Онлайн книга «Мир в подарок»
|
– Кровожадные пираты ужасны, – вздохнул Ларх. – И пиратки, – кивнул Лемар. – Ну до того ужасны, я готов немедленно начать расследование, выйти в море на утлой лодке… – Мар, изволь соответствовать траурному облику вдовца, – резко бросил Риннарх. – Если не хочешь… Он не договорил, но был прекрасно понят. От того, насколько Адепт поверит в предложенную братом версию, зависит слишком многое. Князь направился к двери, сделав знак обоим гонцам сопровождать свою светлейшую особу. Втроем они стремительно миновали ряд коридоров и галерей, оказавшись в конце концов перед входом в покои Катан. Прямо на полу, откинувшись на створку, сидел Эрх. Кажется, он намеренно пародировал побитую собаку у хозяйской двери, голова все еще не освободилась от многочисленных бинтов. Риннарх усмехнулся: Грод ждал их. Этот человек умудрялся знать все, что касалось безопасности ненавистной хозяйки. Поднялся беззвучно, чуть дрогнул бровью, рассматривая Тэйлана. С обычной безмолвной вежливостью поклонился, толкнул створки, придержал и повел гостей в каминную залу. Катан вскинулась, не в силах скрыть замешательство от внезапного визита и, тем более, – состава гостей. “А ведь он знал, но ей ничего заранее не сказал” – отметил Лемар, еще раз косо глянув на Грода и уже сгибаясь в изысканно-вежливом поклоне. – Темной ночи, ваше Сиятельство, – кивнул князь, сметая вещи с дивана и падая на освобожденное ложе. – Я с хорошими новостями. Что, думаю, утра ждать, дело-то семейное, тихое. – Приветствую вашу Светлость, – ответно кивнула княжна, напряженно всматриваясь в Лемара. – Чудом хвастаете? Готова послушать. – Мой капитан в трауре, он потерял жену, – нахмурился князь. – Ваши проклятия всегда не отличали правых от виноватых. Но повторная трагедия с беременной женщиной в роду Тэйлан, осиротившая моего друга… Я должен бы требовать разбирательства, но словам ваших людей доверия нет. К тому же благородный Тэйлан отвечает только перед князем. Поэтому я предлагаю разобраться в более важном деле. У вас, сестрица, сегодня фактически день рождения. – Слабнет память? – Увы, нет. Мы тут без церемоний, все свои, я не буду сложно намекать, скажу прямо. У меня сложилось обоснованное мнение, что ваш преемник готов был занять пост Адепта в ближайшие дни. Мои люди пару раз общались с ним, не скрою. Он уточнял, будет ли поддержан князем в случе успеха. То есть когда станет новым Адептом, – князь уловил почти неразличимый кивок Грода. И это знает! – Утопив моего сына, он вернулся бы в столицу во главе пяти десятков ваших лучших бойцов, напившись свежей силы. Я правильно излагаю? – Видимо, это не вопрос, – тяжело выдохнула княжна, нервно дернув шарф. – Допустим так, если требуется подтверждение. Но он не посмел бы. И не смог. Я наверняка сильнее. У меня… Катан резко смолкла, осознав, что почти оправдывается перед князем. Поправила шарф, села поудобнее и перевела взгляд на угли в камине. Проклятая усталость. Которую ночь донимает неизвестность. Люди пропадают, вести гибнут в пути, планы рушатся. Мерзкий брат жив. И его гнусные капитаны – оба! Пожалуй, это худший год для Храма со времен неудачного покушения на княгиню. И брат прав. Ей ли не знать: он тогда преуспел в замене Адепта. Ловко все устроил. Хоть и чужими руками, а все одно – грязи не побоялся. Не хочется признаваться даже себе: эта ненависть к старшему родичу замешана на страхе. Он умен, он порой видит её насквозь. И оттого становится еще жутче, мороз пробирает насквозь. Катан зло глянула на неизменно спокойного Грода, замершего в стороне. Знал, что придут. Он все знает! Смолчал и теперь забавляется, ему в радость страхи хозяйки. И даже не отомстить, до чего же тяжело. Незаменимый, тварь эдакая. Опять – незаменимый. Не будь его рядом, один из псов князя постарался бы её загрызть. Им обоим жизнь не особенно дорога, охотно сгорят. Адепт хмуро рассмотрела бешеные искроки в глазах Рыся и ленивое сожаление – во взгляде Лемара. Пока Грод рядом – им наверняка не успеть. А напрасно сгореть не хотят, умные псы… – Ты все сказал? – усмехнулась Катан, в снова голосе звучала холодная уверенность. – Недостоверно. К тому же дела Храма – это мои дела, не лезь. – Вот и разберись в своих делах, – весело посоветовал брат. – Пока цела. Наивность – это твоя любимая маска, но ведь не для меня же, мы так давно знакомы! Лемар, твое слово. – Перед смертью, уже с четырьмя стрелами в груди, жрец, то есть ваш драгоценный Теневой служитель, так ведь произносится его полный титул, – шипел, что все было бы иначе, обрети он силу Адепта, – охотно подтвердил капитан. – Мне известно со слов младшего сына Кормчего, который был на берегу. Он все слышал и видел сам. – Вот как, – усмехнулась княжна, вновь буравя взглядом ненавистного любимца брата. – И даже не лжет… – Вы чудом выжили, дорогая сестра, – прочувствованно вздохнул князь. – Благодаря неожиданной подмоге Индуза. Разве пять десятков бездарных храмовых бойцов, почти предавших вас к тому же, – большая плата за вашу же безопасность? – Значит, предлагаешь мир, – усмехнулась она холодно. – С чего бы, когда счет в твою пользу? – Лемару еще полагается быть в трауре. Твой Грод болен. Я устал от ожидания сегодняшних новостей, пусть и не худшими они оказались. Ты, полагаю, тоже выдохлась. – Подлечить псов и отдохнуть, – кивнула Катан. – Знаешь, сегодя и впрямь ночь примирения… братец. Сними кордоны с западного тракта. – Ларх распорядится немедленно. Но есть одно встречное условие. – Одно? – рассмеялась она. – Скромно. – В Гирте окаянных больше не будет. Там храм не пользуется успехом, а порт – моя территория. Ты ведь знаешь, как я не люблю предателей. Именно жрицы Гирта пытались убить меня. Ларх? – Её светлость ничего не потеряет, у них личный остров близ гавани. Он вне города, и в договор не включается, – поклонился капитан, чуть запнувшись, уточнил: – Пока там нет одаренных и окаянных, лишь храмовники. Я распоряжусь приглядеть за их поведением. – Это все? – она дождалась кивка князя. – Забирай свой поганый город. Забираю. Спокойной ночи, ваше Сиятельство. Но если Гирт настигнет кара богов без защиты моих жриц, ты уж тогда – не взыщи. Последние слова были сказаны совсем тихо, уже в спину уходящему князю. Угроза, отложенная ненадолго. Месть, обещающая большие перспективы. Катан резко дернула широкий плащ с кресла и закуталась в него, стараясь избавиться от запоздалого озноба ненависти. Не стоит спешить. Не стоит давать проклятому Риннарху новый шанс своими нелепыми ошибками, – уговаривала себя Адепт. Все понять и продумать! Перемирие жизненно необходимо, чтобы собрать информацию и осознать, как такое стало возможно – потерять десяток сильных опытных жрецов в несколько дней. Смутное беспокойство, плохой сон, предчувствия – все это грозит перерасти в банальный страх. Катан уже теперь изнывала в неизвестности. |