Онлайн книга «Сговор монстров»
|
Я кинулся к нему и, встав рядом на колени, тоже свесил голову к самой воде. – Да уж… – произнес учитель, когда моя голова оказалась на одном уровне с его. Дышал он при этом абсолютно нормально. – Всегда нужно быть готовым к любым неожиданностям, Вунтвор. С такой болезнью, как у меня, лучше перестраховаться. Я спросил, следует ли попросить брауни удалиться. – Напротив, – отвечал Эбенезум. Кончик его бороды купался в морской воде. – В данный момент со мной все в порядке. И, как мне кажется, каждая победа над Гаксом Унфуфаду и его полчищами демонов давалась нам потому, что мы располагали непредвиденными им ресурсами. Так, когда мы сражались в Западных Лесах, он не учел моих способностей волшебника. В первой значительной битве у отшельника Химата нам помогали толпы верующих и малых полубогов. Во втором бою на нашей стороне оказались легионы мифических животных. Нет, Вунтвор, пусть брауни остаются. Кто знает, может, в них-то и заключена погибель Ганса. – Вот видишь? – пропищал тоненький голосок у меня под ухом. – Что я говорил? Это был Тэп. Он сидел на борту лодки, болтал ногами и ухмылялся от уха до уха. – Это желание от брауни будет очень большим! Эбенезум чихнул. – Вунт, – обратился волшебник ко мне, – пока мне нездоровится, командуешь на судне ты. Если я тебе понадоблюсь, ты знаешь, где меня искать. Я коротко кивнул, поднялся на ноги и посмотрел в небо, которое вновь успело стать совершенно ясным. Потом я обратил взгляд в другой конец лодки, откуда все еще доносились нестройные обрывки речевки брауни. Снаркс умолял Хендрика дать ему как следует Головоломом, чтобы он отключился. – Ну почему ты так безжалостен? – причитал он. Я поманил нашего брауни назад в лодку. – Так, значит, тебя зовут Тэп? – спросил я, изо всех сил стараясь отвлечь внимание маленького человечка от Эбенезума. – Да! – воскликнул тот бодрым голосом. – Имена всех брауни подражают звукам, которыми сопровождается шитье башмаков! Тэп, Топ, Тук, Стук – мы гордимся своей профессией! – Вунтвор! Я повернулся на звук любимого голоса. От улыбки Нори у меня захватило дух – давно она так не улыбалась. Тэп, лодка, угроза нападения демонов – все немедленно вылетело у меня из головы. Весь мир растворился в глазах Нори. – Вунтвор! – вновь повторили ее идеально очерченные губы. – В этой суматохе мы даже поздороваться как следует не успели. Боюсь, что я не обращала на тебя достаточно внимания. Мы так долго были врозь. А до этого наши отношения еще не успели окрепнуть; в сущности, мы до сих пор не знаем друг друга как следует. Но всю дорогу сюда я то и дело вспоминала тебя. И вот теперь мы оказались в этой лодке, где нам грозит неминуемая гибель. Может быть, нам уже никогда не суждено быть вместе! – Нори, – прошептал я, – в моей жизни никогда не было никого, кроме тебя. – И наши уста слились в поцелуе. Нори неожиданно вырвалась: – Опять этот воробей несчастный в голову лезет! Но, Вунтвор, неужели ты и вправду хочешь сказать, что… – Клянусь костями моей бабушки! – взревел лодочник. – Вон еще что-то летит! Я поднял голову, чтобы посмотреть, что же вывело наконец честного лодочника из состояния оцепенения, в котором он пребывал с момента появления брауни. К нам приближалось что-то очень большое. Что-то очень большое с цилиндром на голове и наездником на спине. Это был Хьюберт. С чуть слышным плеском он опустился на воду справа от нашей лодки и приподнял в знак приветствия цилиндр. – Не беспокойтесь, – заявил он, – я не утону. Горячий воздух внутри. Но вот Эли не возражала бы против того, чтобы подняться к вам на борт и поразмяться немного. Она уже спрыгнула с драконьей спины прямо в лодку. – Проклятие, – озадаченно произнес Хендрик, – а почему вы уже вернулись из Вушты? – Потому что, к сожалению, мы так туда и не попали, – ответил Хьюберт. – Вушта окружена таким густым туманом, что мне пришлось повернуть назад. Я не могу садиться при низкой видимости. – Проклятие, – мрачно кивнул Хендрик, – значит, придется плыть в тумане. – Придется плыть в тумане? – воскликнул лодочник. – Только не на моей лодке! Сначала вы протаскиваете на борт пассажиров-нелюдей, потом на нас обрушивается целый выводок брауни, а теперь еще и дракон! Нет уж, спасибо, благодарю покорно! Я поворачиваю домой! На моей лодке вы туда не поплывете. – Но нам необходимо попасть туда! – настаивал я. – Судьба всего мира зависит от того, попадем мы в Вушту или нет! – Нет! – Лодочник был неумолим. – Родной порт зовет! – Дай-ка я с ним по-свойски поговорю, – вмешался вдруг дракон. – Как ты думаешь, приятно тебе будет, если я тебя немножко поджарю и попарю заодно? – Что сделаешь? – переспросил лодочник, – Ну что ж, зов родного порта не так уж и громок. Должны же быть в жизни хоть какие-нибудь приключения, как говаривала моя бабушка. – Держись, капитан! – воскликнул Его Браунийское Величество. – Тебе нечего бояться! С тобой Сила брауни. Скажите, брауни: кто всегда поможет в беде? – Сила брауни! – Кто с тобою всегда и везде? – Сила брауни! – Кто в огне не горит и не тонет в… – О нет, только не это! – Вопль Снаркса прервал брауни на полувздохе. – Хватит с меня этой трепотни о брауни! Брауни, до сих пор подскакивавшие в такт выкрикам, продолжали прыгать и кричать, но теперь в их голосах послышался оттенок неудовольствия. – Друзья мои! – воззвал к толпе Его Величество. – Мы пытались направить эту заблудшую душу на путь истинный при помощи Положительного Примера. Но, к сожалению, сознание многих непросвещенных затуманено настолько, что они не в силах принять простую истину, воплощенную в нас, брауни, совершенно особых магических существах. Давайте устроим дискуссию! Итак, сэр демон, подойдите сюда и выскажите ваше мнение! Снаркс обалдел: – Вы хотите со мной поспорить? – Разумеется, сэр! – отвечал Его Величество. – Говорите все, что сочтете нужным! Мы предоставляем вам полную свободу высказывания! – Ну, – нерешительно начал демон, – вы довольно низкорослые. – Да, это, безусловно, правда, – ответил Его Величество. – Мы, разумеется, намного ниже демонов. Это очень важное замечание. – А вы что, все время будете соглашаться? – удивился демон. – Нет, только когда вы будете говорить что-нибудь дельное. – Но я всегда говорю только что-то дельное. – А рога у вас на голове тоже дельные? Извините, это такая шутка. Разумеется, вы всегда говорите серьезно. Еще какие-нибудь замечания имеются? |