Онлайн книга «Первый удар»
Мастер-Шеф повернулся к Линде и Уиллу, указал на люк, а потом мотнул головой вверх. Они кивнули и сбежали по сходням. Еще через пять секунд на его щитке мигнули два синих огонька подтверждения. Отряду ничто не угрожало. Джон ухватился за верхнюю кромку люка и одним движением забросил себя на крышу челнока. Оказавшись там, он схватился за сброшенный сверху трос и поднялся по нему на мостки, где его уже ожидали Уилл и Линда. Следом из корабля бесшумно выскользнули Грейс и Фред. Вскоре весь отряд растворился в тени инженерных сооружений. Джон поднял два пальца и поднес их к глазам, слегка поводив головой из стороны в сторону. Спартанцы медленно двинулись вперед, старательно осматривая ангар. Укрывшись в тени, Мастер-Шеф огляделся и понял, что все это помещение, обладая несколькими сотнями посадочных площадок, служит исключительно для ремонта и дозаправки малых кораблей. Зал уходил вдаль примерно на триста метров и неожиданно сворачивал в сторону. Должно быть, он тянулся вокруг всего стыковочного кольца. Если не считать многотысячного воинства инженеров, Джон увидел лишь двух ворчунов, носящих на мордах белые дыхательные аппараты. С этим цветом в их одеяниях спартанцы сталкивались впервые. Карлики толкали перед собой тяжелые тележки, нагруженные бочками с какой-то жидкостью, плещущейся внутри. Обойти ворчунов проблемы не составило. Вдоль одной из стен тянулся ряд герметичных дверей, которые, скорее всего, вели к воздушным шлюзам. С противоположной стороны Мастер-Шеф увидел широкое метровой толщины окно, из-за которого лился поток яркого синего света. Через каждые тридцать метров в этой стеклянной стене располагались альковы. В ближайшем из них были свалены фиолетовые многогранники грузовых контейнеров, старые плазменные батареи и пластины серебристо-синего сплава, используемого ковенантами. Но подлинное любопытство Джона вызвало нечто иное: голографический терминал возле этой кучи хлама. Сто семнадцатый щелкнул коммуникатором, привлекая внимание остального отряда, указал на свалку, поднял вверх два пальца и снова указал на альков. Спартанцы прекрасно поняли его приказ и кивнули. Фред и Линда бесшумно скатились вниз по веревке, пробежали по палубе и укрылись в тени алькова. Следом ангар пересекла Грейс. Джон оглядел каждый дюйм огромного пространства, убеждаясь, что рядом нет ворчунов. Вместе с Уиллом он быстро спустился и укрылся позади плазменной батареи размером с «Бородавочник». Обеими руками Мастер-Шеф указал на Фреда и Линду, а затем свел ладони вместе, одновременно кивая на голографический терминал. Линда залегла справа, на самом краю тени, скрывающей альков; Фред занял позицию слева. Они должны были прикрыть своего командира, пока тот будет взламывать консоль. Сто семнадцатый поднес руку к основанию черепа и извлек из шлема чип Кортаны. А затем на животе пополз вдоль стены к терминалу. Оказавшись на месте, он вставил чип в разъем консоли и вновь укрылся в тени. — Я внутри, — произнесла Кортана по рации. — Мне удалось обезопасить нашу частоту и закодировать сигнал. Так что теперь можно говорить свободно. — Молодец, — ответил Джон. — Где находится главный реактор базы? И насколько хорошо он охраняется? — Подождите. Приходится действовать осторожно. Эту систему защищает враждебный ИИ. Мастер-Шеф очень надеялся, что копия подпрограмм внедрения окажется настолько же хороша в своем деле, как и настоящая Кортана. — Удалось получить чертежи станции, — сказала она. — Хорошие новости заключаются в том, что в каждой из ее половин находится центральное машинное отделение, содержащее реактор на пятьсот двенадцать тераватт, схожий по устройству с теми, что используются на остальных кораблях. Их энергии хватит, чтобы щиты базы выдержали столкновение с небольшой луной. Я смогу вызвать перегрузку в одном из реакторных блоков, что приведет к разрушению энергетических контуров и выбросу в окружающее пространство… — Скажи проще, — нетерпеливо перебил ее Джои. — Он взорвется? — Да. И взрыв будет обладать достаточной силой, чтобы уничтожить обе половины базы. — Так, это были хорошие новости. Что насчет плохих? — Реакторный блок не подключен к общей сети. Я ничего не смогу сделать с этого терминала. Вам надо вначале доставить меня туда физически. — «Туда» — это куда? — Ближайший пункт доступа к реакторному контролю находится примерно в семи километрах от входа в базы. Джон взвесил все «за» и «против». Если им будет сопутствовать удача, а они сами проявят осторожность, могло и получиться. — Существует ли какая-то возможность оставить тебя внутри сети, пока мы не доберемся до места? — спросил он. — Нам бы очень помогло, если бы ты продолжала следить за системами безопасности. Копия Кортаны молчала добрых три секунды. — Такая возможность существует, — наконец сказала она. — Создавая меня, исходная версия Кортаны поместила в меня и дубликат процедуры воспроизводства… Она неизбежно становится частью каждой мыслящей копии. Я могу клонировать себя. — Отлично. — Но существует и вероятность риска, — предупредил ИИ. — Каждая созданная копия будет обладать целым рядом отличий от предшествующей. И я никак не смогу этого исправить. Возможны неожиданные осложнения, связанные с использованием копии копии. — Все равно. Приступай, — приказал Джон. — Риск оправдан. В любом случае это лучше, чем вслепую бежать семь километров по вражеской территории, не зная даже, как обойти системы безопасности. — Ожидайте, — произнесла Кортана. — Обработка начата. Прошла минута, и из терминала выдвинулся чип. — Готово, — сказал ИИ на частоте отряда. — Я снова в деле. В тридцати метрах слева от вас расположен выход. Я ослеплю камеры наблюдения и открою двери на двадцать секунд. Торопитесь. Джон взял чип и вставил его в разъем шлема. Сознание Спартанца-117 вновь наполнилось ледяной ртутью. — Выдвигаемся, — приказал Мастер-Шеф. — Старайтесь не шуметь. На дисплее мигнули огоньки Линды и Фреда, показывая, что путь свободен. Низко пригибаясь, Синий отряд пробежал тридцать метров. Перед ними распахнулся узкий инженерный люк. Спартанцы поспешили протиснуться внутрь, и проход снова закрылся. В туннеле было невозможно распрямиться; спартанцы вначале ползли по нему на локтях и коленях, потом были вынуждены лечь на животы, а затем выключили энергетические щиты, чтобы суметь протиснуться в особо узком месте. Они миновали так несколько километров, следуя указаниям Кортаны, время от времени замирая в ожидании, пока она просканирует следующий участок трассы. Они двигались по трубе, с боем преодолевая каждый поворот, скатываясь по наклонным участкам, пытаясь не попасть под лопасти огромных вентиляторов и проползая так близко от трансформаторов, что энергетические щиты начинали искрить. |