Онлайн книга «Это неистовое сердце»
– Это только начало, – небрежно ответила я, – чувствую, что сегодня не проиграю. Марк, подражая Кингмену, бросил карты на стол и пожал плечами. Переводя взгляд с моего лица на карты, Моника кусала губы, бессознательно трогая единственную оставшуюся сережку, и, наконец раздраженно выдавив: «Вам слишком везет сегодня!» – тоже швырнула карты. Я взглянула на Монтойа, тот философски вздохнул: – Моника права! Что же касается меня, я всегда был осторожен! Но мне показалось, губы его тронула улыбка, словно он хотел дать понять, что разгадал мой замысел. Оставались только я и Люкас, по-прежнему державшийся весьма сдержанно, выигравший примерно столько, сколько и я. Пока только одна из десяти звезд была проиграна ему – остальные по-прежнему переливались в моих черных локонах. – А вы? – спросила я вызывающе. На этот раз наши глаза встретились. Я снова заметила пляску зеленых искр. – Думаю, вы блефуете! Рассмеявшись, я подвинула все, что выиграла, к середине стола. – Докажите… если смеете. Увидев, что пойман в ловушку, Люкас, окаменев лицом, выпрямился. – Больше ставить нечего! Остальные молча наблюдали. Марк затаил дыхание, но я не сводила глаз с лица Люкаса. – Пистолет. Он, несомненно, что-то стоит. Губы Люкаса побелели, но он молча вынул пистолет из кобуры и положил на стол. Я притворилась, что внимательно рассматриваю его, и Марк раздраженно заметил: – Этого все равно мало! Изумруды и кольцо с бриллиантом стоят больше тысячи долларов. – Марк, несомненно, прав, – мило улыбнулась я. – Посмотрим… не хочу казаться жадной, особенно потому, что сама предложила партию. – И вопросительно взглянула на язвительно усмехнувшегося Монтойа: – Как думаете, сеньор? Ведь вы установили правила игры. И упомянули об услугах, разве не так? Он наклонил голову, и я повернулась к Люкасу, следившему за мной прищуренными глазами. – Тогда я называю ставки, а если не боитесь, принимайте мое предложение! Моника, тихо захлопав в ладоши, прошептала: – Браво, Ровена! – Называйте ставки! – сухо процедил Люк. – Ну что ж, если выигрываете вы – отдаю еще одну звезду. Но если проиграете… вы приехали сюда по делу, не так ли? Ну вот, в этом случае будете работать на меня и выполнять мои приказания. Вы уже поставили на кон пистолет. Я покупаю его за самую высокую цену, пока не отработаете долг. – Клянусь Богом, Ровена! – неожиданно расхохотался Марк. – Я горжусь тобой! Я вопросительно взглянула на Люкаса, тот кивнул с едва сдерживаемым бешенством: – По рукам! Я, улыбнувшись, выложила карты на стол. Три туза и две дамы. Лицо Люкаса вновь побелело, но он только вздохнул и равнодушно швырнул карты. – Три короля! – пробормотал Монтойа. – Жаль. Но никогда не следует играть с уверенной в себе женщиной, приятель. Я всегда это знал! – Почему же не объяснил, черт возьми?! – Дружище, – с легким упреком процедил Монтойа, – можно подумать, что ты обвиняешь меня в мошенничестве! – Думаю, ваш друг просто не умеет проигрывать! Ему не нравится, когда удача изменяет! Впервые за все время Марк открыто упомянул о прошлом, и, заметив опасный блеск в глазах Люкаса, я быстро вмешалась: – Почему мужчины так не любят проигрывать женщинам? Просто мне повезло! – Не обращая внимания на слишком низко вырезанное платье, я наклонилась над столом, подвинула к себе выигрыш, а пистолет протянула Люкасу: – Если собираетесь работать на меня, вам это понадобится. На мгновение наши глаза встретились, и время словно повернуло вспять. Напряжение внезапно рассеялось: все заговорили одновременно. Не глядя на меня, Люкас забрал пистолет. Джон разливал бренди, а Моника, блестя глазами, тихо прошептала: – Никак не пойму, Ровена: вы просто удачливы или очень умны? – Дорогая, – вмешался ее муж, – думаю, миссис Шеннон обладает обоими качествами. – Спасибо, – поблагодарила я, чувствуя, как слегка кружится голова, и, вызывающе осушив стакан, поднялась. – Думаю, неплохо будет убедиться в вашей правоте! Марк тоже встал, я нежно улыбнулась ему. – Милый, принеси шаль, хорошо? Здесь так душно! Вы, надеюсь, извините меня – пойду прогуляюсь немного. – И, повернувшись к Люкасу, добавила: – Вы, конечно, не откажетесь сопровождать меня? Остальные, я уверена, предпочитают играть в карты или… обсуждать дела, которые совершенно забросили. Самым удивительным было то, что даже Марк не попытался меня остановить, только Моника пронзительно расхохоталась: – Вот повезло Ровене! Личный телохранитель! – Не сердись, приятель, – пробормотал Монтойа. – Это была честная игра, и, надеюсь, ты не захочешь показаться невежливым? Не повернув головы, я переступила порог и, услышав стук двери, поняла, что Люкас последовал за мной. По-прежнему не оглядываясь, я подошла к верхней ступеньке крыльца и, облокотившись о перила, спокойно осведомилась: – Надеюсь, ты не настолько расстроен проигрышем, чтобы вести себя как капризная барышня, и, кроме того, сам обвинил меня в том, что я блефую. Несмотря на язвительный тон, я не могла удержаться от дрожи, когда Люкас внезапно встал за спиной, небрежно прислонившись к столбику. – Я должен был догадаться. Ты действительно прекрасный игрок… и всегда им была. Хриплый голос был обманчиво спокойным, но я чувствовала в нем горькую ярость и, спокойно повернув голову, взглянула Люкасу прямо в глаза. – Насколько я припоминаю, именно ты привык идти напропалую. Почему ты явился сюда после того, как объявил, что собираешься держаться от меня подальше? Не дает покоя мысль о том, сколько можно заработать на этом безумном плане? Или решил, что настало наконец время отомстить Тодду Шеннону? Но я забыла… ты ведь не любишь давать отчет в своих поступках, не так ли? – Ты всегда думала обо мне самое плохое, так что какая, к дьяволу, разница?! Теперь вы моя хозяйка, миссис Шеннон. Какие будут приказания? Я ничего не смогла прочесть в этом холодно-бесстрастном лице, как ни старалась, и, против воли, снова и снова спрашивала себя: что он испытывает ко мне? Ненависть? Безразличие? Или между нами всегда будет стена, сотканная из лжи и притворства? Сама не понимая почему, я неожиданно холодно велела: – Начнем с того, что ты должен меня поцеловать. |