Онлайн книга «Звонок от Пиковой дамы»
– Никуда ты теперь не уйдешь! – прошипел он, гремя ботинками о раковину. – Здесь ты больше не нужен! В панике Артем вскочил в ванну, сдернул душ и врубил воду. К его удивлению, из душа пошла именно вода. Она на мгновение остановила разошедшегося монстра. – Убирайся отсюда! – крикнул Артем на тот случай, если герой комиксов не понял, что его не рады видеть. Крюгер захлебнулся водой и остановился. Веснушкин почувствовал тяжесть на своем плече, щеки коснулся мех. – Хозяин, кажется, твое дело – труба, – прошептал зверек. – Чего дергаться? Все равно он сильнее. Так и будешь всю жизнь бегать? А тут – раз, и все! Подумаешь, смерть! Вот индусы считают, что после смерти человек обязательно родится вновь. Так, может, в другой жизни тебе будет веселее, чем сейчас? Слова зверька заставили задуматься. Очень хотелось ему верить. Веснушкин даже душ опустил. Конечно, чего сопротивляться? Они вон какие сильные. Появляются, когда захотят. И когда-нибудь обязательно достанут его. Тринадцатое число, от этого никуда не денешься. А в следующей жизни он родится пятого или девятнадцатого и обязательно в среду или воскресенье. К тому времени число «тринадцать», наверное, отменят, и после двенадцати будет идти сразу четырнадцать. Или даже пятнадцать. Фредди выплюнул воду, протер глаза и полез в ванну. – Не сопротивляйся, хозяин, – пел зверек. – Это же нормально – бояться таких вещей. Крюгер занес руку в перчатке. – Надо бороться до конца! Знакомый голос прозвучал в ледяной пустоте. Зверек зашипел, выгибая спинку. – Но сначала мы кое от кого избавимся! – Мама! – заорал зверек, сваливаясь с плеча. – Хозяин, спасай! Около уха Артема просвистела стрела. Следом за ней вторая. Зверек взвизгнул – стрела застряла у него в хвосте. – Ты что делаешь! Веснушкин прыгнул вперед, оттолкнул замешкавшегося Крюгера. Тот неуклюже растянулся в ванне и… исчез в водосливе. Стоящий перед Артемом человек опустил лук. – Зря ты это сделал, – в голосе незнакомца звучала досада. Он поправил на голове капюшон короткого плаща. – Я же сказал: зови, когда понадобится помощь! – накинулся он на Веснушкина. – Ты что, глухой? Или такой упертый, что готов помереть, лишь бы никого не звать? – Да кто ты такой? – в тон ему заорал Артем, чувствуя неудержимую дрожь. – Ты зачем моего зверька убить хотел? Он схватил стоящего за плечи. И тут ему показалось, что смотрит он не на человека напротив, а в зеркало. Перед ним был Артем Веснушкин собственной персоной. Курносый нос, веснушки на щеках, пухлые губы. – Ты кто? – спросил Веснушкин, отступая назад и чуть не падая обратно в ванну. – Не задавай лишних вопросов! – грубо ответил незнакомец, натягивая капюшон на нос. – Слушать иногда нужно не чужие советы, а себя. С чего ты взял, что это существо тебе что-нибудь хорошее сделает? И как он только к тебе попал? – Около костра подошел, – в растерянности пробормотал Веснушкин. – Напросился ко мне жить. – А ты и взял? – в отчаянии крикнул незнакомец. Артем кивнул. – Я так и знал, что он к тебе проберется. Мало его били! Надо было хвост оторвать! – За что? – Веснушкину стало жалко безобидное белое животное. – За то! – Было видно, что у собеседника кончается терпение говорить с таким бестолковым человеком, как Артем. – Ты разве не заметил, что каждый раз, когда этот зверь у тебя появляется, ты начинаешь чего-то бояться, тебе видятся всякие вампиры и привидения? – Да мне и без него «гости» являлись, – стал вспоминать Артем. – Хотя последнее время… – Ага! Последнее время… – Незнакомец потянул из ножен меч. – Неужели ты его не узнал? Веснушкин поискал глазами зверька. На кого же он похож? На хорька? Или на ласку? А может, на песца, только маленького… – При чем здесь песец! – отмахнулся двойник. – Это твой страх. Самый обыкновенный страх. Только он может так мягко и ненавязчиво убеждать человека в том, что кругом одни враги, что ты не можешь написать контрольную, что машина хочет тебя задавить, что именно тебе на голову свалится кирпич. С ним хорошо, с ним уютно. Он такой добрый и ласковый. Все потому, что холить и лелеять свой страх гораздо удобнее, чем его побороть. Стоит его только пустить к себе, как избавиться от него становится невозможно. Причем пускаешь ты его добровольно и даже хочешь, чтобы он был с тобой! – Ты-то откуда все это знаешь? – тоже стал злиться Веснушкин. – Ты что, моя тень? – Сам ты тень! – обиделся двойник, пряча меч в ножны. Зверек, то есть страх, больше не появлялся. – Я твой страж. Защищаю тебя от всяких гадов. – Больно надо, – по инерции проворчал Артем, хотя ему было приятно, что у него есть собственный охранник. Прямо как у большого начальника. – Понимаешь, – двойник скривился, как будто ему ужасно скучно по десятому разу объяснять очевидные вещи, – человек сам себе придумывает страхи. Но пока он в них сам не верит, они живут где-то в его голове, в самом дальнем уголке памяти, пыльном и темном. Но стоит только человеку допустить, что существует крокодил под ванной – и вот он уже здесь. Под ванной кто-то завозился, и Веснушкин на всякий случай поджал одну ногу. – Вот видишь, – хмыкнул страж, – ты поверил. И он тут как тут. Но ты же знаешь, что никакого крокодила там нет. – Конечно, нет, – кивнул Артем. – Откуда ему там взяться? – И его там нет, – двойник повел рукой, и под ванной вновь наступила тишина. – От таких страхов защищаем мы, стражи. Мы не позволяем им становиться реальностью. – А как же Фредди Крюгер? – вспомнил про свою реальность Веснушкин. – Ему помогли пройти. Кто-то уверил тебя, что он существует. Кто-то выпустил твой страх. – Да что ты какую-то ерунду говоришь! – насупился Артем. На секунду ему почудилось, что его снова разыгрывают. Что он дома, что под дверью сопит Телепузик со своей сложной конструкцией из зеркал, что перед ним никакой не двойник, а обыкновенная фотография. Только говорящая. Фотография… говорящая… Что-то не склеивается. – Помнишь, в лагере в прошлом году ночью вы рассказывали друг другу страшилки? Двойник открыл дверь и вышел на кухню. Сквозь желтые шторы пробивался свет фонаря. К окну было придвинуто зеленое кресло. Страж толкнул Артема в кресло, а сам устроился на краешке стола. Артем вцепился в подлокотник, покосился на шевелящиеся шторы за спиной. Что-то ему все это не нравилось. Очень не нравилось. – Ну что, вспомнил? – весело подмигнул ему двойник. – Или заново рассказать? Артем кивнул. И сразу же пожалел о своем кивке. |