Онлайн книга «Ультиматум»
|
— Юра, будь добр, погаси свет, — попросил Шелгунов. Стахов улыбнулся и выключил светопанели. …Но в то время как дежурные других станций по всей Солнечной системе обменивались шутками, проверяя связь друг с другом, и вели перекличку оперативные группы патрулей, страшная радиоактивная лавина уже вспарывала космос, с каждой секундой приближаясь к густо заселенной людьми области Солнечной системы… Фобос, станция специальной ТФ-связи. В восемь часов пятьдесят три минуты среднесолнечного времени дежурный диспетчер станции получил странный сигнал из обсерватории «Полюс», располагавшейся в девяти астрономических единицах от Солнца, над полюсом эклиптики. Автоматы обсерватории зафиксировали в направлении гаммы Треугольника вспышку света с необычным спектром. Диспетчер сверил время: ТФ-связь доносит вести практически мгновенно, свет же вспышки должен был достичь орбиты Марса только через двадцать две минуты. — «Полюс», повторите информацию и дайте точные координаты вспышки, — попросил диспетчер. Диспетчер, опытный инженер, в прошлом работник Управления аварийно-спасательной службы (УАСС), хмыкнул, переглянулся с помощником и связался с отделом УАСС на Земле. Земля, Сахалин. Ночь… Диего Вирт посмотрел на окошко универсальных часов: было восемь часов пятьдесят восемь минут среднесолнечного времени. «Странно, — подумал он, вставая с постели. — На тревогу непохоже… Что там могло произойти? Неужели без меня нельзя обойтись?» В кабине связи он появился уже одетым. — Слушаю. Томившийся ожиданием молодой диспетчер отдела встрепенулся и быстро проговорил: — Получено сообщение от специальной-три с Фобоса. Обсерватория «Полюс» зафиксировала яркую вспышку в квадрате И-227 и замолчала. На дальнейшие вызовы не отвечает. — Сигнал SOS? — Нет, СПАС молчат. — Кто передал? — Ну, кто? Диспетчер на Фобосе. — Дежурный замешкался. — Сейчас… Через несколько секунд, покраснев под взглядом Вирта, он сообщил: — Диспетчер — Михаил Мишин. — Мишин? — Диего Вирт сжал руку в кулак и легонько стукнул по другой руке. — Любопытно… Свяжитесь со всеми СПАС этой зоны, я буду через пять минут. СПАС-7. Девять часов две минуты… В зале царила обычная дежурная тишина. Шелгунов вдруг открыл глаза и прислушался. В соседнем кресле Стахов доказывал кому-то преимущества земной школы хоккея над школой союза внутренних планет, это отвлекало. — Тихо! — приказал Шелгунов. Тотчас же слабо свистнул пеленгатор и затлели алым светом индикаторы приема. Из-под пульта прозвучал требовательный гудок, и голос автомата произнес: — Сигнал SOS! Квадрат И-227, координаты… Шелгунов вдавил педаль, и по отсекам пронесся звон тревоги, прервав отдых свободных от вахт операторов. Динамики донесли людям быстрый скрип, будто ножом по стеклу. Стахов, спохватившись, подключил дешифратор, и все услышали: — Говорит «Полюс», антипротонная атака… говорит «Полюс», антипротонная атака… — Патруль, слышишь меня? — позвал Шелгунов. — Сигнал SOS, квадрат И-227, координаты… Обсерватория «Полюс», антипротонная атака. Люди, видимо, погибли, сигнал передает робот. Позаботьтесь о защите. — Принял, стартую, — лаконично отозвался Грехов. — Откуда там антипротоны? — пробормотал Стахов. — Запрошу-ка я службу Солнца… — Правильно, — кивнул Шелгунов. — А заодно физические центры и обсерватории. Перед пультом неожиданно раскрылся видеом связи с базой, из диспетчерской на них взглянул начальник отдела УАСС Диего Вирт. — Что у тебя? — SOS, антипротонное облучение обсерватории «Полюс». Необходим информационный поиск: что за излучение, откуда? Вспышка на Солнце? Так служба Солнца не передавала никаких предупреждений… Диего покосился на диспетчеров базы. — Ответ получишь минуты через три. Я пока соединюсь со СПАС зоны Юпитера, СПАС внутренних планет ничего не слышали. Видеом угас. — Что же это? — тихо спросил Стахов. База УАСС. Девять часов семь минут… Диего Вирт крупными шагами быстро вошел в командный зал базы и с размаху бросил свое сильное тело в пустующее центральное кресло. Стены зала напоминали соты, в каждой ячее светился видеом, и один из них показывал искристую бездну. Звезды зигзагами исчерчивали ее, и Диего представил, какие эволюции выполняет спасательный модуль, повинуясь пилоту. — Подойти к обсерватории вплотную не могу, — прохрипел искаженный расстоянием и перегрузками голос. — Защита течет, радиация вне всяких норм! — Что с обсерваторией? — спросил Диего, нагибаясь к пульту. — Обсерватории как таковой не существует, вижу только часть отсека обеспечения и блок главной антенны, остальное радиоактивная пыль! — Габриэль, возвращайся, — приказал Диего Вирт. — К вам сейчас подойдет «панцирник», это его работа. Возьми еще один модуль и прочеши трассу прошедшего антипротонного луча. Возможно, отыщешь пострадавших. Координаты запроси у СПАС-7. Щелчок переключателя. — Внимание! Патрулю УАСС зон Юпитера, пояса астероидов, Марса и свободного пространства подготовить средства к перехвату антипротонного луча в точке с координатами… Готовность к старту три минуты! Еще щелчок. Диего подождал и вызвал секториат УАСС. Земля, секториат УАСС. Девять часов двенадцать минут… Руководитель УАСС Солнечной системы Джаваир заканчивал ужин, когда в комнате властно прогудел сигнал вызова и рабочий видеом отразил Вирта. Джаваир отставил в сторону стакан с соком и, стоя, выслушал сообщение начальника отдела о случившемся. — Космотрон? — переспросил он. Тень недоумения появилась и исчезла в его узких непроницаемо-черных глазах. — Ведомство Эйлера… Какие хозяйства затронет антипротонный луч? — Коридор входа трансгалактических разведчиков, — начал перечислять Диего. — СПАС-7, рабочая зона завода безгравитационного литья… Детский полигон… Что еще? Сектор пассажирских сообщений примарсианской области… Это, пожалуй, наиболее серьезное. Натворит он там бед… если не задержим. — Какие меры приняты? — Начат монтаж силового экрана на пути луча. — Сколько на это потребуется времени? — Энергетическая масса луча велика, экран нужен мощный… — Сколько? — Два часа… может быть, полтора. |