Онлайн книга «Зеркала судьбы. Искатели»
– Ну, вы на этот раз рисковали! – встретил нас Клешня. – Я уж думал, все: пропали наши нелюди. Собрался якорь поднимать. – Как это поднимать? – возмутился Лэй. – Договаривались же на две недели ожидания! – А сколько прошло, по-твоему? – прищурился капитан. – Четырнадцать дней и прошло, даже чуть больше. Это я решил подождать еще. Жаль, думаю, нелюдей. Ну, и тебя тоже, – небрежно кивнул он Лису. Мы с Лэем переглянулись. Не могло такого быть! Конечно, блуждая в темном лабиринте храма, трудно ориентироваться во времени. Но по моим ощущениям, прошло не больше трех дней. Ну, пусть пять! Но никак не две недели. Ушастик пожал плечами, вслух же произнес: – Ясно. Видно, мы обсчитались. Спасибо, что не бросил, Клешня. – Да что там! – довольно ответил капитан. – Задаток – оно, конечно, хорошо, но ведь хочется окончательный расчет получить. Да и то сказать: впереди еще много островов, загнуться всегда успеете. Ну ладно, ступайте в кают-компанию, сейчас время ужина. Оголодали небось на острове-то… У меня уже не было сил ни удивляться произошедшему, ни обсуждать его. Наверное, Лэй чувствовал то же. Но некоторые обстоятельства требовали немедленного разговора. После ужина ушастик пришел в мою каюту. – Ты понял, что случилось со временем? – спросила я. Эльф пожал плечами: – Если страж сумел растянуть пространство, почему бы ему не исказить время? – Ладно. Меня больше волнует другое… Некоторое время мы гадали, откуда на острове взялся Атиус с воинами. Еще Лэя тревожило появление белокурой девицы. Эльф утверждал, что знаком с нею, но никак не мог вспомнить, где ее видел. Сошлись на том, что маг и его сопровождающие, скорее всего, охотятся за сокровищами или артефактами. А вот как они об этом узнали, мы так и не сумели придумать. Впрочем, оставалась еще версия, что Атиус приехал купить паука-трупоеда взамен убитого нами Красавчика. Но в это верилось слабо – я хорошо помнила, маг рассказывал, что сам разводит ужасных пауков. – В любом случае, теперь придется быть вдвойне осторожными, – подытожил Лэй. – Может, ребята и не за нами гоняются, но при случае с удовольствием отправят к Десиду. А Роману больше брать не будем. От него одни беды… Договорив, он отправился в свою каюту. Я улеглась в койку, тут же провалилась в глубокий сон, и уже не слышала, как корабль берет курс на следующий остров. Казалось, едва закрыла глаза, меня тут же разбудил крепкий тычок в плечо. – Вставай, – прошептал Лэй, – пошли, пока за нами Роману не увязался. Проходя мимо каюты Лиса, эльф что-то прошептал. Дверь проросла побегами, которые сплелись друг с другом. – А если мы вернемся нескоро? Или вообще не вернемся? – проговорила я. – Как он выберется? – Чары временные, рассеются через пару часов, – ответил ушастик. Мы отправились на камбуз, где веселый кок собрал нам провизию в дорогу. Поднявшись на палубу, застали умилительную картину: гребцы стояли возле шлюпки и что-то со смехом рассматривали. – Кажется, я знаю, что сейчас увижу… – простонал ушастик. Он не ошибся: на дне шлюпки, свернувшись калачиком и обняв дорожный мешок, спал Роману. Лэй взмахнул рукой – из воздуха прямо в лицо вору ударил фонтанчик ледяной воды. – Убирайся отсюда! – прошипел эльф. Лис невинно улыбнулся, поманил нас пальцем, и, когда мы наклонились, шепнул: – Хорошо. Только я в последнее время стал слишком болтлив. Ничего, если проговорюсь команде, что вы ищете на островах? Или расскажу, что мы видели вчера?.. Лэй тихо крякнул, вопросительно взглянул на меня. Я покачала головой. Конечно, Роману не мог знать о наших истинных целях. Но что будет, если вор расскажет морякам о несметных богатствах, которые видел в храме? Жажда наживы способна перевесить осторожность. В конце концов, моряки видят, что мы возвращаемся с островов целыми и невредимыми. Могут сами попытать счастья – тогда мы точно останемся без команды. Все это понимал и ушастик. Выяснять отношения с Лисом перед моряками не хотелось. Лэй едва не скрипел зубами, произнося: – Хорошо. Пойдешь с нами, – и едва слышно, чтобы не разобрали гребцы, добавил: – Надеюсь, тебя кто-нибудь сожрет на этом острове. Мы вмешиваться не станем. Вор довольно закивал, усаживаясь в шлюпке. Сегодня его наши угрозы ничуть не пугали. Подошел Клешня, в своей обычной манере подбодрил нас: – Удачи на Веселом острове. Недаром, видать, его так назвали. Но на этот раз уж не опаздывайте. А если помрете, дайте знать! – Он расхохотался собственной шутке. По настоянию Лэя, «Хромая Мери» обошла вокруг острова. Впередсмотрящий не заметил никаких судов. Тогда Клешня скомандовал: – Шлюпку на воду! Издали этот остров ничем не отличался от остальных. Впрочем, я уже заметила: все острова архипелага маскировались под обычные куски суши, покрытые зеленью. На деле они были абсолютно разными, что становилось видно, стоило приблизиться к ним. В полумиле от берега уже стало заметно: остров покрыт непроходимой чащей. – Заметь, – рассуждал эльф, пока шлюпка резво скользила по воде, – на каждом острове свой, особый растительный и животный мир, рельеф и даже климат! А ведь расстояние между ними совсем небольшое. Его слова подтвердились, едва мы высадились на Веселый остров. В паре шагов от берега стояли высокие деревья, между ними стеной росли вьющиеся кустарники. – Виноград! – Роману ринулся к зарослям. – Стоять! – гаркнула я. Лис замер и недовольно осведомился: – Что еще? – Пойдешь после нас! Ни к чему не прикасаться, нигде не останавливаться, никуда не сворачивать! Лэй одобрительно кивнул и двинулся вперед. Но не успел он шагнуть в кусты, навстречу ему выскочило странное существо. Осанкой оно напоминало гоблина, только было покрыто коричневой шерстью. И на лицо маленький народец, пожалуй, поприятнее будет. Существо подпрыгнуло, зацепилось руками за ветку дерева, принялось раскачиваться, корча нам гримасы и показывая язык. Тут стало понятно, что перед нами никакой не гоблин, а дикий зверь: у него имелся длинный гибкий хвост. – Обезьяна! – прошептал Лэй. – Надо же, раньше я их только на картинках в книжках видел. Ну, и еще в Юмерионе, у одного торговца. Но та маленькая была. – И что в них особенного? – поморщилась я. Зверь мне не нравился. Было в нем что-то неприятное. – Да ничего. Кроме того, что некоторые ученые считают их нашими далекими предками. Есть теория, согласно которой все мы произошли от обезьян. Правда, я в это не верю. Но зверьки забавные. Сейчас я с нею поговорю… Лэй подошел ближе к дереву, пристально посмотрел на обезьяну, пытаясь поймать ее взгляд. Ему это долго не удавалось. Но наконец, зверь все же перестал верещать и качаться и уставился в глаза эльфа. Этот молчаливый диалог длился совсем недолго. Обезьяна подтянулась, встала на ветку, добежала по ней до виноградной лозы, которая обвивала ствол. Сорвав гроздь черных с синевой ягод, животное набило рот, немного пожевало и выплюнуло очередь косточек прямо в лицо Лэю. |