Онлайн книга «Улей»
|
Вик подмигнул управляющему: – А, Рол? Небось не все еще про женщин выведал? Пригодится свеженький информатор?! Вик захохотал. Старшие Братья – тоже. Рол не среагировал – старый солдат слышал столько шуток на дамские темы, что перестал обращать на них внимание. В это время из-за деревьев показалась статная фигура Болера. Полковник шагал с таким спокойным и гордым видом, словно не существовало ни охраны за его спиной, ни магнитных оков, мешающих передвигать ноги. Болер остановился напротив сидящего в кресле Вика и замер, широко расставив ноги (насколько позволяли оковы), выпрямив спину и гордо подняв голову. В полную противоположность перепуганному Эрлидо, взгляд полковника лучился спокойствием и насмешкой. Вик поднял руку в приветствии. – Ты же говоришь на языке «Улья»? – Нет. Только на древнемантийском. – Болер ухмыльнулся, кивая в сторону Грига: – Зато у вас есть парень, который учил «стандарт». Пусть переводит! Вик понимающе улыбнулся: – Ты знаешь наш язык и знаешь свой. Хочешь каждый вопрос услышать дважды? Зачем тебе? Болер пожал плечами, давая понять: «раз такой умный – зачем спрашивать?». – Когда вопрос повторяют два разных человека, – констатировал Вик. – С разными интонациями и своими словами, легче предугадать тот ответ, который хотят услышать. Обойдешься, Болер! Поговорим на «мантийском». Ты солдат? Болер поморщился: – Скажем так: офицер. – Офицер флота? – Да. Военно-морского. – Что еще за «морского»? – Который плавает в море. – Хочешь удивить меня редкими словами? Не получится: про «море» я слышал. Это, когда много воды. Передо мною офицер, который любит воду? – Что-то вроде. – В каком звании? – А по нашивкам не видно? Вик согласился принять игру в тупого и еще тупее. Он внимательно изучил голографические ордена на помятом латами офицерском кителе. – Красивые картинки. Ты клоун? Правильно? Болер кивнул: – Да, все верно. Вик встал, неторопливо приблизился к полковнику, обошел его вокруг и прошептал в затылок: – У нас военный корабль. Просто военный. Обыкновенный, не «морской». Клоунов мы не держим. Насмешливая улыбка на губах Болера не пострадала – полковник и не думал терять терпения. – Тогда меня надо отпустить, – также шепотом подсказал офицер. – Но мы никого и не отпускаем. – Вик развел руками. – Правила иногда меняются! Вик хмыкнул и заглянул в глаза Болеру. – Ты ведь не боишься смерти? – Первый Брат не спрашивал, просто констатировал факт. – Есть сомнения? Какое-то время они молча смотрели друг на друга. – Почему прикидываешься дурачком? Видел же на «Эльрабике»: не все Братья понимают шутки. Лезть на рожон глупо, а ты ведь не глуп? Болер пожал плечами, неожиданно становясь серьезным: – Во всяком случае, своего я добился. – Чего «своего»? – Например, понравится тебе. Вик сделал большие глаза, но ничего не сказал, задумавшись. – Ты прав, – наконец кивнул Первый Брат. – Наглость можно принять за смелость, а смелость мы уважаем. Замечено верно… Так ты будешь отвечать на вопросы или сперва станешь всеобщим любимцем? – Я не понимаю. – Чего? – Зачем вопросы? Почему ты тратишь время? – Чье время? Ты куда-то спешишь? – Если я здесь, чтобы показать себя, можно поговорить о чем-то абстрактном. Если же нужна информация, почему меня не зондируют? Вик опять заглянул в глаза офицеру, и вновь ничего в них не прочел. Со стороны казалось, что Первый Брат задумался над поставленным вопросом, хотя наверняка знал ответ в первую же секунду – он никогда ничего не делал просто так, не просчитав возможные комбинации. – Хорошо, я объясню. Понимаешь: зонд – слишком просто. Неинтересно. Скучно. Кроме того: унизительно. Сам говоришь: ты мне понравился. Зачем тебя унижать? Кто знает, вдруг мы найдем общий язык, станем друзьями… Давай лучше так: откровенность за откровенность. Я отвечаю на твои вопросы. Ты – на мои. – Если не против, подумаю. Вик обернулся к Старшим Братьям: – Он мне положительно нравится! Болер многозначительно хмыкнул. – Да и вы мне тоже! – Не сомневаюсь. А мы чем? – Ну… Насколько я теперь понял, вы не подразделение некого военного флота, некой повредившейся умом гуманоидной цивилизации, решившейся объявить войну всему остальному человечеству? – Нет. Не подразделение. Не цивилизации. Не решившейся… И? – Слава богу! Неприятно иметь дело с фанатиками. – Теперь даже я не понимаю твоей иронии, – сообщил Вик. – Ты смелый человек, но одно дело не бояться смерти, другое – стремиться к ней! – Очень точно подметил. Я как раз размышлял, какими словами передать то, что о вас думаю. Вот именно: не бояться – одно, а стремиться – совсем другое. – Хм? – Вы хотя бы знаете, на кого напали? – А это имеет значение? – Для вас – да. – Мы знали достаточно, чтобы победить – очевидный факт, поскольку мы победили. Противник – грузопассажирский лайнер планетарного образования Тари. Тарибская «Эльрабика». Лайнер захвачен, изучен, уничтожен. Тема закрыта… Что-то еще? Полковник улыбнулся: – Не совсем так, молодой человек. «Противник» совсем другой, он не «уничтожен», и о нем вы как раз и не знаете… У вас есть карта галактики? – Ну и? – Можно ее увидеть? – Рин! – Вик кивнул одному из Старших. Объемное изображение возникло в воздухе. – Указка? – попросил Болер. – Ты подключен, – объяснил техник. – Показывай пальцем – карта отреагирует. Руку к себе – приближение, от себя – отдаление. Болер кивнул. – Смотрите, – он стал дотрагиваться пальцем до созвездий, выделяя их другим цветом. – Вот, вот, вот… Планеты Тари. Видите? – Видим. – Вот это, это… – рука полковника зажгла линии между уже выделенными созвездиями. – Основные маршруты тарибских синдикатов… Вот здесь вы уничтожили «Эльрабику». Болер огляделся, проверяя, следят ли Братья за ходом его мыслей. |