Онлайн книга «Вариант `И`»
|
– Лицо свободной профессии, если угодно. Не числюсь ни в каком учреждении или фирме. – Чем же зарабатываете на жизнь? – Как когда. Сейчас, например, помогаю написать воспоминания одному старому политику. Точнее, я их пишу, он только вспоминает. – И платит хорошо? – Н-ну… мне кажется, неплохо. – Интересно. А кто такой ваш мемуарист? – Некто Блехин-Хилебин. В свое время был дипломатом, много работал за границей… – Значит, Блехин-Хилебин, – медленно проговорил я. – Вы что-нибудь о нем слышали? – Не уверен, но возможно. Интересно было бы с ним познакомиться. Наталья покачала головой. – Он ни с кем не встречается. И здоровье, и вообще он человек нелюдимый – хотя, наверное, в бытность свою дипломатом общался охотнее. – Работа интересная? – Ему есть, что вспомнить. Хотя я не знаю, всему ли можно верить. – Знаете, а в этом я мог бы вам помочь. Я неплохо разбираюсь в событиях тех времен, когда он, видимо, был активен. Может быть, как-нибудь покажете ваши записи? Я смогу сойти за научного редактора или консультанта. – Вряд ли он пойдет на дополнительные расходы. – Это не будет стоить ему ни пфеннига. И вам, разумеется, тоже. Когда речь заходит о новейшей истории, я согласен работать совершенно даром. Кажется, это ее не удивило. – Я подумаю, – сказала она. – Наверное, все же надо спросить его разрешения. Иначе неудобно. – Он запрещал вам показывать материалы кому-либо? – Мы об этом не разговаривали. – И не нужно. Поверьте – я не собираюсь обокрасть его или вас. Прекрасно. Вот мой адрес… – Я вытащил визитную карточку и написал на ней название гостиницы, номер и телефон. – Позвоните, когда у вас будет время. И вдруг, совершенно неожиданно для самого себя, добавил: – И вообще, звоните. Потому что… Вот дьявол! Что за «потому что»? И тут меня осенило. – Потому что… я, собственно, хочу предложить вам работу. Она чуть наклонила голову к плечу: – Интересно… Вы тоже решили писать мемуары? – Нет. Но мне нужен секретарь. Я – представитель германского журнала и, видимо, мы создадим в Москве свой корпункт: тут назревают интересные события. Но даже пока этого офиса нет, секретарь мне необходим. Там, в Германии, у меня их двое. Здесь пока не могу себе этого позволить. Но без одного мне не обойтись. Я как раз хотел просить коллег, чтобы мне подыскали. И очень рад тому, что больше искать не придется. Соглашайтесь, Наташа. Работа посильная, платить я буду наверняка не хуже, чем ваш воспоминатель. Наталья засмеялась – впервые за вечер: – Быстрота и натиск… Совершенно в рыцарской манере. Но я не могу отказаться от моего старичка. Он ко мне привык, да и я к нему тоже. – Нет нужды. У вас останется достаточно времени для него, твердо обещаю. А я считаю вас на работе с завтрашнего… нет, с сегодняшнего дня. Итак – договорились? Она покачала головой: – Я не привыкла решать так – с кондачка. – Может быть, вам надо посоветоваться с кем-то? Я даже не спросил: вы, наверное, замужем? Не могли же мужчины пройти мимо… Она чуть улыбнулась. – Уже нет. В отличие от вас, вероятно? Я мотнул головой. – Нет. Хотя был. – Разошлись? – Нет. Она поняла. И положила пальцы на мою руку. – Простите. – За что же? Ну а вы – почему? Я решил, что имею право задать такой вопрос: как-никак, она много лет была моей дочерью – пусть лишь в моем воображении. Она ответила не сразу; словно бы задумалась – как будто ей самой надо было понять: почему же? – Может быть потому, что он был слишком молод? – Она сказала это полувопросительно, как если бы сама сомневалась. – На самом деле настоящих причин ведь никто никогда не знает. В этом я не был уверен, однако промолчал. Ни к чему было бы затевать дискуссию на эту тему. Да и в конце концов в реальности она мне даже не родня. Наверное – почувствовал я – вот теперь нужно наконец уходить. Чтобы ничего не испортить напоследок. – Хорошо, Наташа. Подумайте. До утра у вас целый вагон времени. И сделаем вот как: если принимаете мое предложение – завтра к десяти утра будьте вот где… Я вытащил блокнот, где был записан адрес. – Вот: Арбат, 26. Она чуть улыбнулась: – Где Театр Вахтангова, я знаю. – Там завтра состоится небезынтересное сборище: совещание представителей нескольких серьезных партий, которые еще не определились: поддержат ли они Алексея, Александра или же останутся на президентских позициях. Будет там и кто-то из азороссов – главные агитаторы «за». Нам предстоит там взять несколько интервью и вообще – оценить обстановку, перспективы и так далее. Это интересно, честное слово, поверьте опытному газетчику. – Быть может, и вправду поверю, – сказала она серьезно. – И чудесно. А теперь мне вроде бы пора. Я встал. И тут мне в голову пришла еще одна прекрасная мысль. – Кстати, Наташа… Независимо от вашего решения, можете вы оказать мне услугу? – Если в моих силах. – Безусловно. Скажите, у вас дома есть какое-то подобие сейфа? Она, улыбнувшись, покачала головой: – У меня нет таких ценностей, которые надо было бы прятать в сейф. – Ну а просто укромное местечко? Бумаги деда ведь лежат где-то? Вряд ли вы зарыли их во дворе в пластиковом мешочке. – Такие тайнички найдутся у всякой женщины. Но… – Прекрасно. Не можете ли вы на день-другой спрятать там вот это? И я вынул из карманов мои кассеты. – Не бойтесь: это не краденое и не противозаконное. Просто я опасаюсь, что, таская с собой, я это потеряю. Что было бы весьма печально. Она кивнула: – Я спрячу. Только, простите уж, не вместе с бумагами. Еще не знаю, как ими распорядятся. Я сказал: – Все те же друзья? – Они – хорошие люди, – сказала Наталья с каким-то вызовом. – Охотно верю. Может быть, слишком бестактно с моей стороны, но я хотел бы напомнить вам, Наташа: не вы ли сказали, что ваша мама собиралась передать эти бумаги мне? – Не все. Но часть – определенно. – Это оказалось своего рода завещанием. Почему бы вам не выполнить его – хотя бы в этой части – сейчас? Я – здесь, бумаги – тоже. |