Онлайн книга «Черный властелин»
|
Тьфу. Опять пыль на зубах. Даже марли нет, повязку на морду сделать. И в палатку не скрыться – там пекло. Уже три дня при солнце туда не залезаю. Только в средневековой Африке можно по-настоящему оценить комфорт современной цивилизации. Кондиционер, ватерклозет, вода в бутылках. Я уже и сам не рад, что затеял этот поход. Смолчал бы в тряпочку, сейчас сидел бы у себя в прохладном нагорье и строил светлое будущее в рамках отдельно взятого озера. Эх. А самое гнусное – я понятия не имею, как сделать кондиционер. Скорее бы уж вечер. Кондиционер. Хочу! Ну хотя бы какое-то жалкое подобие! Вроде что-то в нём то ли испаряется, то ли расширяется. Или это в холодильнике? Совсем башка не варит. Блин, я тормоз! Еду на слоне, у которого на голове натуральная охлаждалка. – Жен! – Я здесь, принц. Хоть что-то нормально в этом мире. – Слушай, скачи к обозу, возьми чалму, намочи в речной воде и притащи мне. И ещё к ней – бурдюк с водой. Речной – её не жалко, пока Аваш рядом. – Будет сделано. Принц, это что, новое изобретение? – Не совсем. Скорее применение слоноохлаждалки на человеке. Короче, всё сам скоро увидишь, вали за чалмой. Кондиционера в палатке пока нет, но это не значит, что с жарой вообще нельзя бороться… Если эта фигня сработает как надо, конечно. Хорошо ещё, что я побрил голову перед походом. Сейчас бы жарился с фамильной шевелюрой. Да и мыть длинные волосы жутко муторно. Даже в будущем бабы мучаются. Ума не приложу, как секретарша со своей гривой выживает. Надо будет спросить. Мокрая чалма с одним концом в бурдюке сработала. Ура! Правда, понюхав вонючую речную воду в бурдюке, я всё же решил разбазарить некоторое количество кипячёной. Принц я или не принц? Идея разошлась на ура, и уже к вечеру командный состав, включая негуса нагаста и ычеге, щеголял с бурдючными чалмами. К счастью для запасов питьевой воды, излишней брезгливостью натуральные эфиопы не страдают и вполне довольствуются речной мутью. Конечно, затратно, но куда приятнее, чем надевать пять халатов и медленно вариться в собственном поту, как в Средней Азии… Хотя не буду врать – рецепт со слоёными халатами я не пробовал. Ещё через пару дней график движения пришлось изменить – слоны сильно страдали от жары, и колонна становилась на привал в середине дня. Лично для меня этот распорядок был ещё более мерзким. Только за время привала из головы успевала выветриться гадская считалочка про муравьёв, как колонна продолжала путь и пение в черепе начиналось снова. Я даже подумывал о том, чтобы хряпнуть джина или водочки для успокоения нервов… Но квасить в такую жару кажется мне изощрённым способом самоубийства. Лучше уж с песенкой. В общем, поход – адский. В прошлый раз и погода была приемлемей, и секретарша была под боком… Кстати, где она? Опять с утра её нет. – Жен! Ты не видел Симран? – Нет, мой принц. Найти её? – Забудь. Сама потом меня найдёт – слона хорошо видно. – Принц, а как это на слоне? – В смысле? – Ну ехать. – Так ты ещё не пробовал? О, это надо изменить. Пошли. – На слона? – Да, всё равно привал закончен. Жен сдал коня на попечение одному из обозников, а сам с моей помощью взобрался на спину моего хоботного транспорта. Хитрый Глаз только усмехнулся неловкости Жена. Слон только что вернулся от речки, где они с патриархом вдоволь накупались, и к нему вернулось хорошее настроение и чувство юмора. – Как на доме! – воскликнул мой порученец, когда мы тронулись. – Только он ещё движется! – Слоны – наше будущее. Приведёт шаман остаток племени, будем их плодить. По слонёнку в каждую деревню. А ещё лучше – по паре слонов. – А их прокормят, принц? – Куда денутся, прокормят. Посмотри на Хайк – к следующему сезону должны быть готовы сеялки на китайский манер. Многополье уже вводим. Спасибо слонам – в удобрениях недостатка нет… да и армия нагадила на год вперёд… Жалко, мне сейчас не до селитряных ям. – Не до чего? – А… потом объясню, что это и зачем они нужны. Кстати, всё забываю тебя спросить: зачем тебе две сабли? – Мастер Берхан учит сразу с двумя. – И как успехи? – Говорит, что от полудохлой собаки я отобьюсь. Если буду прилежно заниматься, то в скором времени, возможно, смогу отбиться и от здоровой собаки. – Суровый учитель? Жен только вздохнул в ответ. – Бывает. А скажи-ка мне, какая производная от экспоненты? – Экспонента, принц. А может, не надо? – Может, и не надо. Но скучно же. А в шахматы ты играешь слабо. – Я намекнул на его недавний матч с Симран. – Принц, твоя секретарша – это дьявол за доской. Всех остальных я обыгрываю. – Да ну? Ладно, походная доска вон там. Расставляй фигуры. Через полчаса молодое поколение было посрамлено и царская семья укрепила свой авторитет. – Жен, в твоём случае отдавать ладью за слона в начале партии – не тактический приём, а изощрённый мазохизм. – Принц, а у Симран ты тоже выигрываешь? – У нас с ней равенство. – Я осмотрелся вокруг – чужих ушей близко не было. – Открою тебе секрет. Что я, что Симран играем посредственно. Я бы даже сказал, плохонько. Другое дело, что для того, чтобы играть хорошо, надо убить ну очень много времени. А в мире есть много вещей, на которые это время уйдёт с большей пользой. Да и соперники нужны куда серьёзнее, чем я. – Тогда зачем ты посадил весь штаб играть в шахматы? – Спесь сбить. Да и польза в них есть – приучают думать хотя бы на шаг вперёд. Ну и просто интересное времяпровождение и менее вредное, чем кости или нарды. – А зачем сбивать спесь? – Смотри сам. Вот ты сейчас не хотел заниматься математикой. Но, получив мат, понял, что математика – не худший вариант. Так же и с военачальниками. Поняв, что они не такие хитроумные, как считали, они стали лучше прислушиваться к моим советам. – Но ведь они твои военачальники. Почему они сразу тебя не слушали с должным вниманием? Вопрос, конечно, правильный. – Эх, молодёжь, слушай и запоминай. Всё дело в мотивации – в причинах, побуждающих на действие. В случае военачальников мотивация – приказ царя. Приказ – это вещь хорошая, но исполнять его можно с разным рвением. Например, Хайк – вспомни строителя и монаха-алхимика. Как они работали? – Как одержимые. – А всё потому, что их мотивация – не приказ, а желание заниматься любимым делом. Ну и кое-что ещё. Для Зенабу – желание поучаствовать в возрождении Аксума, а для Тамара – познание нового. У штабистов такой мотивации не было. А слушать меня… Ну и что, что принц? Зато зелёный, побывал только в одном бою и командовал всего лишь сотней. Откуда здесь будет рвение? Они и так всё знают. Здесь мне Симран и пригодилась. Шатранж у нас уже известен, как игра полководцев, ну а шахматы – это почти что шатранж. Так что я устроил турнир для крутых парней-полководцев. А потом предложил обыграть мою секретаршу, раз они такие мудрые. |