Онлайн книга «Удел Упыря»
|
Тучи нарастали. Они приближались медленно и уверенно, и никакие чары – даже совместные – не могли остановить их. Кто-то действительно постарался, чтобы наслать на Остров подобное. Сидевшее в самом сердце туч заклятие подчинялось непосредственно Хозяину. Оно было столь сильным, что могло развеяться только двумя способами – либо несоизмеримо большим антизаклятием, либо самим Хозяином, а уж он-то точно не станет ничего предпринимать. Оставалось рассчитывать на то, что, как и другие заклятия, оно не могло существовать без подпитки извне – ему нужна была постоянная энергия, которую предоставлял Хозяин. И если удастся в короткие сроки найти и уничтожить того, кто вызвал тучи, они, вполне возможно, рассеются, или же сила их ослабнет, и можно будет справиться с бедствием без особых потерь. Сознание Учителя Тереха находилось совсем в другом мире, который разительно отличался от Большой Земли. – Здорово, Терех, – приветствовало существо, скользкими щупальцами обволакивая чан с дымившейся в нем мутной жидкостью. Что-то вроде вина – по их меркам, разумеется. – Какими судьбами к нам занесло мага? Опять просить чегой-нибудь? – Ну, не совсем, конечно, – замялся Учитель Терех, присаживаясь около колдуна на земляной нарост. Гнилые корешки и желтые листочки поспешили уползти из-под его зада в разные стороны. – Тут, понимаешь, такое дело… – Выпей, Терех! – Чан ткнулся в нос Учителю. Мутная жидкость расплескалась на его штаны, и оставалось только радоваться, что это не настоящее тело, а всего лишь оболочка. А еще – что нельзя было уловить запах вина, не то Учитель имел бы неплохие шансы отравиться угарным газом. – Выпей, – меж тем продолжило существо, склоняясь над Терехом, – или ты забыл наши древние обычаи? Я же обижусь, ну?! «Где-то я подобное слышал», – мелькнуло в голове Тереха, и он вспомнил, что Учитель Тыква-Н-До обычно любил обижаться после пяти-шести выпитых кубков крепкого эля. После седьмого кубка он опрашивал окружающих насчет уважения к самому себе, а после восьмого (максимум – девятого) падал под стол и засыпал. Пришлось задержать несуществующее дыхание и сделать несколько маленьких глотков. Существо, конечно, не знало, что это всего лишь оболочка, а не сам Учитель Терех, и поэтому осталось очень довольно. Плавучая морда, усеянная бусинками глаз вперемешку с ушными и носовыми отверстиями и одним плоским, безгубым ртом, расплылась в довольной ухмылке. – Теперь, Терех, я слушаю тебя внимательно! – сказало существо, откидываясь на своем земляном отростке. Упругий корень, изогнувшись, подпер его расплывшуюся спину. – Мне надо узнать о тучах! – Терех сделал жесг рукой, и в воздухе возникло изображение надвигающейся беды. Черная полоса, ставшая уже заметно ближе, чем несколько дней назад, нависла низко над океаном, шевелилась чуть заметно и угрожающе урчала, когда одна туча сталкивалась с другой. – Я искал ответ уже в девяти иных мирах, и пока никто не смог мне помочь. Может, ты подскажешь?! Существо задумчиво потеребило свисающий на отростке глаз и моргнуло: – Что сказать тебе, Терех? – Лучше – правду! – Оно понятно, что лгать тебе я не стану. Мы близкие друзья. Ты же знаешь – я бы не стал предлагать первому встречному выпить со мной винца! – В подтверждение своих слов существо вновь протянуло Тереху чан, но тот вежливо отказался – дескать, мне еще по другим мирам летать… – В нашем Измерении давно ходят слухи о постигшей магов Острова беде. Вернее, почти постигшей. Поговаривают, что это забитая нечисть Большой Земли объединилась наконец и решила уничтожить вас раз и навсегда. Но я не очень верю. Нечисть не столь сильна, да и не нужно ей этого. – Почему ты так решил, уважаемый? – Логика, дорогой мой Терех. Нечисть – она хоть где нечисть. В нашем Измерении ее тоже водится немало, и, уж поверь мне, я прекрасно осведомлен об их планах! Нечисть по натуре своей такая, что ей не нужно открытой войны. Ей подавай подлое – из-за спины – управление миром. Они держат в страхе суеверных людей, и им этого достаточно. Пусть мы и наносим им урон, но и они берут от жизни ничуть не меньше. Не думаю, Терех, что у вас в мире что-то по-другому. – Тогда, уважаемый, поделись своими соображениями. Кто это может быть? – Честно признаюсь – мне неведомо! Но если судить опять же логически, то кто-то, кто гораздо сильнее вас. Возможно, какая-то сила, которую вы не разглядели в свое время. Она затаилась в глубине Большой Земли, копила энергию, а потом бац – и появилась! – Я допускаю такую возможность, – кивнул Учитель. – А еще есть предположения? – Хочешь знать всю правду? – ухмыльнулось существо. – Так знай – я больше не ведаю ничегошеньки! Вокруг вашей беды стоит туман незнания, только слухи и догадки. Да и, признаться, нас не очень-то интересует то, что происходит на Земле. – Что ж, ты помог нам, уважаемый. – Не за что, дорогой мой Терех, – существо поклонилось, едва уловимо скрипнув шеей. – Заходи, если что, всегда будем рады! Учитель поднялся с земляного образования, и бугорок втянулся в сырую землю, оставив после себя лишь неровное мутное пятнышко. Существо тоже поднялось: – Скажи мне, Терех, у вас на Острове до сих пор жарят замечательные баклажаны в собственном соку? – Обязательно, – улыбнулся Терех, – стоит тебе только наведаться… – Ждите меня через пару недель, – ответило существо, допивая жидкость из чана и втягивая носом испарения. Терех кивнул. Он не был уверен, что через пару недель от Острова еще что-нибудь останется. А еще – что существо придет. Оно не любило появляться на Земле, да и делами было занято по горло… вернее по то, что у него там есть. Но уважение надо проявлять всегда! Голос был мягким и приятным. Возможно, что и женским, но существовало ли здесь понятие разделения полов? Учитель Терех ничего не знал об этом мире – кроме того, что жители его почти бесплотны и имеют возможность проникать туда, куда им заблагорассудится. На Острове их обыкновенно величали призраками или привидениями, но они не имели с оными ничего общего (разве что бесплотность) и заглядывали на Землю исключительно любопытства ради. – Гм, Учитель, говоришь? И чему же ты учишь, бородатый? Терех смиренно висел в пространстве, обволакиваемый плотным туманом, совершенно не зная, где низ, а где верх. Волосы на его голове встопорщились, а борода, наоборот, лежала ровно на груди и не шевелилась даже при дуновении ветра. Вокруг Тереха сгущались сумерки, с каждой минутой становилось все темнее, но темноту эту словно освещало изнутри какое-то бледно-голубоватое сияние, не давая тьме поглотить все окончательно. – Учение о том, как победить зло, – великое учение! – заметил голосок, когда Учитель неторопливо рассказал все о себе. Он не знал, умеют ли эти существа читать мысли, но раз они могли проникать везде, то почему бы им не побывать и в его голове тоже? |