Онлайн книга «Цена свободы»
Прижалась к двери; холод оковки остудил горевшие щеки. — Как это — на Леру? — Славкин голос почти неузнаваемо исказился. — Понравилась потому что!! — в ярости выкрикнула Аля. В дверь глухо стукнули, послышались неразборчивые голоса. Потом снова заговорила Сима: — А кто приехал? Имена называли? — Вилл и Крит. — Я слышала в казарме, Вилл игрок плохой. — А Крит? — А Крит хороший, — мрачно ответил Славка. — Кто четвертый? — Зак, без права кона, — повторила Аля слова тэма. За дверью снова неразборчиво выругались. — Я пошла, а то Фло хватится. Кухонный жар накрыл с головой, от запахов закружилась голова. К гостевому обеду готовились серьезно, Фло металась между горшочками и чугунками. И все же успела ухватить Альку за ухо: — Ты где шляешься?! Быстро, чисти яблоки. «Чтоб он подавился этими яблоками!» — подумала Аля, присоединяясь к Машке. — Что у вас случилось? — прошептала та, кивнув на Леру, яростно шинковавшую капусту. Ответить Алька не успела. Пестрым облаком в кухню влетела Минка, прямиком направилась к Лере и что-то тихо у нее спросила. Фло покосилась, но промолчала. Лера залилась краской и отрицательно покачала головой. Минка, жалея, погладила ее по волосам и начала быстро говорить еле слышным шепотом. Щеки Леры вспыхнули сильнее, потом она побледнела, бросила нож и уткнулась Минке в грудь. Плечи вздрогнули, коса метнулась вдоль спины. Фло сердито стукнула тарелкой по столу. — Тэм с гостями на Леру в карты играет, — тихо пояснила Аля недоумевающей Маше. — Зачем...? — начала та было, но тут же осеклась. — Хватит! — решила Фло, отрывая девочку от Минки. — Иди, умойся. Тоже, устроила на пустом месте истерику. Другая бы радовалась, тьфу, дура! Аля отрешенно смотрела на полосу кожуры, скользившей из-под ножа. Минка улетела прислуживать за столом, Машка возилась тише мышки. Тяжело переминалась у печи Барба. Фло нависала над булькающим в чугунке соусом. Все как обычно. А там, этажом выше, играют на Леру. Карты с тихим шелестом ложатся на стол, и от того, какая откроется картинка, зависит слишком многое. Минка еще дважды носила подносы и кувшины с вином, игра затягивалась. Аля каждый раз вскидывала голову, вглядывалась жадно. При Фло Минка молчала — говорить о тэме не полагалось — и только украдкой качала головой. Вернувшаяся из умывалки Лера механически продолжила кромсать капусту, и только по подрагивающим губам Аля догадывалась, как той страшно. «Я бы так не смогла. Я бы уже в истерике валялась!» — и тут же словно морозом по коже: нет, ни за что, избавь ее бог от такого! Минка снова зашла на кухню, по ее лихорадочно блестевшим глазам Аля поняла — есть новости, и умоляюще посмотрела на Фло. — Ладно, пусть говорит, — проворчала та. — Выиграл тэм Ласк! — выпалила Минка. Лера бросилась к ней на шею, закружила девушку по комнате. Взметнулись Минкина юбка, поднимая ветер. «Пронесло!» — Аля тяжело оперлась о стол, рядом шумно выдохнула Машка, так, словно не дышала все это время. Минка вырвалась из Леркиных объятий и сказала Фло: — Тэм с гостями уезжают. — Ну, так марш со стола убирать, устроили тут балаган! …«Ласк наверняка явится поздно», — подумала Аля. Оперлась спиной о стену сарая, глянула в просвет между ступеньками на потемневшее небо. Вечера становились все теплее, под лестницей приятно пахло свежим деревом — то ли Право, то ли Лево колол днем дрова. Усталость уходила из рук, оставляя тяжелыми кончики пальцев, да в голове слегка гудело. Ну, это не из-за работы, просто передергалась из-за Леры. А что же Аля хотела сказать Рику? Вертится, пихается напоминание, а толку никакого. Девочка уставилась на Рика. Он пристроился на широком полене и прислушивался к происходившему за оградой. Как только явится хозяин, ему с Алешкой надо будет рысью мчаться на конюшню. Славки и Симы еще нет, болтаются вместе с Ласком. «О чем же я хотела сказать? У Лерки точно бесполезно спрашивать». Аля начала медленно прокручивать в уме разговор... — А-а-а, вспомнила! Сидевший рядом Влад вздрогнул, нечаянно треснул локтем в бок: — Чего в ухо-то орешь? Аля отмахнулась от него. — Ласк у этого, Крита, спросил что-то вроде: «Когда горных убивать поедешь?» Наверное, о тех племенах, да? — И когда поедет? — заинтересовался Рик. — Да Фло, зараза, выгнала!! — Значит, горные воины спустились. Эх, знать бы, когда отряд Крита пойдет! Может, они что в казармах услышат? — Ну, услышат, а дальше? — поинтересовался Влад. — Нам-то с того какая радость? — Если Крит вырежет отряд горных воинов, то с гор придет еще один. Тогда нам точно не пройти. А если победят стражников, то племя вернется в горы. — Почему не наоборот? — удивился Алешка. — А жаба их поймет. Загрохотали в ворота; Рика с Алешкой как ветром сдуло. В широко распахнувшие створки въехал тэм в сопровождении Зака и Симы. Аля удивленно глянула — Славки не было. «Да что еще случилось?!» — А Славка где? — вслух поразился Дань. Сима не выходила из конюшни целую вечность. Влад нервно крутил в руках колечко бересты, пальцы его подрагивали. «Он боится», — поняла Аля, глядя на руки мальчика. И не только за Славку — за себя. Сегодня чуть не попала под удар Лера, что-то произошло в казармах, — а завтра? Их продадут, подарят, променяют, убьют, перестанут кормить, на них обозлятся? Толкнулась ненависть к Владу — если бы он не трясся сейчас под боком, Алька бы боялась меньше, — и тут же пропала: из дверей конюшни вышла Сима. По обычно невозмутимому лицу бродили тени, уголки губ подрагивали, складываясь то в гримаску ненависти, то в торжествующую полуулыбку. — Что случилось? — набросились на нее чуть ли не хором. — Ласк устроил тренировку. Поделился нами с приятелями. Славка зацепил Вилла. Слегка. Но красиво: обвел, зашел за спину и полоснул по заднице, — злорадное торжество все-таки прорвалось в голосе. — Черт возьми!! Какая сейчас разница, он все равно Лерку не выиграл! На фига было нарываться?! — тряхнула головой Аля. — Что с ним? — спросил Дань. — Избили. Очень сильно. Я думала — убьют или искалечат. Но Ласк вмешался. — А сейчас он...? — На конюшне при казарме. Все равно в седло сесть не может. — Да что же это такое! — не выдержала Маша. — Ну, за что это все?! Неслышно подошли Рик и Алешка. «Успела рассказать», — поняла Аля по Алешкиному лицу. — За что? — медленно повторил Рик. — А знаете, когда доблестные тэмы резались в крапп — это же было сразу после приезда гостей, да? Так вот, пришли телеги с сеном, мы разгружали. И я на улице видел странного человека — не ведун и не купец, не воин и не ремесленник. Алешка говорит, это дрид, Орон. |