Онлайн книга «Сокрушительное бегство»
|
— К-какое золото? — Золотое, — пояснил он мне. — Быстро гони его мне! — У меня его нет, — честно признался я. — Ни грамма. — Спрятал? — Где? — Вот ты и скажи мне — где? — Да нет у меня золота! — Почему?! — возмутился атаман разбойников. — Поскольку сами мы не местные… — начал объяснять я. — Брешешь! Тоже мне, Станиславский. — …второй день ни крохи во рту не было… — Может, вас еще и накормить? — Будем благодарны, — искренне пообещал я. Бандит скривился, словно я предложил ему опохмелиться французскими духами. Остальные, неторопливо переминаясь с ноги на ногу, обернулись к атаману за инструктажем. — Может, его того… ножом по горлу, камень на ноги и повесить на сук? — Ну-ну… с этим полегче, — деланно возмутился я, поняв, что живым меня отпускать не собираются, и посему начал тянуть время, придуриваясь и выжидая благоприятного случая, чтобы схватить меч. Бандитов семеро, сосчитал я. Будем исходить из того, что на деревьях их соратников больше нет. Если отвлечь на себя атамана с рогатиной и тех троих, что с топорами, то Тихон без проблем управится с остальными. С ножом против демона не очень-то повоюешь. На Викторинию надежды особой нет — судя по мутному взгляду, она выжидает удобного случая, чтобы… Мне тоже хотелось бы верить, что она намеревается сражаться с преступниками своим длинным и острым рогом, но, увы… в ее планы входит изображение приличествующего даме благородного происхождения в опасной ситуации обморока. — Давай золото… или драгоценности! — А хотите, я вам сказку расскажу и покажу? — предложил я, вспомнив про спрятанный в кармане козырный туз. Главное, чтобы хватило времени его извлечь и активизировать. — Билли, — обернувшись к атаману, один из разбойников ткнул в моем направлении толстым как сосиска пальцем, — да он никак юродивый. — А вот сейчас, если золотишко сам добровольно не отдаст, мы и проверим это, — решил одноногий бандюга. — Кровь пустим и поглядим, зеленая она или как? — Пущай расскажет сказку, — просительно обратился к атаману самый молодой разбойник с пушистой порослью на лице, пронзительно-голубыми глазами и тщедушным телосложением. — Ну, папаня-а-а… пущай скажет. — Кровь пустить завсегда успеем, — по непродолжительном размышлении порешил атаман, доставая из кармана небольшую табакерку. Осторожно открыв ее, он ногтем большого пальца зачерпнул порцию белоснежной пудры, захлопнув крышку, сунул палец в ноздрю и шумно втянул в себя вместе с воздухом порошок. Затем раскатисто чихнул и, утирая навернувшиеся на глаза слезы, осипшим голосом прокаркал: — Трепись, сказочник… — Значит, так, — начал я. — В дремучем-дремучем лесу, где живут невиданные звери да птицы… — В эльфийском урочище, что ль? — перебил меня атаманский отпрыск. — Точно, в эльфийском, — подтвердил приземистый мордоворот, обухом топора почесав себе спину. — Эти всех пришлых мочат насмерть, вот и поведать о тамошнем зверье некому. — Брехня! — возразил мужик с мясницким тесаком. — Бабские бредни! Эльфов нет… — А правда, что эльфы на деревьях обитают, словно белки какие? — доверчиво хлопая глазами, поинтересовался наследник бандитского босса, игнорируя доводы предыдущего оратора. — Сказки все это… — протянул неказистого вида грабитель. — Давай резать. Обиженно замолчав — не люблю, когда меня перебивают, — я громко кашлянул, прочищая горло. — Папаня, чего он здесь раскомандовался? — спросил криминальный отпрыск. — Так я ничего… так сказал, просто, — попятился нетерпеливый грабитель. Атаман повторно приложился к табакерке, припудрив вторую ноздрю. Все замерли, ожидая его решения. — Чтой-то ты, сказочник, приумолк? Аль наговорился… Нет? Тогда сказывай детинушке моему интересное да увлекательное повествование. — Значит, так, — начал я, лихорадочно соображая, какую бы сказку скормить атаманскому недорослю, чтобы логично подвести к необходимым мне действиям. — Представьте себе, началась история эта в дремучих лесах… — Ага, — закивал атаманов сын, плотно зажмурив глаза и оттопырив нижнюю губу. — Представил. — Тамошние деревья такие высокие, что не всякая птица до середины ствола долетит. — А орел? — приоткрыв один глаз, уточнил малолетний любитель сказок с дурной наследственностью по отцовской линии. По матери не скажу… Хотя и есть такое желание. — Орел долетит, — согласился я. — А самый главный среди них, орлиный король, даже свил гнездо на макушке самого высокого среди деревьев. Сидя в этом гнезде, его царица любовалась облаками, проплывающими далеко внизу. — Да… Если плюнуть, так, поди, и не долетит до земли? — Чего не знаю — того не знаю, а брехать не буду. И вот однажды полетел орел вниз, изловил огромного-преогромного зайца, ухватил когтями за уши и понес в гнездо. Долго летел, совсем выбился из сил, но едва достиг нижних веток. Вздохнул, но делать нечего — нужно лететь дальше, и он из последних сил замахал крыльями. Сцепив руки большими пальцами, я зашевелил остальными, изображая птицу. — Летел… летел… нет мочи двигаться дальше. Уж больно тяжела добыча. — А чего ж не съел на земле? — Так его за зайцем послали, — пояснил я. — Кто ж его пошлет, он же король?! — Орлица его послала, зайчатины захотелось, — нашелся я. — Тогда да, — согласился недоросль, потирая лоб. — Бывало, маманя кочергой как… — На кислых мордах бандитов появились едва заметные ухмылки. Видимо, нрав супруги их атамана известен всем. — Присел он на ветку передохнуть. — Изображая соответствующие телодвижения, которые со стороны выглядели нелепо, словно танец умирающего лебедя в исполнении осьминога, я локтем двинул находящийся в кармане кувшин и резко вскинул указательный палец вверх. — Во-о-он на такой высоте. Глаза всех присутствующих разбойников послушно обратились вверх. Лишь атаман остался стоять неподвижно, слишком глубоко погруженный в наркотические видения. Выплывший на мой зов джинн быстро оценил ситуацию и проворно спрятался, пропищав: — Ой, душегубы! «Волшебной помощи не будет», — понял я. Викториния озадаченно повела ушами, словно прислушиваясь к чему-то. — И не разглядишь, — предвосхищая недовольство разбойников, заявил я. — Так высоко находилась та ветвь. — И правда высоко, — согласился атаманов отпрыск, достав из-за пазухи ломоть вяленого мяса, и нагло, бесцеремонно и… и… невоспитанно запустил в него зубы. |