Онлайн книга «Обезьяна с гранатой»
|
От неожиданности Сергей едва не вскрикнул. Со времени их первого и пока последнего разговора он видел девушку только мельком. Хорхе велел оставить ее в покое, Сергей подчинился, хотя на душе кошки скребли: Леа ему безумно нравилась. Выходит, это она шпионка? Худо… Сергей замер, наблюдая. Леа, подойдя, положила на стол несколько писем, затем заглянула в корзину. Обнаружив там нераспечатанные письма, достала одно и, вскрыв, стала читать. Лицо ее хмурилось. – Что это значит? – спросил Сергей, выходя. – Ой! Леа выронила письмо и прижала руки к груди. Лицо ее пошло пятнами. – Шпионишь? На кого? – В-ваше сиятельство… Господин граф… Я… – Говори! – приказал Сергей. – Милорд велел… – Хорхе? – удивился Сергей. Леа закивала. – Зачем? – Знатные дамы просили меня передавать вам письма, я сказала об этом милорду, он велел брать. Но сообщать, как вы письмами распорядитесь. Милорд сказал, что вы приехали издалека, не знаете наших обычаев и можете по ошибке попасть в беду. Он приказал докладывать, взяли ли вы какое-либо письмо, и если да, то чье. Я знаю гербы этих дам и могу сказать, к кому вы направились. «Дожился! – подумал Сергей. – Девчонке поручили присматривать». – Я не хотела этого делать, ваше сиятельство, но милорд настоял. Сказал, что мне не помешают деньги. За передачу писем мне платят. Я бедная девушка, ваше сиятельство, содержу слепого отца. Простите меня! – Присядь! – велел Сергей. Леа послушно опустилась на краешек стула. Лицо ее по-прежнему было в пятнах, грудь испуганно вздымалась. – Я не сержусь, – сказал Сергей. – Только в следующий раз предупреди. Не то я бог весть что подумал. Письма по-прежнему бери, но неси их прямо Хорхе. И тебе выгода, и мне меньше забот. Договорились? Она снова закивала. – Вот и ладно! – подвел черту Сергей. – Иди! Леа встала. – Ваше сиятельство… – Что? – удивился Сергей. – Могу я спросить? – Конечно! – Почему вы выбрасываете письма? Вы не женаты, не имеете невесты и могли хорошо развлечься в обществе этих дам. – Не хочу! – сказал Сергей. – Почему? «Потому!» – хотел отрезать Сергей, но, бросив взгляд на лицо Леа, прикусил язык. Она смотрела на него с какой-то затаенной надеждой. «Это она не для Хорхе спрашивает, – понял он, – для себя. Ждет, что я сейчас рассыплюсь в комплиментах. Подлец ты, граф! Охмурил девчонку. Зачем обнадеживал?» – Эти письма написаны скверными и развратными женщинами, – сказал Сергей. – Во дворце все такие! – И ты? – Что вы! – обиделась Леа. – Я честная девушка! Не из благородных! «Да! – подумал Сергей. – Репутация местного дворянства здесь, похоже, ниже плинтуса. Знатное происхождение – синоним разврата. Служанка гордится, что в отличие от дворянок соблюла свою честь. С Леа надо поговорить. Сказать, что я уеду и не смогу взять ее собой. Надо убить ее надежду. Это жестоко, но правильно». – Ты что делаешь вечером? – спросил он. – Если нет работы, иду домой. – Не хочешь прогуляться? За дворцом есть чудный парк. – Простолюдинам туда нельзя, – вздохнула Леа. – А вместе со мной? – Можно, – ответила Леа, поколебавшись. – Наверное. – Зайди после ужина! Не то заработаюсь и забуду. Хорошо? А сейчас принеси чего-нибудь поесть. Из-за тебя обед пропустил. – На кухне осталась только пища слуг, – смутилась Леа. – И чем вас кормят? – Каша, сыр, хлеб. – Годится! – одобрил Сергей. – Неси! – Вино? – Лучше кофе. Леа кивнула и убежала. Сергей проводил ее взглядом. К его радости, кофе в Киенне был. Привезенные с земли семена дали плоды, кофе в империи входил в моду. На кухне канцлера его неплохо варили. Леа вернулась скоро. Выставив на стол блюда и чашку, она отступила, но не ушла. Стояла и счастливыми глазами смотрела, как Сергей ест. «Совсем сбрендила девчонка! – подумал он. – Еще надумает чего. Как бы отказать ей поласковее?..» * * * Леа зашла, как только Сергей вернулся с ужина – наверняка караулила неподалеку. Сергей запер кабинет, и они отправились в парк. Было еще не поздно и потому светло. Гуляющих в парке хватало. Встречные с удивлением смотрели на необычную пару: дворянин со служанкой. Под их взглядами Леа ежилась. К счастью, уединенное место скоро нашлось. Они обнаружили беседку, увитую плющом, вошли и присели на лавочку. – Леа, – начал Сергей, – я обещал почитать стихи, но лучше в другой раз. У меня к тебе серьезный разговор. Не возражаешь? Она закрутила головой. – Хочу рассказать о себе. Но это тайна. Сохранишь? Она закивала. – Мои родители были простыми людьми… – Правда? – изумилась Леа. – Да. Они хотели дать мне образование. Я учился в школе, когда они погибли. Разбились. – Лошади понесли? – Они, – согласился Сергей, помолчав, – лошади. Много лошадей. Мне было четырнадцать лет. Родители оставили деньги, и я выполнил их волю. Окончил школу, затем – университет. Написал книгу о государственном устройстве. Ее заметили, меня стали приглашать во дворцы. На приеме у нашего короля я познакомился с его племянницей, герцогиней Йоркской. Она была красива и понравилась мне. Выяснилось, что это чувство взаимно. Я сделал ей предложение, и она его приняла. – Герцогиня? От простолюдина? – Да, Леа. В моей стране такое возможно. Король дал согласие на брак и даровал мне титул графа. Я готовился предстать перед алтарем, когда узнал, что моя невеста – распутная женщина. Развлекается со своими стражами, причем сразу с несколькими одновременно. – Ой! Леа прижала ладошки к вспыхнувшим щекам. – Я сказал герцогине, что отказываюсь от брака. Она разозлилась и пригрозила меня убить. Я бежал и оказался в Киенне. Понятно теперь, почему я избегаю благородных дам? – Да! – сказала Леа. Взор ее вспыхнул радостью. «Кажется, я что-то не то сказал», – подумал Сергей. – К сожалению, я беден и не могу содержать семью. У меня нет земель и постоянного дохода. Канцлер приютил меня, но это ненадолго. Мне придется уехать. Поэтому… – Милорд говорил, что хочет оставить вас! – перебила Леа. – Что таких, как вы, не сыскать во всей империи! Вас ждет высокий пост! Вы получите большое жалованье, дом, сможете завести выезд и слуг. Вам не стоит беспокоиться! |