чешуей кольчуги, пожала плечами: – Подождем – узнаем… – Не будем мы ждать, – неохотно буркнул Макс, исподлобья изучая вялое тело Ворона. – Некогда. Пойдем дальше. – Бросим, что ли? Поймав холодно-презрительный взгляд Рыжика, Макс скривил губы в усмешке. Спорить можно, парень сейчас вспоминает тот разговор, что состоялся в том приснопамятном кафе еще до начала игры. – Значит, так. Всем слушать сюда. Помните, о чем мы с вами говорили? Если кто забыл, так напомню: я здесь, чтобы выиграть. И бросать игрока только потому, что он опоздал к сбору, я не собираюсь. Ближе к концу игры, когда счет времени пойдет на минуты, – может быть. Но сейчас… Макс сделал паузу. Вздохнул. – Мэриэн, у тебя показатель силы больше всех – ты понесешь Ворона. Мы с Рыжиком, – Макс с хеканьем закинул на спину сразу два рюкзака: свой и Мэриэн, – тащим вещи. Потом будем меняться по очереди… Не стоит зря терять время. Сегодня надо дойти хотя бы до реки. Повисла тягучая пауза. Рыжик и Мэриэн молчали, в упор глядя на Макса. – Ну что скажете? – Ничего. – Мэриэн медленно покачала головой. – Я всегда знала, что ты сумасшедший, Бродяга, но чтоб вот так… Ладно, помоги мне закинуть эту тушку на плечи. И учти, если он через полчаса не проснется, я его, к чертовой матери, выброшу куда-нибудь! Через полчаса Ворон не проснулся. И через час – тоже. Мэриэн шла молча, сосредоточенно и размеренно отмеряя шаг за шагом. Кольчугу и шлем она сняла, и теперь те тихо позвякивали в рюкзаке за спиной у Макса. Меч, правда, остался на прежнем месте, при каждом шаге легонько похлопывая воительницу по бедру. Макс предлагал забрать и его, но Мэриэн отказалась. Категорически. В чем-то Макс ее понимал: для воина расстаться с оружием – все равно что магу в один прекрасный день позабыть все свои заклинания. Немыслимо. Когда лицо воительницы покраснело, а на гладком лбу под растрепавшейся челкой появились обильные бусинки пота, Макс скомандовал пятиминутный привал. Рыжик тут же, без напоминаний, отправился на вылазку в реальность – звонить Ворону. Мэриэн, тяжело дыша и отдуваясь, устроилась в тени дерева. Сам же Макс, кое-как взвалив Ворона на плечи, двинулся дальше, процедив напоследок сквозь зубы: – Догоните. Догнали. Уже минут через десять. Мэриэн снова надела кольчугу, а Рыжик успел превратить свой походный посох в некое подобие коромысла, на концах которого покачивались туго набитые рюкзаки… Что ж, возможно, так действительно удобнее. – Ну что? – Не дозвонился. – Ясно. – Макс говорил экономно, стараясь беречь дыхание. А ведь, по идее, казалось бы, какое может быть дыхание, какая усталость? Это же виртуальность. Игра. Здесь все понарошку, и устать, таская нарисованный груз на нарисованных плечах, невозможно. Есть показатель силы. Хватает его, чтобы поднять человека, – ну и все, иди себе вперед, ни о чем не тужи. Надоест – бросишь. Раньше, в первых виртуальных играх, так и было. Макс помнил игры, в которых он, взвалив на плечи не то что худощавого Ворона – валун килограммов на сто пятьдесят – двести, мог пройти сколько угодно километров и при этом даже не запыхаться. Тот же «Драгон Эйдж» хотя бы, или «Ледовый дворец»… Хорошие были игры. И неважно, что графика похуже, а правила попроще, чем здесь, в «Эрганоре». В то время программисты еще не придумали, как в отсеченное от тела, затерянное в виртуальных глубинах сознание можно ввести фактор физической усталости. Подобная технология появилась всего пару лет назад. И развивается на удивление быстро. В «Поле боя» усталость тоже была, но там она сказывалась куда слабее. А здесь, похоже, уже в полном объеме. Интересно, как скоро игры превратятся в полную и абсолютную копию реальности? – Фуф… – Макс тяжело выдохнул, аккуратно сгружая неподвижное тело Ворона. – Все. Хватит. Не могу больше. Привал… Рыжик, следующая очередь твоя. – Надо бы еще раз позвонить… – Незачем. – Макс мотнул головой. – Или думаешь, что он там все еще спит? – Ну, – Рыжик неуверенно пожал плечами, – может, случилось что… – Я его домашнюю обстановку немного знаю. – Макс тихо вздохнул. – Мать у него случилась, вот что. Сегодня к вечеру, скорее всего, объявится. |