Онлайн книга «Шут королевы Кины»
|
С минуту понаблюдав за неподвижным меховым бочонком, я тихо пробормотал: – Никак не думал, что Тринт-таты тоже спят… – А никто и не спит… – немедленно и так же тихо отозвался тот, – Просто я культурный и никого не хочу тревожить… – А-а-а, – понятливо протянул я, – Значит ты тоже бдишь… – Ничего я не бдю, – сердито зашептал малыш, – Я просто стою и жду!.. – Слушай, Вторая треть, – чуть обиженно зашептал я, – Что ты стал таким недовольным. Вечером вчера что-то дулся, сейчас ворчишь… Что случилось-то?.. Тринт-тат немного помолчал, а потом снова зашептал, уже гораздо спокойнее: – Во-первых, я Первая треть… – Да, – немедленно удивился я, – А я и не понял… Вы очень похожи… – Ничего мы не похожи!.. – немедленно озлобился Первая треть, – Как я могу быть похожим на этого… мусорника… Он же подбирает все подряд и все рассовывает по своим карманам. Так что нам потом силой приходится освобождать его трусы от всякого хлама!.. Я присмотрелся и увидел, что у этого индивидуума действительно на трусах карманов не было. Поскольку Первая треть замолчал, я позволил себе вопрос: – А во-вторых?.. – Во-вторых, – снова немного успокоившись, продолжил он, – Вторая треть отправился изучать следы… – Чьи следы? – спросил я, слегка встревожившись. Лично мне никаких следов пока не попадалось. Тринт-тат немного помолчал, потом вздохнул и зашептал: – Вот ты спрашиваешь, почему я такой недовольный?.. Я не дуюсь и не обижаюсь, просто вчера вечером, как раз перед вашим приездом Третья треть нашел следы… Тринт-тата. Это Барти, он прошел по зеркальному пути дней шесть назад… Прошел он туда, куда и мы сейчас направляемся, а обратно не проходил… Вот Вторая треть и пошел дальше по следу, может я найду Барти… С каждым словом голос Сикти становился все тревожнее и тревожнее, пока не скатился почти к истерике. Его шепот прервался каким-то всхлипом и он замолчал. – А почему вперед пошел Вторая треть? – спросил я, надеясь скорее отвлечь Тринт-тата от мыслей о Барти. – Так решил Целый… – ответил он. – А почему Целый так решил? – не отставал я, – Ведь Вторая треть, как я понял, из вас самый неопытный… – Вот пусть опыта и набирается… Мне-то чего опыта набираться, когда я и так самый старый! – буркнул Первая треть, ему явно были не по душе мои расспросы. – И далеко Вторая треть ушел? – задал я очередной вопрос. – Он уже почти у самой границы… – ответил Первая треть, и в его голосе снова возникла тревога. – Целому, конечно, видней, – проговорил я задумчиво, – Но мне кажется, что Второй трети не стоит соваться на Покинутые земли в одиночку!.. – Ты так думаешь?! – быстро переспросил Первая треть. – Уверен!.. – твердо ответил я. Первая треть на секунду замер, словно сеттер в стойке, а затем расслабился и прошептал: – Целый тоже так решил… Вторая треть возвращается,.. но ругаться он будет!.. – Почему он будет ругаться? – удивился я. – Скажет, что его заставили без дела бегать туда-сюда… – Ну как же без дела – он дорогу разведал, окрестности осмотрел… След, опять же… – Что след? – перебил меня Первая треть, – Он Барти не нашел, значит дела не сделал! – Э-э-э, друг, – улыбнулся я, – Да ты максималист!.. – А ты чего обзываешься? – немедленно обиделся Первая треть. – А чего ты обижаешься, сам не знаешь на что? – улыбнулся я. – Ты скажешь – «мак…си…ма…лист» не обзывание?.. – несколько неуверенно спросил Первая треть. – Конечно, нет, – ответил я и объяснил значение этого очень научного слова. Первая треть поскреб когтями свою треугольную голову, а потом спросил: – И ты много таких умных слов знаешь? Вопрос был неожиданный, хотя, с другой стороны, лестный. Я гордо расправил плечи и небрежно ответил: – Да, сотни две наберу… – Ну?! – уважительно произнес Первая треть, – Крепкая у тебя голова… Я бы от двух десятков в известняк зарылся!.. Я не стал уточнять значение выражения «зарыться в известняк», судя по тону, оно лежало где-то рядом с нашим «крыша поехала». И кроме того, мне вдруг стало стыдно – ну что я в самом деле перед малышом бахвалиться начал. Потому я попробовал перевести разговор на другую тему: – А скоро Вторая треть вернется? Хотелось бы его расспросить, что он видел по дороге к границе? – Так и я могу тебе рассказать, что я видел… – спокойно заявил Первая треть, – Зеркальный путь тянется все время прямо. Примерно в половине расстояния до границы начинается лес, а может быть роща, Вторая треть не слишком тщательно его обследовал, потому что живым там не пахнет… Даже зверья нет. Лес тянется только справа от Зеркального пути, а слева – небольшие кустики, как будто кто-то все деревья вырубил. – И долго до границы шагать? – Вашей скоростью около двух часов, – в голосе у Первой трети появилась нотка превосходства, и я тут же вспомнил гордое замечание Второй трети «я быстро бегаю». – Значит Вторая треть с зеркального пути не сходил? – задумчиво спросил я. – Нет сходил! – сразу же возразил Первая треть, – Он же был в разведке, значит шел разведочной тропой! – И что это значит? – А это значит, что Вторая треть перемещался… зигзагом… Забирал от Зеркального пути то вправо, то влево. Разведчик всегда так должен ходить! – Подожди! – остановил я его быстрый шепоток, – А если бы к границе шел Целый, то передний разведчик тоже двигался бы «зигзагом»? – Конечно! – воскликнул Первая треть. – А по какому следу шел Вторая треть? Первая треть уставился на меня своими глазенками, и его кожаный нос быстро задергался. Он явно не понимал, что я имею ввиду. Мне пришлось разъяснить свой вопрос: – Если Целый всегда ходит… россыпью… Ну, одна треть впереди, в разведке, а две трети позади, но тоже не вместе, то по следу какой части Барти шел Вторая треть. Или ты не можешь этого определить? Первая треть на секунду замер, а последовавший за этим шепот был уж совсем придушенным, и в нем явственно звучал ужас: – Барти шел… вместе… Все трое шагали по Зеркальному пути без разведки и без замыкающего!.. – На мой взгляд, это довольно странно, – несколько растерянно прокомментировал я его шепот. – Это не странно! – буквально взвился Первая треть, мне даже показалось, что его коротенькие ножки оторвались от травы, – Это значит, что Барти по уши в известняк зарылся, и его теперь пятеро Тринт-татов не откопают!! |