Онлайн книга «Мертвая линия. Оно начинается...»
|
– Хозяин, к вам Верховный Моделлер. – Кричер ухитрился подкрасться, не вызвав головной боли. – Зови. – Король приложил ко лбу холодную чайную ложку. В зал нырнул высокий и худощавый человек в темно-синем атласном балахоне. Беглого взгляда было достаточно, чтобы понять – перед вами темный колдун. Высокий лоб, карие глаза, прокалывающие насквозь, острые скулы и черные волосы. Длинные пальцы правой руки держали Манипулятор – похожую на перчатку конструкцию для управления визуальными заклятиями. – Ваше… – начал он. – Стивен, давай без нашего, мы не на приеме. Кофе хочешь? – Не откажусь. Что с тобой? – Верховный Моделлер уселся в кресло и взял у секретаря чашку. – Вчера принял от бессонницы две бутылочки… – Понятно, – пробасил Стивен. – Давай поправлю, есть одно заклинание. – Помогает? – Сейчас увидишь. Колдун положил ладонь на макушку Зигмунда и зашипел: – Ас-С-сирин-Ус-са-а-а. Король почувствовал во рту кисловатый привкус. Пульсирующие виски успокоились, тяжесть отступила от век. Стивен убрал руку: – Ну как? – Гораздо лучше, – открыл глаза Зигмунд. – Вялость осталась, но боль ушла. Я в порядке, спасибо тебе большое. – Обращайся, – улыбнулся колдун. – У нас в Форуме народ творческий, к алкоголю неустойчивый, пришлось разработать несколько лечебных рун. Владыка Мурляндии сел ровно и внимательно осмотрел зал – резкость зрения и ясность мысли вернулись. – Отлично, тогда не будем терять время. Что с Кровососами? – Все плохо, – Стивен перестал улыбаться, – сейчас у нас восемь особей, но они никуда не годятся. В чем проблема, мы понять не можем: сбой заклинания. – Опять сбой? Третий за неделю? Ты связывался с Дискритами? – Да, только без толку: они сами ничего не знают. Говорят, можем прислать колдуна-технолога, но ему до нас несколько дней дороги. Вот сидим, морщим лбы. Зигмунд достал трубку: – Мы можем сменить разработчиков? Дискриты нас стали часто подводить, а выписывать их из Химерики долго. Есть кто-нибудь поближе? Колдун пожал плечами: – Я слышал, у гномов есть неплохие руны. В Землях Восхода есть один Храм Созданий. Но мы уже столько лет работаем с химерскими заклинаниями, что сейчас просто нет времени переходить на что-то новое. У нас весь цикл завязан на Дискритах, а потом, не забывай, мы отваливаем огромное количество денег за новые подзаклятия, если менять всю базу, казны может не хватить. – А как же нелегалы с Горбатых Холмов? Мы у них покупали что-то недорого. – Да, но там нет гарантии, что заклятие будет работать. Видишь, у нас даже с Дискритами проблемы. Зигмунд нервно теребил пальцами краешек пледа: – Ладно, делай как знаешь. Кровососы мне нужны через два дня. Они могут быть без шкуры или меха, главное, чтобы нормально летали и умели драться. Стивен скептически хмыкнул: – Не мне тебе объяснять, что размножить готовую модель недолго, но образец должен быть проработан до мелочей. Иначе последствия непредсказуемы. – Скажи мне такую вещь: я могу управлять Ширлом, если он в Ледяных Пиках? – Зигмунд махнул рукой, подзывая Кричера. – Теоретически ты способен контролировать любое свое создание на территории всех Нижних Земель. А что случилось? Король усадил секретаря рядом: – Расскажи Стивену про нашего доблестного библиотекаря. – Мы послали его за Эйбусом, но по каким-то причинам он оказался в Перекрестке, а мы точно знаем, что тролль у друидов. Все попытки установить над ним контроль провалились. Ширл на сигналы не отвечает и ведет себя как независимый объект, – обрисовал ситуацию Кричер. – Странно, – задумался Верховный Моделлер. – Когда он был создан? – Лет сто – сто десять назад. – Сто – сто десять, – повторил Стивен. – Тогда мы работали по седьмому Талмуду Созданий, сейчас у нас восьмой. Та версия была очень ненадежной, а если Ширл общался с кем-то, владеющим магией, его могли запросто переколдовать. Я слышал, на Горбатых Холмах уже появился девятый Талмуд. Зигмунд не выдержал и треснул кулаком по столику: – Я так и знал! Это все Абракадабр… – Ты же вроде усыпил его на пару веков? – удивился колдун. – Как оказалось, не совсем. Вечно он во все суется. Ну, ничего, скоро до него Крон доберется. Если все сложится, завтра у нас будет Камень и двумя врагами меньше. – Что-нибудь еще? – Стивен встал с кресла. – У меня там новый Кровосос материализуется. – Нет, спасибо. Я к тебе вечером забегу. – Зигмунд тоже встал и пожал колдуну руку. Двери открылись и закрылись, повинуясь легким движениям пальцев Верховного Моделлера. Король потянулся, разминая спину: – Кричер, неси одежду и активируй Кристалл. Нам пора на войну. – В глазах Владыки Мурляндии заплясали кровожадные огоньки. * * * – Йи-и-иха! – Ой! Рагнар осадил готового сорваться с места жеребца и повернулся к Ширлу: – Ты чего ойкаешь? – А чего ты орешь? – возмутился дракончик, не в силах побороть дрожь в голосе. – Я чуть не это… совесть имей. – Это боевой клич химерских пастухов. – И что? Ты когда-нибудь слышал, чтобы я вопил, как Пятнистая Инахонда? Или давай я буду подкрадываться и кусать тебя за ноги? Еще могу изобразить Озерных Слюнявцев, они обычно… – Да чего ты так разошелся? Подумаешь, крикнуть нельзя. – У меня слабая нервная система, я не люблю резких звуков. Если бы ты был маленьким и беззащитным, то вряд ли бы любил беспричинные вопли на все Нижние Земли. Хоть бы извинился! – Ширл возмущенно оттопырил нижнюю губу. – Ладно, извини. Хочешь на плече поехать? – Форма, конечно, грубая, но мысль хорошая. Подставляй. – Дракончик уселся поудобнее и слегка шлепнул Рагнара хвостом: – Трогай. Викинг хмыкнул, пришпоривая гнедого, – день обещал быть интересным. Они скакали по лесной дороге, щурясь на солнышко и наслаждаясь теплым летним утром. Вечером их встретят Ледяные Пики, холодные и опасные. Третий не нашелся, плана не было, а Абракадабр так и не приснился. Рагнар мотнул головой, прогоняя неприятные мысли – все позже, решил он. Птички попискивали, цветочки радовались теплу, мир пока никуда не рухнул, и викинг, осознавая ненадежность такой эйфории, старательно не думал о будущем, понимая, что этот день вполне может оказаться последним. – А зачем пастухам боевой клич? – подал голос Ширл. |