Онлайн книга «Артефакт»
|
– Так вы живы?.. – Выжил, Игорь Моисеевич, – слегка приукрасил я местную действительность. – Уверены? – Не понял?.. – В последнее время никому нельзя верить, – холодно сообщил мне Игорь Моисеевич. – Это точно, – по-житейски аморфно согласился я, хотя меня слегка насторожило это проницательное заявление: исходя из опыта, кроме нас с Виталиком, никто тут больше вроде бы не затачивался над подобными банальностями. – В том числе и себе, – добавил Каргопольский. – Вы действительно Валентин? Тут у меня возникли трудности с ответом – это ведь смотря кого он имел в виду… – Мы можем встретиться? – спросил я. – Хотите показать медальон? – откликнулся Каргопольский после недолгой паузы. – А вы разве не видели? – Каким же образом?.. «Не в этой жизни, – заключил я. – Может, оно и к лучшему…» Через полчаса я уже был у него дома, на Моховой. Игорь Моисеевич обитал в огромной обветшалой комнате, в коммуналке. Квартира тоже была огромная – комнат двенадцать, не меньше – и такой несуразной, извилистой планировки, что, повстречайся нам по пути Минотавр, я бы не сильно удивился. Сам Игорь Моисеевич выглядел вполне под стать своей архаичной обители – благообразный, седовласый, бородатый старик с крючковатым носом и ясными голубыми глазами. – Ну, показывайте ваше сокровище, – снисходительно вздохнул он, усадив меня за стол, заваленный пыльными стопками книг и бумажных папок. – Чаю хотите? – Спасибо, не беспокойтесь, – отказался я и расстегнул ворот рубашки. Не очень-то мне хотелось выпускать медальон из рук, но я сделал над собой усилие и выложил его перед Каргопольским. – Так-так-так… – оживился Игорь Моисеевич, вооружившись лупой. Его снисходительность мгновенно улетучилась. Глядя на его взволнованный вид, я даже пожалел, что так долго оттягивал свой визит: было совершенно очевидно, что если кто и может мне что-то рассказать о медальоне – так это он. Несколько минут Игорь Моисеевич в полном молчании исследовал медальон, потом положил его на стол и строго посмотрел на меня: – Откуда он у вас? – Из Африки, – пожал я плечами. – Невероятно… – сокрушенно покачал головой Каргопольский. – Вы знаете, что это? – Шумерская печать, – бесстыдно козырнул я своей двуличной осведомленностью. – Верно… Вы кому-то ее уже показывали? И что я должен был на это ответить? – Мой приятель кому-то показывал. – Ясно… А что вы хотите от меня? – Это ведь символ трех стихий? – Совершенно верно… Единства трех стихий, если точнее. – А надпись переводится как «Весь мир в твоих руках»? – Зачем же я вам понадобился, если вы и так все знаете? – недоуменно спросил он. – Да нет… не все, – смутился я. – Вернее, это как раз все, что я знаю, а хотелось бы узнать больше. – Что именно? – Да что угодно – все, что возможно. Игорь Моисеевич задумался. – Можно поискать такой оттиск среди копий сохранившихся текстов, по ним есть приличная база данных. Больше, к сожалению, ничего не могу предложить… Кстати, а почему вы решили, что надпись переводится именно так? – Я?.. Я ничего не решал… А что, тут что-то другое написано? Видимо, мне не удалось сдержать невольный протест против такого откровенного передергивания со стороны реальности – слишком уж это было неожиданно, и Игорь Моисеевич уловил мое настроение. – Я вас ни в чем не обвиняю, просто эту надпись можно перевести двояко, – мягко пояснил он, – поскольку этот клинописный символ имеет не только значение «все», но и значение «целое», или «единство», – он протянул мне лупу, чтобы я сам убедился. Но я поверил ему на слово. – Так что я бы все же перевел данное выражение как «единство мира», или «целостность мира», тем более что и символ самой печати тематически роднее такому толкованию. Вы не находите? – Я-то нахожу. Это уже явно ближе к делу. – В каком смысле? – В том смысле, что больше похоже на правду, – выкрутился я. – Можно еще кое о чем вас спросить? Извините, если что не так, я все же дилетант… – Спрашивайте, – пожал плечами Игорь Моисеевич. – Был такой древний аккадский царь, Этана. Вы о нем что-нибудь знаете? – Что-нибудь знаю. – А эта печать не может иметь к нему отношения? – Вы действительно странные вопросы задаете, – покачал головой Игорь Моисеевич. – У вас что – есть какие-то сведения на этот счет? – Нет, – сознался я. – Тогда почему вы об этом спрашиваете? Вероятно, Игорь Моисеевич удивился бы значительно больше, если бы я сказал ему, что в определенном смысле он сам меня спровоцировал. – Мне говорили, что про Этану есть эпос, и там упоминается какая-то печать, – сказал я. – Эпос есть, – подтвердил Игорь Моисеевич. – И я довольно хорошо помню, о чем там речь. Однако ваша печать, увы, не имеет к этому эпосу никакого отношения. Текст вполне доступен, могли бы поинтересоваться… Кто вам сказал про Этану? – Один знакомый. – Знаете, молодой человек, – хмуро заметил Игорь Моисеевич, – в последнее время я встречаю все больше людей, склонных выдумывать всякие небылицы. Впрочем, меня такие поступки всегда приводили в недоумение, так что уж не обессудьте… Не иначе, Игорь Моисеевич каким-то образом сумел избежать пагубного влияния местного морального климата… В таком случае не было ничего удивительного в его упреке, учитывая то количество тумана, которое я тут перед ним напустил. – Вы тоже это заметили? – кротко поинтересовался я. Он внимательно посмотрел мне в глаза: – Я заметил, что вы чего-то недоговариваете. Я всегда вижу, когда человек что-то скрывает, уж извините за прямоту. – Верно, недоговариваю, – кивнул я. – Но у меня есть на то причины, честное слово. – Причины? – скептически откликнулся он. – Бывает ведь, что просто невозможно сказать правду, – тебе все равно не поверят. – Некоторые считают, что ложь можно использовать как инструмент для достижения цели. Особенно если это так называемая «ложь во спасение», – сказал он задумчиво. – Но это неверно. Если б человек был способен охватить разумом все последствия лжи, он бы споткнулся на первом же кривом слове. – Даже если я расскажу вам всю правду, это ничего не изменит, и, скорее всего, вы действительно мне не поверите. Решите, что я, наоборот – совершенно заврался или вообще сошел с ума, – беспомощно пожал я плечами. – Что же мне в таком случае делать? |