Онлайн книга «Кровь Титанов. Кольцо из чистого дерева»
|
– Ему предстоит знакомство с Ледром,– невинно заметила Лани.– Помнишь такой городок? Варвар изменился в лице, допил пиво и поспешно налил новую кружку. – Не напоминай,– попросил он. Между тем бакалавр как раз закончил приготовления и принялся колдовать. Таль отставил пиво в сторону, жадно наблюдая за действиями мага. Чары портала были его заветной мечтой. Может, в этот раз удастся понять… – Портал готов, господа. Потрудитесь пройти во двор, вы ведь при лошадях. С вас три золотых за услугу. И поторопитесь, долго я его не удержу. – Дороговато,– подала голос Лани. Три золотых – сумма и впрямь немаленькая. – Цена стандартная,– насупился бакалавр.– Магия, знаете ли, удовольствие не из дешевых. Таль поспешно расплатился. – Всего хорошего вам, господа, и вам, юная леди. – И вам того же,– пожелал Таль, заводя коня в портал под уздцы. Лани последовала за ним. Нанок чуть замешкался, размышляя, не попросить ли в дорогу пива. Едва портал закрылся, бакалавр начал плести чары Зова. Выражение лица у него было самое что ни на есть довольное. – Слушаю. Кто это? – раздался из ниоткуда властный голос. – Мастер, это бакалавр Доверналь. Только что у меня был ученик Мастера Лура. Тот самый, о котором вы предупреждали. С ним девчонка и варвар. – Вот как? Где они сейчас? – Я отправил их через портал к подножию Ахарских гор. Если накрыть перевалы, никуда они не денутся. – Что они, интересно, забыли в Ахарских горах? – удивился собеседник.– Не спросил? – Они не сказали,– соврал бакалавр в надежде, что Мастер Альдан не почувствует лжи. Ему и в голову не пришло выпытывать это у Ларгета. – Все равно молодец. Хвалю. Твоя информация очень ценна для Ковена. Золото за услугу получишь сегодня же вечером. – Благодарю, Мастер.– Доверналь расплылся в улыбке.– Вы окажете мне протекцию, если представится случай? – Посмотрим,– обнадежил его собеседник. Зов прервался, бакалавр вытер пот со лба. Удачный день. Очень удачный. Надо за это выпить… И бакалавр магии Доверналь по прозвищу Пивная Бочка приложился к кружке… Вот чего не любил полковник Снерк, так это когда его будили раньше времени. Потому что каждая такая побудка предвещала крупные неприятности. В самом деле, вряд ли кому из подчиненных придет в голову беспокоить полковника по пустякам, рискуя получить служебное взыскание в виде увесистой оплеухи. – Что стряслось? – хриплым голосом осведомился Снерк.– Ахарцы напали? Самая очевидная причина неприятностей. Ахарцы беспокоили пригорье с завидным постоянством и настойчивостью. Как правило, набеги не были слишком серьезны, мелкие воинские формирования, в народе именуемые «бандами», просачивались то по Правому, то по Левому перевалу с целью грабежа. Численность группировок редко превышала сотню мечей, и особых проблем для подчиненного полковнику соединения они не создавали. Конные эскадроны легко догоняли варваров и брали в кольцо. В общем, пограничная рутина. Жаль, что сегодня опять не удалось выспаться… – Не могу знать, господин полковник! – рявкнул перепуганный адъютант. Снерк недовольно поморщился, громкий голос грубо вторгся в послесонное состояние. Ему бы хоть десять минут, чтобы прийти в себя. В этот момент полковник осознал, что ему сказали. – То есть? Напали или не напали? Если не напали, то какого блина ты меня будишь? – Загадочное происшествие,– поторопился сообщить адъютант, косясь на правую руку полковника. Нрав у его начальника был тяжелым. Рука – тоже.– Неведомым образом все кони превратились в мышей. Подозреваем, что это колдовство, сударь. – То есть как «подозреваем»? – Полковник окончательно перестал что-либо понимать.– Они что, сами по себе в мышей превратились? Как гусеница в лягушку? – В бабочку, сударь,– поправил его педантичный адъютант и тут же получил заслуженную оплеуху. – Полковник сказал «в лягушку»! Отставить разговорчики! – Слушаюсь, сударь! – Адъютант вытянулся в струнку и заткнулся. – А теперь давай по порядку.– Полковник наконец-то пришел в себя. Хотелось выпить чего покрепче, но не с утра же. Командир не должен подавать подчиненным такой пример. – Слушаюсь, сударь. Четверть часа назад ко мне прибежал капитан Дольн и сообщил, что к нему прибежал лейтенант Серх… – Отставить! Я и так понял, что субординация у нас на уровне. Суть давай! – Слушаюсь! Суть дела в том, что один из конюхов, придя утром в конюшню, обнаружил в стойлах мышей вместо лошадей. Почувствовав, что он сходит с ума, конюх бросился в соседнюю конюшню, потом в третью… Везде одни мыши, сударь! – И что дальше? – Конюх сошел с ума, господин полковник,– послушно доложил адъютант. – Да блин с ним, с конюхом! Десять плетей, чтоб в себя пришел! Информацию проверили? – Так точно, сударь! Начиная с рядового Райна, обнаружившего невменяемого конюха, и заканчивая мной лично в порядке, соответствующем субординации. Мыши, сударь! Серые, довольно крупные. Жрут овес – стало быть, заколдованные лошади. – Меры приняты? – Так точно! Принесли кота. Нужен бы еще минимум один – этот не справится. – Какого кота, идиот! Буди полкового мага! Не хватало еще, чтобы это животное пожрало наших лошадей! – Господин маг был разбужен мной лично. Насчет кота – рекомендация. Отдав соответствующее распоряжение, господин полковой маг отправился досыпать, пригрозив внеуставным наказанием… – Это каким же? – заинтересовался полковник. – Превратить меня самого в жабу,– сознался адъютант.– На мой взгляд, сударь, упомянутый маг злоупотребляет своим привилегированно-магическим положением. Нет такого в Уставе, чтоб офицера в жабу! – Плохо разбудил,– сказал полковник, влезая в мундир.– Господин полковой маг не понял сути проблемы. Разбудить по новой и изложить полковому магу проблему в доступной для него форме! – В письменном виде? – предложил неуверенно адъютант. – Нет, в устном. Он с ума сойдет, твои каракули разбирая. Только сумасшедшего мага в этом дурдоме и не хватало! В случае необходимости разрешаю применять ненормативно-командную лексику. Для большей доходчивости. Потом доложишь. Все, разрешаю идти. – Слушаюсь, сударь! Адъютант испарился, сопровождаемый дробным стуком каблуков. Полковник закончил процедуру одевания и задумался. Что случившееся – злые козни злокозненных ахарцев, он нисколько не сомневался. Очевидно, готовится вторжение, возможно, крупными силами. Произведенное чародейство – суть диверсия, имеющая целью снижение мобильности вверенной ему группировки. Без лошадей перехватить варваров возможности не представляется, по Правому перевалу они пойдут или же по Левому. Невозможно даже послать гонца с просьбой о помощи командующему Северной армией. Полковой маг, к сожалению, не владел заклинанием портала. И вообще вел себя расхлябанно. Заменить бы, да некем, учитывая жесточайший кадровый голод среди военных магов, усугубленный правлением покойного короля. |