Онлайн книга «Прячась от света»
|
– Очень даже серьезно, уверяю вас. «Послушай эту женщину. Она истинная христианка. Делай, как она скажет, вели арестовать ведьму!» Майк почувствовал, как лоб его покрылся испариной. Тыльной стороной руки он вытер с лица пот. – Если это все, Паула, то прошу меня извинить, у меня сегодня утром довольно напряженный график. Паула встала. – Мне кажется, это нельзя так оставить. Если вы не собираетесь ничего предпринимать, я поговорю с епископом! – Это ваше право. Майк тоже поднялся. – Но прошу вас, не надо слишком торопиться. Такое дело слишком легко пустить на самотек. – Оно уже пошло на самотек! – отрезала Паула. – Главное, сделать так, чтобы не стало еще хуже. Не дать обществу окончательно разложиться! Расставить все по местам. Выгнать ее из вашего прихода! Майк проводил ее до двери. – Я посоветуюсь со своими коллегами и поговорю с Юдит и с самой Линдси, если она не будет против. Пожалуйста, пусть пока остается все как есть, – сказал он, протягивая Пауле руку, как бы подводя итог их разговору. Она крепко пожала ее и направилась к своей машине, но поджатые губы и раздраженный стук каблуков по гравию обеспокоили Майка. Нет, совершенно ясно, Паула этого так не оставит. Вздыхая, он закрыл за ней дверь. Сомкнул веки и прислонился к косяку. В висках стучало, словно изнутри били отбойным молотком. Глаза как будто натерли наждачной бумагой. Майк чувствовал себя таким усталым, что ему казалось: еще чуть-чуть – и он так и уснет, прижавшись к двери. Доктор выслушал его очень благожелательно. – Говорите, это просто плохая привычка? Бессонные ночи... Ужасные сны... Уже пятый случай за неделю. Врач нахмурился. Несомненно, священник тоже явно не горит желанием рассказывать о том, что ему снится. Бессонница – одна из наиболее частых жалоб среди его пациентов, но вот боязнь ложиться спать... Пытаться побороть сон, а потом просить прописать снотворное, чтобы спать крепче и не видеть снов... Это уже странно. – Таблетки вряд ли помогут избавиться от сновидений. Скорее всего, ваши ночные кошмары – это результат внутренней тревоги. Какая-нибудь нерешенная проблема... – И Джеймс Гуд покосился на пациента. – Вы ведь не хуже меня знаете, Майк, нужно установить причину беспокойства. «Верно, приятель, но только не в данном случае». – Майк кивнул, оставив свой ответ при себе. – Вероятно, вам поможет перемена места. Я-то знаю, как вы заняты. Себе самому совершенно не уделяете времени. У вас есть возможность куда-нибудь уехать на несколько дней, чтобы сменить обстановку? Остальным нужно было предложить то же самое. Врач вздохнул. Что же такое происходит? Похоже, весь Маннингтри лишился покоя. Люди отчего-то места себе не находят... Майк поднялся с усталым видом. – Да, возможно, я смогу выкроить несколько дней. Пожалуй, это и впрямь хороший совет. Лучше некуда! Выбраться из города и, может быть, – ведьмы ведь не могут ходить по воде? – навестить Тони на другом берегу, в Саффолке. Но сперва надо повидать Линдси Кларк. Окна в ее коттедже были открыты. Какое-то время Майк стоял на набережной и глядел на дом, пытаясь оценить его атмосферу, а заодно и успокоить себя чтением молитвы перед тем, как подойти к ее двери. Наконец он поднялся на крыльцо и постучал. Дверь распахнулась. Майк заглянул внутрь и увидел маленькую переднюю. Она выходила на север. Было довольно темно, но это почему-то его нисколько не встревожило. Он обратил внимание на цветы, заметил мерцающие на камине кристаллы, цветные половики. Надо признать, что, вопреки своим ожиданиям, ничего зловещего он так и не почувствовал. «Господи, Ты – во мне...» Он еще раз постучал по косяку, на этот раз погромче. – Мисс Кларк! Линдси! Тишина. Но атмосфера вокруг как-то изменилась. Он почувствовал напряжение. Словно весь дом прислушивался. Майк немного отступил назад. – Линдси?.. Теперь он явно ощутил пустоту. Ее нет дома. Ждать не имеет смысла. – Эй, что вы здесь делаете, священник? – спросил кто-то за его спиной, и Майк от неожиданности чуть не подпрыгнул. – Билл! Это ты! – Юной Линдси нет дома? – спросил старик. – Нет, – ответил Майк. – Вы подумали над тем, что я вам говорил? Майк кивнул. – Вы уже молились в Спиндлсе? – Старик прищурился. – Боюсь, у меня не было времени, – ответил Майк. Билл сокрушенно покачал головой. – Вам нужно найти для этого время, священник! Вы чувствуете? Майк вяло пожал плечами. – Да, я чувствую, Билл. Что-то... да, что-то есть. – И с каждым днем делается все хуже! Страдания и ужас охватывают весь город. Растет напряжение и ожидание. Опять возвращаются плохие времена. Вам, должно быть, известно – произошло еще одно убийство, в прибрежном районе. Это уже второе. Говорят, будто всему виной наркотики, но ведь дело не только в этом. Вам нужно успеть что-то предпринять, священник, до начала ноября. – До начала ноября? – Майк замолчал. Потом добавил: – Я все делаю неправильно, ты ведь так считаешь, Билл? Я учился по книгам... – Книга книгой, но все же... Они вместе направились вниз по набережной. Остановились на краю и стали смотреть на реку. Солнце отражалось в воде, легкая рябь сверкала ослепительными солнечными «зайчиками». Мгла пока еще не пришла. – Нужно многое успеть. Старикам больше нет до этого дела. Молодежь не знает, как за это взяться. Так что, полагаю, остаемся только мы с вами. Вам нужно освятить это место, освятить его границы, изгнать тьму. А потом сделать то же по всему городу, а там уж охватить и весь полуостров... Здесь с давних времен затаилось зло! Пролетел чернозобик, отражение его скользнуло по поверхности воды и пропало вместе с холодным свежим ветром. Майк почувствовал, как по спине его бегут мурашки. – И вы полагаете, будто Линдси не только не стоит за всем этим, но и пытается бороться со злом? – Полагаю, что это так. Хоть она и смыслит в этом не больше вашего, священник! – И старик захихикал. Сам того не желая, Майк спросил: – А разве вы, Билл, не можете заняться этим сами? Билл только пожал плечами. – Кое-что я могу сделать. Но уж больно эта дрянь сильна! Без церкви тут не обойтись. – А может, вы пойдете со мной? Чтобы вызвать... Покровителя. Покажете мне, где и как нужно молиться? Билл задумчиво кивнул: |