Онлайн книга «Кобра»
|
– Должно быть, так и есть. Послушай, мне теперь совсем не хочется пользоваться телефоном. Давай встретимся в магазине Крис, скажем, через полчаса. – Хорошо, через полчаса. Джонни отключил телефон и, уставившись на маленькую коробочку, подумал о том, что их разговор мог быть подслушан. Хоть это и маловероятно, но все же если Челлинору удалось блокировать все междугородные разговоры, что могло ему помешать взять под контроль все городские? Вскочив с постели, он начал поспешно одеваться. Крис, одна из двух квалифицированных техников по электронике в Ариэле, сидела в двухэтажном здании, одновременно служившим офисом, магазином и складом. Здание располагалось в центре города на пятачке неправильной формы, который по историческим причинам назывался Площадью. Джонни прибыл туда первым и, нервничая, поджидал на улице Мак-Дональда и Крис с ключами. – Давайте войдем внутрь, – сказал Мак-Дональд, оглядываясь на группки людей, которые стали появляться на улице по мере того, как город начал свой новый трудовой день. – Челлинор мог нанять в городе шпиона или даже двух. Внутри Крис зажгла свет и, сладко зевая, опустилась в свое рабочее кресло. – О'кей, вот мы и тут, – сказала она. – А теперь не затруднит ли вас объяснить мне, чего вы хотите? – Мы отрезаны от Капиталии и Ранкина, – сообщил ей Мак-Дональд. – Очевидно, Челлинор вмешался в коммуникационный компьютер. Потом он описал ей догадку Джонни о Керсидж Майнз и их попытке связаться с властями. – Все пути, кроме водного по Меловой реке, проходят к шахтам через Благодарный и Уилд, – объяснил Мак-Дональд. – Челлинор в состоянии блокировать и наземный, и водный пути. А если он сумеет взять под контроль движение по реке в Ариэле, то у генерал-губернатора не будет никаких путей для введения сил, кроме как по воздуху. – Будь он неладен! – глухо сказала Крис, глаза которой теперь были широко раскрыты и сверкали. – Если он вывел из строя все линии междугородней связи, вероятно, понадобится не меньше недели, чтобы починить все неисправности. – Что ж, вот и ответ на мой первый вопрос, – мрачно сказал Мак-Дональд. – А вот следующий вопрос: не можешь ли ты собрать какой-нибудь передатчик, при помощи которого можно было бы связаться с Капитолией непосредственно через спутник, минуя оператора? – Теоретически – возможно, а практически… – она пожала плечами. – Последний раз я собирала передатчики на первом курсе высшей школы. Если даже предположить, что найдутся все необходимые детали, мне потребуется не меньше двух-трех дней. – А ты не могла бы воспользоваться одним из лишних телефонных модулей? – спросил Джонни. – Это позволило бы сократить время сборки. – При условии, что я не перекрою одну из используемых частот и не заставлю замолчать телефонный компьютер – да? – кивнула она. – Изменение встроенных частот может оказаться не менее длительным процессом, чем сборка передатчика из случайных деталей, но попробовать стоит. – Хорошо, тогда приступай к работе. – Мак-Дональд повернулся к Джонни. – Даже если Челлинор не дал задания сообщать ему обо всех попытках дозвониться до Капиталии, мы должны быть готовы к тому, что очень скоро он выступит против нас. Нам нужно предупредить мэра Таилера и провести подготовку по части организации сопротивления… – В которое входим только мы с тобой, – продолжил его мысль Джонни. – Плюс полдюжины дробовиков, о которых вчера вечером говорила Крис. Увидев выражение лица Джонни, он почувствовал себя неуютно и передернул плечами. – Я понимаю, что мы станем с тобой живыми мишенями. Но ты не хуже меня знаешь, что когда наши компьютеры сталкиваются одновременно с двумя и более целями, они начинают реагировать более медленно. Ружья могут оказать нам именно ту поддержку, которой нам будет не хватать. – Возможно, – перед глазами Джонни возникли старые призраки Адирондака, гражданские лица, гибнущие в перекрестном огне. – Что мы можем сделать для защиты дороги из Благодарного? Мак-Дональд покачал головой. – У нас нет способа задержать их, они могут уйти с дороги в любой момент, если, конечно, не будут иметь ничего против сражения с одним или двумя остистыми леопардами. Они могут добраться до города лесом, не нуждаясь при этом ни в каком тяжелом снаряжении. Нет, самое разумное для нас – остаться в этом здании и постараться удержать его до тех пор, пока Крис не закончит с передатчиком, и мы не вызовем помощь из Капиталии. – А может быть, нам тоже имеет смысл прикинуться невинными, – предложила Крис, отрывая взгляд от книги с радиосхемами, которую листала. – Пока они не начали активных действий, почему бы нам не послать папу в Санграаль через Благодарный, пусть он попытается дозвониться до Капиталии оттуда. – Я сомневаюсь, что Челлинор позволит хоть одному транспортному средству проникнуть отсюда на восток, – сказал Мак-Дональд в задумчивости. – Но попробовать стоит. А ты думаешь, отец захочет поехать? – Конечно, – она протянула руку к телефону, но раздумала. – Наверное, мне лучше позвать его сюда и объяснить ему все, когда он будет здесь. Челлинор мог установить в систему подслушивающие устройства. Дозвонились они за полминуты. Элджарн не задавал никаких вопросов, он ответил, что прибудет немедленно. Как только Крис закончила разговор, Мак-Дональд направился к двери. – Я хочу найти мэра, – сказал он через плечо. – Джонни, оставайся здесь на всякий случай. Я постараюсь вернуться как можно быстрее. Элджарн успел побывать у них и уехать, Крис уже проработала более полутора часов, когда они услышали выстрел. – Что это было? – спросила Крис, оторвавшись от панели. – Дробовик! – выкрикнул Джонни, направляясь к двери. – Тебе лучше остаться здесь, пока я… – Забудь об этом, – сказала, она и аккуратно положила паяльник, – ведь там Кен! Второго выстрела не последовало, но им и одного было достаточно. Джонни быстро определил, откуда стреляли. На площади собралось уже более тридцати человек. Многие, подобно Джонни и Крис, бежали туда. Немного в стороне, около угла здания, в котором размещался офис мэра, лежала скорченная человеческая фигура. Над ней склонился Мак-Дональд. – Стоять! – отрывисто прокричал властный голос, когда Джонни и Крис, пробравшись сквозь толпу зевак, направились к Мак-Дональду. – Не подходить к нему! Джонни, не замедляя шага, посмотрел на говорящего. – Ну тебя к черту, Лэ! – сказал он. – Человек ранен. Выстрел из лазера в спину, который они ожидали получить, не последовал, и они без приключений подошли к Мак-Дональду. Тот ритмично нажимал на грудь раненого ладонью. – Что мы можем сделать? – спросил Джонни. |