Онлайн книга «Бойцы Данвейта»
|
Вырастили, отметил Вальдес. Луч, отраженный серебряной башней, кольнул его зрачок. – Велика ли твоя семейная группа? – спросил он. – Если считать десятками, как принято у вас, получится семнадцать тысяч. Но в древности нас было меньше, сотен шесть. – В древности, когда вы жили в Замке? – уточнил Вальдес. – В этом, чью модель мы видим? – Ты ошибаешься, Сергей Вальдес с Земли. Перед нами не модель, а наше прежнее жилище. Одни семейные группы оставили свою обитель на внешних планетах, другие забрали. На память, как мы. Он внимательно осмотрел крохотный Замок и произнес: – Маловат для шести сотен лоона эо. Как ты считаешь? – Его можно вырастить. – Вырастить? Что это значит? Занту повела рукой, и один из приборов, хранившихся в ее отсеке, неторопливо перелетел в беседку и завис над полом. Это была полусфера, собранная из ледяных многогранных пластин; кристаллы словно перемещались по ее поверхности, и над ними трепетало зыбкое сиреневое марево. Какой-то эмиттер, решил Вальдес. – Земляне носят украшения? – спросила Занту. – Многие носят. Я – нет. На флоте не принято. – Дай тогда что-нибудь другое, небольшое. Он снял с шеи кредитный медальон. – Это подойдет? – Лучше не надо. Собьется настройка электронных цепей, и ты потеряешь заработанное. Нужен какой-то простой предмет. Полностью инертный. Вальдес вытащил монету – ту самую, что подарила Занту. – Положи ее на пол, под сканер, и отойди. Пальцы не должны попасть под излучение. Он сделал, как она сказала. Движение пластинок прекратилось, сиреневый туман начал быстро густеть, вытягиваться вдоль оси прибора, собираться в яркий лучик. Световое пятно накрыло монету, его края подрагивали и сжимались, охватывая металлический кружок все плотней и плотней. Потом – мгновенная ослепительная вспышка, заставившая Вальдеса прищуриться. Когда он открыл глаза, монета словно растеклась; теперь она была величиной с ладонь и толщиною в палец. Сиреневый луч угас, и диск из платины с изображением единорога загадочно и тускло мерцал на полу. – Голограмма? – неуверенно молвил Вальдес. Занту улыбнулась. Ее улыбка казалась совсем человеческой: раскрылись губы, сверкнул перламутр зубов, приподнялись холмики у краешков рта. – Попробуй! Возьми ее! Монета тянула на добрый килограмм. Ее тяжесть была реальной, осязаемой, как вес оружия или боевой перчатки. Он в изумлении покачал головой. – Этот прибор… – Молекулярный сканер. – Пусть так. Он делает малое большим, а большое – малым? – Да. – Так выращивают Замки, корабли, астроиды? Любые крупные конструкции? Из малых, но точных моделей? – Да. Нельзя преобразовывать только электронные системы и живых созданий. Растения, птиц, зверей… Они организованы слишком сложно. Кивнув, Вальдес наклонился и опустил монету на пол. – Сделай ее такой, как прежде. Пожалуйста. – Но в этой больше металла. Разве он тебе не нужен? – Нет. Та прежняя монета – не металл, а память, как ваш маленький Замок. Память о тебе, о твоем корабле и нашем полете… А эта слишком велика, чтобы носить ее с собой. Вспыхнул сиреневый луч, диск съежился, превратившись в обычное песо. Полусфера вспорхнула на консоль. Об этом надо рассказать Кро, подумал Вальдес. Такое волшебное устройство! Корпуса кораблей и зданий, жилые купола и основания плавучих городов, космические станции и баржи, а также множество других вещей можно штамповать десятками, сотнями тысяч! Конечно, необходима энергия, но ее во Вселенной больше, чем технологических линий и шахт по добыче сырья. С таким прибором миллионы тонн металла не нужны, и не нужна тяжелая промышленность; спрос лишь на ювелиров… Надо, надо рассказать Вождю! Но были у него с Занту другие беседы, о которых посторонним знать не полагалось. ХАПТОРЫ – точно установленное самоназвание расы. Галактические координаты сектора хапторов: OrY77/OrY81, область Рукава Ориона, более близкая к ядру Галактики, чем территория Земной Федерации. Материнский мир – Харшабаим-Утарту, координаты OrY80.35.16. Гуманоидная раса с физиологией, которая, предположительно, сильнее отличается от земного стандарта, чем у кни'лина и фаата (другой хромосомный набор). Безусловно не совместимы с людьми в сексуальном отношении, и искусственное осеменение не позволит получить жизнеспособного потомства. Технологическая цивилизация уровня В6, в отдельных деталях сходная с земной (орбитальные базы, военная техника, терраформирование планет, транспортные средства, энергетика; подробные сведения отсутствуют). Отличаются жестокостью, коварством, властолюбием, но весьма расчетливы и способны держать чувства под контролем разума. Желания контактировать с Землей не проявляют. История расы в подробностях не известна. Три с половиной – две тысячи лет назад служили Защитниками лоона эо, затем контракт был разорван, и хапторов сменили дроми. Это привело к долгому конфликту между данными расами, который до сих пор находится в активной фазе. Следует, однако, отметить, что хапторы никогда не вели боевых действий против транспортов лоона эо и тех дроми, которые, собственно, служили Защитниками; их войны с дроми носили и носят характер столкновения двух могущественных звездных империй. С лоона эо хапторы продолжают интенсивно торговать. В настоящее время имеют более двухсот колоний, некоторые из них густо населены. Оценка популяции – 50–60 млрд, темп размножения несколько больший, чем у земного человечества (в разных источниках даются коэффициенты 1, 05–1, 25). О социальном устройстве общества, религии, философии, искусстве достоверной информации нет. Внешность и поведение хапторов, а также редкие биопробы, которые удалось получить и исследовать, позволяют выдвинуть гипотезу об их происхождении от древних гоминидов, несколько отличных от земных разновидностей (питекантроп, синантроп и другие). Вероятно, предками хапторов были агрессивные и хищные существа, склонные не к растительной, а к мясной диете. От них хапторы унаследовали мощное телосложение, плотную толстую кожу и полоску меха вдоль хребта. Голова покрыта ороговевшей кожей, волос нет, по обе стороны лба – шишки (небольшие конические выступы), уши заостренные, глаза с вертикальным зрачком глубоко утоплены в глазных впадинах. Человеческим эталонам красоты не соответствуют. По оценке ОКС хапторы могут стать в будущем соперниками земного человечества, но не такими явными, как бино фаата, кни'лина и дроми. В случае столкновения с дроми рассчитывать на союз с хапторами было бы ошибкой. Источник информации: Сведения, собранные Исследовательским корпусом и агентами Секретной службы ОКС в секторе лоона эо. |