Онлайн книга «Зеркала судьбы. Искатели»
Мы поднимались по широкой лестнице, вдоль которой на стенах висели портреты мужчин и женщин в черных одеяниях. У всех были мрачные бледные лица, темные недобрые глаза. – Мои славные предки – герцоги и герцогини Марсильяни, – пояснил Фердинанд. – Великие некроманты! Вот, например, Флориана Марсильяни, – он показал на портрет молодой женщины в большом черном чепце с кокетливыми оборками. – Красива, не правда ли? – Вы про даму или про мертвяка? – недружелюбно спросил Роману. Рука Флорианы покоилась на отрубленной голове. Эльф пихнул Лиса в бок, медовым голосом проговорил: – Везде свои традиции. А леди Флориана действительно красива. – Была красива, – пригорюнился Фердинанд. – Этому портрету много тысяч лет. – А-а, – протянул ушастик, не зная, как реагировать на сообщение. Выражать соболезнование по поводу кончины леди Флорианы было как-то поздновато, и эльф постарался перевести разговор, а заодно выведать интересующие его вещи. – А на третьем этаже что? – О, весь третий этаж занимает наша знаменитая библиотека. Впрочем, это раньше она была знаменита, а теперь, пожалуй, в Вирле и не знают, что Мертвый остров – кладезь древних знаний. Помнят только о злодеяниях, которые якобы творят некроманты… – вздохнул старик. Мы долго бродили по второму этажу, рассматривая многочисленные залы. Здесь тоже все было черным – мебель, ковры, шторы, светильники, свечи. Даже скульптуры, стоявшие в нишах, были выполнены из черного мрамора или черной бронзы. На меня мрачность обстановки ничуть не действовала, а вот Лэй с Роману начинали раздражаться. Наконец Фердинанд пригласил нас в столовую, где был накрыт обед. Мы вошли в комнату, посреди которой стоял длинный стол. Сидевшие за ним люди приветствовали нас радостными восклицаниями. Я насчитала десятерых мужчин и женщин. Здесь были и старики, и совсем молодые люди. – Позвольте представить мою семью, – улыбнулся старик. Состоялся обмен любезностями, в котором я не сильна. Наконец мы уселись за стол, сервированный черной посудой, на черной скатерти. Не желая расставаться с фламбергом, я прислонила его к своему стулу. – Все в сборе, – сказала полная немолодая дама – леди Равинель, жена герцога, и позвонила в колокольчик. Двери распахнулись, пропуская в столовую вереницу скелетов, которые несли подносы, уставленные аппетитно пахнущими блюдами. Каждый ходячий остов был целомудренно прикрыт черным фартучком. Из-за плеча протянулась костлявая рука, поставила передо мной тарелку с мясом. Я не знала, положено ли благодарить мертвецов, но на всякий случай сказала спасибо. – У вас… еду подают трупы… – тихо пробормотал Роману, борясь с тошнотой. – Ну что вы! – воскликнул Фердинанд. – Только отборные скелеты, прошедшие процесс двойной очистки костей от плоти! А то, знаете ли, может выйти непростительный конфуз. Например, ухо отвалится и в тарелку упадет… – На нашем острове всю хозяйственную работу выполняют зомби, – леди Равинель с приятностью улыбнулась, отчего на ее пухлых щеках обозначились ямочки. – Трудятся на ферме, выращивают овощи и фрукты, пасут домашний скот, ухаживают за замком. Ее рассказ был простодушен, как и слова Фердинанда. Старшие хозяева как будто не понимали, что Лиса корежит от брезгливости. А вот молодая белокурая девица Ариэлла, представленная как внучка герцога, кажется, получала немалое удовольствие от гримас, которые корчил вор. – На кухне у нас работает лучшая кухарка, – подхватила она. – Кухарка, – с облегчением выдохнул Роману, делая большой глоток из черного кубка. – Человек, значит… – Она при жизни была прекрасной стряпухой, – выдала зловредная девчонка. – При ней помощниками еще четыре скелета-поваренка. Ромашка одна не справляется… Лис поперхнулся, закашлялся, а девица захихикала. Я мысленно поклялась, что не доставлю ей такого удовольствия, и вела себя спокойно. Впрочем, пока скелеты на нас не нападали, они не вызывали у меня никакого беспокойства. Лэй тоже не растерялся при виде зомби, а может, просто виду не подавал. – Ромашка? – переспросил он. – А как зовут, например, этого лакея? – и указал на скелет, стоявший за его стулом. – Это Гиацинт, – улыбнулась леди Равинель. – Почему вы называете зомби именами цветов? – удивился ушастик. – Мы любим цветы, – просто ответил герцог. – Что может быть прекраснее… На лице эльфа отразилось недоверие, и я понимала почему: мы еще не увидели на Мертвом острове ни одного яркого пятна. – Цветы он любит! – проскрипел, входя в столовую, еще один скелет. – Да ты их видел разве, цветовод недоделанный? В отличие от других зомби, у этого в глазницах горели алые огоньки. Скелет был наряжен в длинное бархатное платье, на костяной голове лихо топорщился большой чепец с оборочками… – Позвольте представить вам тетушку Флориану, – кротко проговорил Фердинанд. – Это лич! – едва слышно ахнул ушастик. Когда-то Лэй рассказывал мне о личах. Это нежить, в которую превращаются после смерти продавшиеся. Со слов друга выходило, что личи – самые злобные существа, которые только существуют в Вирле. Так вот во что превратилась красавица, портрет которой мы только что рассматривали… Похоже, на этом острове отменный слух был даже у скелетов. Леди Флориана услышала слова мальчишки. – Да, лич! – фыркнула дама, усаживаясь за стол. – И что теперь, можно к обеду не звать? – Но, тетушка, ты же не можешь есть, – напомнил герцог. – У тебя нет желудка. – У меня и мозгов нет! – прокаркала леди. – Однако я не выжила из ума! Если за столом собирается вся семья, значит, и я должна присутствовать. Или ты думаешь, племянничек, мне не хочется пообщаться с гостями? От вас-то уже тошнило бы, будь у меня желудок… Оставив за собой последнее слово, скелет принялся водить ножом по пустой тарелке, производя противный скрип. Похоже, кое в чем Лэй был прав: тетушка-лич действительно отличалась редкостной злобностью и вздорным характером. – Однако, где же еще один наш гость? – спросила леди Равинель. – И почему за столом нет Михаэла? – Эксперименты… – неопределенно протянул Фердинанд. – Режете на кусочки очередного несчастного? – тут же вмешалась леди Флориана. Ариэлла зашлась в хохоте, не забывая бросать игривые взгляды на Лэя. – Слыхала? – едва слышно шепнул мне Лис. – Они тут на людях ставят опыты. – Может, это шутка, – ответила я. – Вот пошутят они и сделают из тебя здоровенный скелет с фламбергом. Тогда посмеемся… Тут вмешалась вездесущая леди Флориана: – Что вы там шушукаетесь? Это неприлично! Лучше б рассказали что-нибудь интересное. Здесь так скучно – сердце от тоски замирает… |