Онлайн книга «Старьевщик»
|
– Корпус домашних животных, отделение онкологии. Куда направить ваш звонок? – Не знаю, – ответил я. – Мне нужна информация о пациентах, прошлым вечером меня отослали сюда. Я просто пытаюсь… – Пожалуйста, скажите персональный номер пациента. Легко. – Пожалуйста, не вешайте трубку и дождитесь следующего доктора… Доктора? – Я просто хотел… Слишком поздно. Музыка уже начала играть, отдаленная и терпеливая. Я положил телефон и огляделся в поисках еды. Нашел только йогурт в холодильнике и ореховую пасту в кладовке. Да я все равно не так уж и голоден. Я едва мог поверить, что мне все еще не хочется в туалет! Потом услышал свое имя. Сгреб телефон. – Да! – …Грисмана, и хотя она на самом деле не лечится, – продолжал тоненький мужской голос, – технологии меняются очень быстро. – Доктор Грисман? И тут, будто по заказу или по великой простоте чистой случайности, облака пробил луч, и проявилась трапециевидная вершина пика Грейт-Киллс, только на мгновение – вся в золоте и зелени. Рядом с вершиной что-то сверкнуло. Корпус домашних животных? Окно? Потом все исчезло. – …позволят лечить Грисмана, – заключил голос. Запись. – Повторить! – приказал я. Ничего. – Алло? – сказал я, потом, сдавшись, попросил: – Помощь? – Отделение онкологии. – Женский голос. – Куда направить ваш звонок? – Вы уже направили. Я говорил с доктором Грисманом, но он повесил трубку. – У вас есть номер очереди? К счастью, я занес в память тот, с прошлого вечера. – Пожалуйста, не вешайте трубку, я соединяю вас с одним из свободных врачей. – Мне не нужен любой врач. Мне нужен доктор Грисман! Она уже пропала, и снова играла музыка. Нога все еще оставалась окостеневшей, но больше не болела. Мне с трудом удавалось не заснуть. Наверняка во всем виноват куппер. Я встал и пропрыгал в другую комнату, положил лифчик в один из открытых ящиков комода и закрыл его. Но вначале положил ладонь на чашечку, посмотрел, как темнеют птицы, а потом бледнеют, когда я убрал руку. Ящик был заполнен белым нижним бельем, совершенно одинаковым. В верхнем ящике находились носки, тоже одинаковые. Я закрыл их все и попрыгал обратно на кухню. Я чувствовал, как закрываются мои глаза, пока наблюдал за вьющимися, как грязная шаль, обрывками тумана вокруг огромных выступов Грейт-Киллс. Наконец послышался другой голос, мужской: – Доктор Синдж. – Доктор Грисман там? – спросил я. – Думаю, мне нужно поговорить именно с ним. – Грисман? Грисман не доктор. – Ветеринар. Какая разница? – Грисман – болезнь. – Болезнь? Какая болезнь? – Кажется, вам следует сначала поговорить с Советом скорби, прежде чем мы приступим к нашей беседе. – Я уже говорил с Советом скорби, – сообщил я и продиктовал ему тем не менее мой код доступа. – Я соединю вас прямо с доктором Форментерой из Клиники для безнадежных пациентов. Не кладите трубку, пожалуйста. – Не надо… Снова ожидание. Из окна я видел, как поезд из автомобилей ползет по мосту. Казалось, что они ползут, но они, конечно, неслись со скоростью десять или пятнадцать миль в час. Я представил, как они соревнуются, пытаясь не заснуть. Сменил меню на дисплее телефона и просмотрел: УГРОЗА ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯ НА ОСТРОВЕ НЬЮ-ЛОНГ СТРЕЛЬБА В ПОДПОЛЬНОМ КЛУБЕ МАЙЕР ТРЕБУЕТ СМЕНЫ ЗАКОНА О КЛОНИРОВАНИИ Стрельба? Значит, я попал в полоску новостей? К несчастью, я платил только за заголовки и не имел доступа к самим статьям. Я сосредоточился на заголовках, будто мог каким-то образом выжать из них больше информации пристальным взглядом, когда услышал голос в телефоне: – Доктор Форментера. – Еще один парень. – Мистер Шапиро, думаю, вы уже слышали новости. Плохие новости. Печальные новости. – Что? Вы имеете в виду… Грисмана? – Точно, именно его. Сложная и особенная форма рака мозга. Уникальная для лучшего друга человека. Все дело в мозге собаки, верного, любящего биологического чуда, которое раковые клетки полагают лакомым блюдом. Я считаю, они любят собак так же сильно, как собаки любят нас. Конечно, моя теория еще не доказана. Вы слушаете? – Да. – Лекарства не существует. Пока не существует. Но это не означает, будто оно не появится. Я могу представить себе мир, и не в таком уж и далеком будущем, когда все болезни и человека, и собаки станут излечимыми. Вы слушаете? – Да. Сказать нечего. Всю жизнь я ожидал худшего, и вот наконец оно пришло. Рак. Я попытался представить себе жизнь без Гомер. И увидел только пустоту. – Однако есть и хорошие новости, Шапиро. Ничего, если я буду называть вас Шапиро? Вы слушаете? – Да. – Хотите услышать хорошие новости? – Конечно, – сказал я. – Кажется. – Пожалуйста, не кладите трубку. Послышался щелчок, недолгая музыка, а потом Форментера – или по крайней мере его голос – вернулся. – Хорошие новости состоят в том, что у нас есть специальное предложение для вас, которое даст вашему питомцу шанс. Могу ли я занять несколько минут вашего времени и рассказать о нем? Голос Форментеры слегка изменился. Стал более оживленным, более симпатизирующим. С тем теплым энтузиазмом, который в состоянии поддерживать только запись. – Как пожелаете, – ответил я. – Я уверен, вы читали истории о современном чудесном медицинском средстве под названием «Полу-жизнь». Средство разрабатывали по специальной правительственной программе, но, как и у большинства современных чудесных медицинских средств, у него неожиданно обнаружились полезные для всего общества свойства. И для домашних животных в том числе. Мне следовало здесь что-нибудь сказать. Они ожидают ответной реакции, или пойдет повтор. – Я уверен, вы читали истории о современном чудесном медицинском средстве под названием «Полужизнь». Средство разрабатывали по специальной правительственной программе, но, как и у большинства современных чудесных медицинских средств, у него неожиданно обнаружились полезные для всего общества свойства. И для домашних животных в том числе. – Я слышал о нем. Да, слышал. – Что вы скажете, если мы предложим вам стать одним из первых, кто пожнет плоды некоторых неожиданных свойств лекарства? – Скажете? Это вопрос? Я обрадовался, что беседую не с живым человеком. Большинство записей не волнует, что вы говорите, пока вы отвечаете хоть что-нибудь. |