Онлайн книга «Пространство мертвых дорог»
|
Они что-то пытаются сказать, словно куклы, управляемые чревовещателем, и Ким видит, как нечто булькает и копошится у них в невероятно разбухших гортанях, отхаркивая наружу слова. Кровавая слюна свисает у них с подбородков длинными струйками… – Щелк-щелк… – Давай-ка побыстрее сваливать отсюда… – говорит Тони. Он швыряет банкноту на столик, и они бегут по направлению к автостоянке… Прежде чем они успевают добежать до машины, из репродукторов гремит голос: – Всему персоналу… Чрезвычайное положение… Гражданским лицам запрещается передвижение по улицам… – Ну, ради бога, заводись… Рев мотора. – …как в транспорте, так и пешком… Если вы находитесь в помещении, оставайтесь на месте… Охранник протягивает цепь через выезд со стоянки и пристегивает ее замком… – Лица, находящиеся на открытом пространстве, должны немедленно проследовать в ближайшее убежище… – ЭЙ, ВЫ… СТОЯТЬ! – Охранник протягивает руку за своей сорокапяткой. Тони жмет на газ, сбивает охранника и рвет цепь. Концы порванной цепи ударяют по корпусу автомобиля со звуком, похожим на винтовочный выстрел. Тони резко поворачивает направо, покрышки визжат. – Повторяю… Улицы закрыты для всего персонала, не имеющего спецпропусков… Нарушители будут расстреливаться на месте… Сирены, лучи прожекторов… Тони пригибается, когда очередь из автомата разбивает ветровое стекло… Он съезжает с дороги и направляет машину вверх по крутому склону, распугав стадо мирно пасшихся коз… Скрип тормозов сзади: полицейская машина поворачивает следом за ними, луч прожектора шарит по склону. Машина перепрыгивает через ирригационную канаву, поднимая брызги, и сворачивает налево на грунтовую дорогу. Звуки погони стихают у них за спиной. – А сейчас мы сменим машину. Впереди появляется повозка. Они влезают в нее, и Тони отдает распоряжения кучеру на каком-то незнакомом Киму языке… – Он – малаец, – объясняет Тони, откидываясь на спинку сиденья и закуривая манильскую сигару. Следом за повозкой увязывается мальчишка-попрошайка, и Ким кидает ему монетку. Они едут где-то около часа… Ночной воздух наполнен ароматами и овевает их жарким дуновением. Ким слышит стрекотание кузнечиков и кваканье лягушек. По пути они проезжают мимо глинобитных хижин с соломенными крышами. И вот впереди показался привязанный к мачте дирижабль… Капитан машет им рукой: , – Ну-ка, ребятки, забирайтесь на борт… Мы уже завелись и готовы к отплытию… Двое слуг-малайцев помогают им поднять вещи по трапу и отнести их в роскошные каюты… – Ты же понимаешь Большую Картину, старина… Мы шаг за шагом возвращаемся назад во времени, словно фильм, который перематывается в обратном направлении, нарушая при этом непреложные законы Вселенной и прочую херь в том же духе… – И вовремя. На ужин подали бифштексы из мяса кулана… – Эти животные практически вымерли, понимаешь… – говорит Тони в промежутке между одним куском и другим. – А подать нам американского журавля! – курлычет Ким. – И омлет из яиц дронта! Капитан от всей души смеется и подкручивает усы. Ким со вкусом растягивается на диване, смакуя марочное бургундское, словно пятнадцатилетний школьник на каникулах. Тони награждает его укоризненным взглядом. – Итак, это я возвращаюсь назад во времени, верно? – Да, только не превышай скорости. – Я обожаю дирижабли. Такое ощущение, словно летишь верхом на огромном набухшем члене. – О да, очень точно подмечено! – Капитан пронзает его взглядом, одновременно проницательным и бессмысленным. – А я бы хотел на десерт торт-безе с мороженым, – твердо заявляет Ким. – Удивительно, но именно его я и хотел вам предложить… а еще у нас имеется вполне приличное шампанское… такое, сладковатое, да вы сами знаете… – Reserve Heidsieck? Когда Ким отправил последний кусок торта в рот и малаец в очередной раз наполнил бокалы шампанским, Капитан спросил, нахмурив брови: – И чем же вы, парни, там занимались? – Ну, Ким, как бы ты ответил на этот вопрос? Отвечай, как было положено в старые времена в частных английских школах. – Ты хотел сказать «как если бы я продавал сценарий голливудскому продюсеру»? Одним предложением – о чем этот фильм, который войдет в историю? Потому что, если отвечать, как английский школьник, то можно ограничиться заявлением типа «Это слишком отвратительная тема, сэр!» Тот же самый персонаж через сорок лет, говорящий в стиле Старой Тетушки: – Никакая сила, ни божеская, ни человеческая, никогда не заставит меня поведать о том, что я увидела в этой проклятой долине… Существуют тайны, узнав которые, смертный уже не в силах сохранить рассудок. В начале времен произошло нечто столь ужасное и невыразимое, что последствия до сих пор преследуют нас через дни, годы и века, через лабиринт времени… таясь за миллионами безликих масок, скрывающих бездонный ужас… Мы возводим города, ведем войны, играем в игры, предпринимаем все возможное, чтобы забыть ужас, лежащий в истоке нашего существования… – Ты не сможешь продать фильм, если начнешь с утверждения, что его ни в коем случае нельзя никому показывать. Вероятно, тайны, узнав которые смертный уже не в силах сохранить рассудок, действительно существуют, уважаемый мистер, только Голливуд этим не проймешь. – Мы видели рождение человеческой речи, начало и конец Слова. Мы видели возникновение чумы, которая будет опустошать людские города наподобие яростного лесного пожара. Омерзительная Говорильная Болезнь, известная также под названием Чревоточина или Трепак… Ее так назвали из-за первого симптома: речь больного становится похожей на те звуки, которые издают манекены, используемые в представлениях чревовещателей. Буквально за несколько часов кровь сворачивается и сгнивает прямо в венах. Горло раздувается до размеров арбуза, и смерть наступает обыкновенно вследствие асфиксии. С самого начала заболевания у больного возникает нарушение умственных способностей… Он забывает обо всех человеческих приличиях, а также об уважении к своим собратьям. Зная, что он обречен, больной получает неописуемое удовольствие, инфицируя других. Перед нами переполненный ресторан, двое посетителей беседуют у стойки бара… – Что ты думаешь по поводу этого слияния, Би Джи? – Полная фигня, – чревовещает Би Джи. Молчание, подобное удару грома. – ЧРЕВОТОЧИНА! ЧРЕВОТОЧИНА! ЧРЕВОТОЧИНА! Хозяева ресторана с криками бегут к выходу. Это самая заразная болезнь, которая когда-либо существовала на планете. Перед нами переполненная людьми электричка… |