Онлайн книга «Охота на духов»
|
— Ты не настоящая! — задыхаясь, снова выкрикнула Ренн. — Я тебя не боюсь! — Все боятся Эостры. Медленно поднялись покрытые перьями руки-крылья, и на стене появилась отчетливая тень филина. В одно мгновение Та, Что В Маске оказалась у потухшего очага и склонилась над Ренн. Торак лежал между ними. Ренн видела, что грязная одежда Эостры касается его лица. На горле у Торака билась жилка. А само горло казалось таким уязвимым, таким беззащитным… — Тебе его не заполучить! — сказала она, в упор глядя на Эостру. Ужасная маска наклонилась еще ниже; теперь она была невыносимо близко от лица Ренн, и волосы колдуньи цвета старой золы мазнули ее по щеке. Запах разложения окутал ее. — Считай, что этот мальчишка с блуждающей душой уже пропал, — сказала Эостра. Ренн неотрывно смотрела в безжалостные разрисованные глаза колдуньи, и ужас все сильнее сжимал своими кольцами ее сердце, убивая последнюю надежду. Вскрикнув, она заставила себя отвести взгляд от Эостры и увидела, как рука Пожирательницы Душ с силой сжала набалдашник посоха. Вблизи плоть колдуньи казалась зернистой и твердой, как гранит, а ногти на руках больше походили на хищные когти и были синеватого цвета, как у трупа. Сквозь сжимавшие набалдашник пальцы пробивался яркий кровавый отблеск. Огненный опал! — Его час почти настал, — промолвила Та, Что В Маске. Ужас пронзил сердце Ренн, точно острога пойманную рыбу: — Ты не можешь этого знать! — Эостра знает все. Мальчишке от нее не спастись. Одна ее покрытая перьями рука вдруг странным образом вытянулась до самого костра; выпустив когти, Эостра принялась рыться в золе, которая отчего-то стала похожа на истолченные кости. Набрав золы в горсть, она стала сыпать ее на незащищенное лицо Торака, и зола с каким-то странным шипением заполняла ему рот, засыпала глаза… — Нет! — вскрикнула Ренн, но по-прежнему была не в силах двинуть ни рукой, ни ногой. — Эостра высосет из его тела всю силу. Она пожрет все его души, даже его Нануак, а то, что останется, выплюнет в бесконечную ночь. — Нет! — Эостра отнимет у него блуждающую душу и сможет без конца менять обличье, переходя из одного существа в другое в течение многих столетий. Она победит смерть. И все живое склонится перед ней, живущей вечно. Да, Эостра будет жить вечно! — Нет! — пронзительно вскрикнула Ренн. — Нет, нет, нет, нет, нет! И вдруг жилище наполнилось оглушительным шумом. Закричали люди. Залаяли собаки. — Ренн! — Торак кричал, склонившись над ней. — Проснись! Но она продолжала пронзительно кричать: — Нет! Нет! Тебе его не заполучить! Филин, сидевший на краю дымового отверстия, в последний раз глянул на нее, гневно сверкнув очами, потом расправил крылья и улетел в темноту. * * * — Тебе что-то приснилось? — спрашивал Торак. — Да говори же, Ренн! У тебя снова было видение? — Нет. Она приходила на самом деле. — Но ее же здесь не было! — Была. Они сидели, прислонившись спинами к груде торфа: Ренн скорчилась, обхватив колени застывшими руками, и Торак обнял ее за плечи, пытаясь согреть и успокоить. Крукослик, выслушав сбивчивые объяснения Ренн, отправился в жилище племени Лебедя, чтобы переговорить с их вождем. Мужчины из племени Горного Зайца вышли наружу, успокаивая разбушевавшихся собак. Женщины, собравшись в кучку по ту сторону большого костра, утешали детей, испуганно поглядывая на Ренн. Озноб у нее уже почти прекратился, но чувствовала она себя совершенно обессиленной и опустошенной. Впрочем, так бывало всегда, когда ее посещали видения. Вот только так плохо ей никогда еще не было. Она тупо смотрела в пылающий костер и не обнаруживала там никаких следов той, пахнувшей разложением, золы, которую Эостра сыпала на лицо Тораку, словно совершая над ним погребальный обряд. — Расскажи мне, что ты видела, — попросил он очень тихо, чтобы больше никто его не услышал. И Ренн с трудом, мучительно запинаясь, поведала ему, что Эостра собирается управлять душами неупокоенных мертвых, а для этого намерена отнять у него блуждающую душу. — Но для начала она собирается пожрать твой Нануак, твою внешнюю душу, ведь именно в ней и заключена твоя сила. Она сказала, что пожрет ее, а остальное выплюнет. А потом сама обретет блуждающую душу и сможет бесконечно долго перемещаться из одного тела в другое. И будет жить вечно… — А я умру, — сказал Торак. Ренн резко повернулась к нему: — Нет. И вот это-то как раз хуже всего! Ты не умрешь. Ты ПРОПАДЕШЬ. — Пропаду? И что это значит? Она судорожно вздохнула: — Такое случается, когда человек утрачивает свою внешнюю душу. Он вроде бы остается прежним, при нем и его телесная душа, и душа его племени, но связи с остальным миром он начисто лишен. Он как бы плывет в темноте среди звезд — в той ночи, у которой нет конца. Вечно живой. И вечно одинокий. Одна из торфяных лепешек в костре пыхнула дымом, и над ней взвились огненные искры. Торак убрал руку с плеча Ренн и низко наклонился вперед, чтобы она не видела его лица. — Когда я во сне выпускал на волю свою блуждающую душу, — тихо сказал он, — у меня всегда возникало ощущение, будто я заблудился в некой бескрайней пустоте. Вокруг меня возникало это ничто. Помнишь, ты еще каждый раз пугалась, когда я тебе об этом рассказывал? Тебе ведь поэтому было страшно, да? Она молча кивнула. — Но почему я и тогда, когда действовал сам, испытывал подобные ощущения? — Не знаю. Возможно, она уже тогда пыталась применить к тебе какие-то заклятия. Нет, я не знаю. Торак выпрямился, откинул волосы с лица, и Ренн заметила, как сильно дрожат его пальцы. — Как ты думаешь, — спросил он, — это может случиться с любым? Или все-таки только со мной? — Я думаю… да, скорее всего, именно с тобой. Потому что только у тебя есть блуждающая душа. И еще… — Она явно колебалась, но все же закончила: — Потому что ты нарушил клятву. Торак ждал, когда она пояснит свои слова. — Помнишь, ты поклялся отомстить за того юношу из племени Тюленя? Поклялся своим ножом, заветным материным рожком с охрой и своими тремя душами? Возможно, когда ты эту клятву нарушил, связь между твоими душами ослабела. Торак молчал, неотрывно глядя в огонь. — Послушай, Торак! — Теперь Ренн говорила страстно, почти яростно. — Этого ведь только Эостра хочет! Совсем не обязательно, чтобы так произошло в действительности! Мы не должны допустить, чтобы с тобой это случилось. У нас есть силы, мы вместе можем сопротивляться… |