Онлайн книга «Драконье горе»
|
А вслед за этим к костру шагнула… Кроха! – Как?! Как ты сюда попала?! – воскликнул сэр Вигурд, – Я думал, что ты осталась в императорском замке!.. – Нет, – покачала головой фея, – Я следовала за вами… Она присела у огня, приняла из моих рук кусок лепешки и легким покачиванием головы отказалась от мяса. Откусив крохотный кусочек, она долго смотрела на огонь, а потом необыкновенным, тоскливым голоском произнесла: – Напрасно вы здесь остановились… – Почему? – удивленно спросил сэр Вигурд. – Никто из сквотов не может безнаказанно останавливаться на ночлег между Сумеречных Холмов. – Но здесь же нет никаких холмов!.. – с еще большим удивлением возразил Вигурд. А я, плохо понимая о чем они говорят, молча сидел, не в силах оторвать глаз от лица Крохи. И никак не мог наглядеться! Наконец и она подняла на меня свои лучистые глаза, и тут я увидел в них слезы: – Я, конечно, постараюсь помочь вам, но я всего лишь наказанная фея, я не имею даже своей силы!.. – Возьми мою… – неожиданно для самого себя произнес я. Она откинулась назад и ее глаза распахнулись до невозможной величины: – Ты согласишься быть для меня проводником?! Я сглотнул неожиданный комок, образовавшийся в моем горле и произнес: – Я для тебя готов быть кем угодно… Сэр Вигурд смущенно кашлянул, а для меня звук его кашля показался… взрывом гранаты. И возникшее было между мной и Крохой чуткое, трепетное понимание исчезло… – Тогда, может быть, нам удастся выкарабкаться… – произнесла она и поднялась на ноги, – Смотрите, начинается!.. Мы с Вигурдом тоже вскочили на ноги и огляделись. Солнце окончательно спряталось за горизонт, и темная, плоская равнина преобразовывалась прямо на наших глазах. Вокруг нас в самых разных местах возникали ровные, округлые выпуклости, которые быстро росли, превращаясь в покатые увалы холмов. Вместе с холмами, казалось, росли и покрывавшее все окружающее пространство кусты, принимая вид корявых, низкорослых деревьев. Их сучья раскидывались во все стороны переплетаясь между собой и образуя непроходимые заросли. Звезды, висевшие в небе невзрачными, едва заметными точками, вдруг стали наливаться сияющим серебром и превращаться в лучистые светильники. Холмы озарились бестрепетным, немигающим серебристо-белым светом, вырывающим из ночной темноты каждую отдельную травинку и в то же время рождающим угольно-черные тени. Мы трое стояли в самом центре этой трансформирующейся реальности, а пламя костра, по-прежнему пляшущее между нами, стало единственным цветным пятном во все окружающем мире. Сэр Вигурд бросил на лицо забрало и положил руку на рукоять своего меча. Я последовал его примеру, и, как только забрало моего шлема встало на свое место, уловил за своей спиной едва заметное шевеление. Усилием воли я удержался и не повернулся к этому шевелению лицом, за что был вознагражден – из зарослей кустарника позади меня без всякой опаски выползли три муриана и остановились, явно разглядывая нашу компанию. А потом я уловил их мысленный разговор: «Это – те самые сквоты, которые помешали вам поймать девчонку?..» Услышанная мной мысль была какой-то скрипучей и невероятно… старой. «Да, Видящий Суть, это они…» «Вы не говорили, что с ними была фея». «Ее не было, Видящий суть…» «Но теперь она есть… Надо подождать!» И один из муриан, развернувшись, потащился обратно в заросли, два других, немного потоптавшись на месте, последовали за ним. Между тем, трансформация местности закончилась, и мы оказались во впадине, окруженной невысокими холмами. Звездный свет, заливавший окрестности не исчез, но словно бы слегка притух, и на холмы опустились сумерки, съевшие точные, сочные тени, растворившие их в себе. Прошло еще несколько минут и вдруг я увидел в ближнем холме вход в пещеру, которого мгновение назад точно не было. Видимо, мое забрало изобразило удивленную гримасу, потому что Кроха обернулась и посмотрела в том же направления, что и я. – Открылся шийн… – прошептала она не совсем понятно, – Теперь скоро покажутся и хозяева. Она оказалась права, не прошло и минуты, как из открытого зева пещеры показалось прозрачное, едва заметное облачко. В следующую секунду от него во все стороны побежали маленькие ярко-зеленые светлячки, а еще через мгновение они стали превращаться в маленьких человечков в ярких цветных одеждах. В руках у них были крошечные копья. – Кто это?.. – шепотом спросил сэр Вигурд. – Это спригганы, мои телохранители, – ответил ему негромкий, ласковый женский голос. Наблюдая за разбегающимися по нашей полянке спригганами, я совершенно выпустил из поля зрения облако, а оно успело превратиться в… женщину. В женщину удивительной красоты. Высокая, ростом чуть ниже сэра Вигурда, она была прекрасно сложена, хотя ее фигура окутывалась свободным синим платьем, оставлявшим, правда обнаженными шею, плечи и руки незнакомки. Головка с изящными чертами лица – тонким точеным носиком, огромными глазами, затененными длинными густыми ресницами, пухлыми, четко очерченными губками, была гордо откинула назад, словно под тяжестью длинных, вольно распущенных ярко-рыжих волос, лившихся по плечам и спине красавицы густой огненной волной. Она сделала шаг в нашем направлении, и тут я заметил первое несоответствие в ее облике – ее роскошное платье, начинавшееся прямо над высокой грудью странным образом сливалось с… ее телом. Словно шелково поблескивающая, тяжелая синяя ткань прорастала прямо из белоснежной кожи незнакомки. А та, между тем сделала еще один шаг к нашему костру и остановилась шагах в пяти от огня, рассматривая нас внимательными, с чуточным насмешливым прищуром, глазами. – Я рада, что мое поместье навестили такие прекрасные рыцари… – проговорила незнакомка, явно игнорируя присутствие Крохи. Это меня слегка задело, хотя моя маленькая фея явно проигрывала в присутствии этой великолепной красавицы. А та, сосредоточила внимание на моем юном друге и, обворожительно улыбнувшись, спросила: – Позволено ли будет мне узнать имена моих гостей: Сэр Вигурд поднял забрало шлема, и я увидел, что он смотрит на незнакомку совершенно остекленевшим взглядом. Однако, ответить на вопрос ему удалось вполне вразумительно. Склонившись перед хозяйкой холмов в довольно низком поклоне и не спуская при этом с нее глаз, он несколько хрипловатым голосом произнес: – Госпожа, в твои земли вторглись Черный Рыцарь по прозвищу Быстрая Смерть и я – маркиз Вигурд, шестой лордес Кашта… Надеюсь мы не слишком побеспокоили тебя?.. – Нет, милый юноша, вы совсем не побеспокоили меня, – ответила незнакомка и улыбнулась. При этом ее улыбка получилась настолько довольной, словно она получила в свои руки то, чем давно мечтала завладеть. |