Онлайн книга «Слово тролля»
|
– Куп, в лагере вой могли услышать? В десяти шагах над самой землей резко вверх качнулась ветка ели. Плавно подняв лук, я натянул тетиву, целясь именно туда. – Вряд ли. Думаю… – начал было эльф. Спущенная стрела свалила наземь выпрыгнувшую из-под дерева лохматую тень. Следующую стрелу я успел только достать. Вторая тень взвилась над снежной целиной прямо возле моего горла. Рука машинально опустилась, вдалбливая в череп острие стрелы. Сзади хлопнул лук – на снегу завертелась жалобно заскулившая туша. Зазвенела сталь, эльф тяжело выдохнул. – Кто это? Неужели волколаки? Из-за деревьев показались оскалившиеся по-волчьи морды наступавших. – Кто? Волколаки? – Я выудил из-за пояса ахаст, прикидывая, сколько же их может быть всего в стае. – Ты сказал волколаки? Брось, Куп, ты просто наслушался страшных историй! Это обыкновенные собаки. – Собаки?! – Бродячие собаки. – Лезвие топора врезалось в морду слишком близко подошедшей псины. – Совсем одичали, вон уже на людей бросаются! И тут понеслось! Сталь поднималась и опускалась, свора то нападала сразу, то, отступив, обходила нас по кругу, выглядывая наши слабые места. – Куп, нам бы продержаться немного… – И что, наши подойдут? – Нет, они сами отступят. – Я– все никак не мог высмотреть вожака. – Псы – они и в лесу псы! Глянь, там у тебя вожака нет? – А как он должен выглядеть? – А Отродье его знает! Либо самый крупный, либо самый хитрый! – Ты издеваешься? – Нет, просто говорю. Потратив время на разговоры, я проворонил новую атаку. И снова брызнула кровь, полетела шерсть. – Куп, скажи, хоть неделя прошла после того мордобоя в деревне? – Нет, – завалил очередную собаку эльф. – А что? – Да надоело уже! Если все так дальше пойдет, то, когда я вернусь домой, на мне же ни одного живого места не будет! А вот и вожак! На снегу сидела здоровенная серая псина, с самым скучающим видом рассматривавшая происходящее. Ни дать ни взять – полководец на поле брани, задумавший хитроумный маневр. Наши глаза на мгновение встретились, и пес, как показалось, дружелюбно оскалился. – Куп, прикрой меня! Я перекинул топор в левую, сразу же выхватывая из-за голенища гитоск. Вожак замер, прижав уши, будто почуял неладное. Перехватив нож за лезвие, что было мочи запустил его в цель. И ведь он почти увернулся, мерзавец! Тяжелый обоюдоострый нож, со свистом вспарывая воздух, врезался в бок собаки. Вожак, взвизгнув^ как-то нелепо перевернулся в воздухе вокруг самого себя, схватив зубами впившийся в его бок нож. Стая мгновенно отступила, обернувшись на своего предводителя. А тот, скуля щенком, ползал по окрашенному снегу, подволакивая онемевшие задние лапы. Собаки подошли вплотную, наблюдая за ним. Серый, оскалившись, зарычал на своих товарищей. Что было дальше? Псы, окруживши, разом кинулись и разорвали своего вожака. А после, не оборачиваясь, понуро опустив головы, ушли в лес. – Вот это и называется “собачья смерть”, ты понял, Лукка?! – прошептал эльф, в ужасе глядя на изодранное в клочья тело вожака. – Это называется “закон стаи”, – проворчал я в ответ, – раненым не место среди живых, и тем более среди тех, кто жаждет стать во главе. После беглого осмотра выяснилось, что против восьмерых убитых собак на нас ни единой царапины! – Какие планы на будущее? – повеселев, спросил Куп. – Что ты имеешь в виду? – не понял я. – Ну, мы идем дальше? Надо же какую еду добыть! – Куп, – почесал я затылок, не зная, как правильней, а главное, убедительней начать, – ух… Смотри, солнце уже собирается на покой, так? – М-да… – не понимая, к чему я клоню, взглянул на светило эльф. – А нас уже, наверное, заждались, так? – Ну… – Я вот думаю, а что, если мы быстренько обдерем этих… эти тушки и принесем в лагерь неплохой ужин. А в следующий раз нам повезет больше, я просто уверен в этом! – ТЫ ПРЕДЛАГАЕШЬ МНЕ ЭТО ЕСТЬ?! – От негодования у Купа аж лицо запотело. – Не ори, шишки распугаешь, – миролюбиво, а главное, спокойно продолжил я. – Тебе же не волчатину предлагают. Ну, хорошо, скоро стемнеет, и ты что, будешь по темноте лазить в поисках дичи, которая уже спит?! К утру, конечно, что-нибудь найдем, кто спорит! Но ты сам все хорошо обдумай, я не тороплю. Куп долго пялился на меня, в промежутках между морганием бросая быстрые взгляды то на валяющихся псов, то на уходящее солнце. Наконец его прорвало: – Оно же вонять будет! – Не будет! У Дожа есть мешочек со специями. Замаринуем с ними в вине, его как раз должно хватить, потом пожарим на углях, никто даже и не заметит! – Но, но… А вот тебе, лично тебе, не будет противно это есть, а? – Ну, те же науги, о которых так часто трещит Дырявый Мешок, спокойно употребляют собачатину в пищу, и ничего! – А ты откуда знаешь? – Знаю! Рассказывал кто-то, даже способ приготовления, ну вот… что я сейчас говорил… Куп посмотрел на меня с такой ненавистью! Но, плюнув, принялся за грязную работу, то и дело поминая меня, Дожа и всех наугов на свете. – А вот и мы! Заждались уже, наверное! – С мрачным до омерзения Купом мы вошли в разбитый на поляне среди высоких сосен лагерь. – Вас только за смертью посылать! – накинулся было кентавр. – Что, сходить?! – рыкнул эльф. – Чего это с ним? – опешил Дио. – А! Не обращай внимания, устал после длительной охоты. Вон сколько насобирали… в смысле настреляли! – И что там у вас? – потянулся к котомкам Дырявый Мешок. – Э-э-э! – отодвинул я его руки. – Там что-то особенное, настоящий деля… девя… Как ты там говорил, Куп? – Деликатес… – отвернулся в сторону эльф. – Во! Он самый! Так что, ребята, наберитесь терпения, готовить сегодня буду лично я! Собрав все необходимое, как-то: остатки вина, специи, соль, я принялся за стряпню. Скоро над поляной аппетитно запахло, и все мои спутники, не выдержав (кроме Купа, пошедшего за компанию), подтянулись к костру глотать ароматы свежеподжаренного мяса. – Мм-м-м… – блаженно втягивая воздух в ноздри, промычал Дож. – Чтоб я умер: оленина! Клянусь Молотом Харатора, настоящая оленина! – Я даже скажу больше, – причмокнул Дио, – это шейка молодого оленя. Ведь так, парни, я ведь не ошибся? Только… чего так мало, там ведь обычно больше бывает! – Там было… – Куп исподлобья пожирал меня своими очами. Причем сырым, без перца и соли. – Там было всего восемь… оленей… |