Онлайн книга «Дорогой парадокса»
|
Я хихикнул. Деликатным и вкрадчивым тоном заговорил управляющий заводом. – Возмещение затрат можно не производить. Мы хотели бы выразить автору проекта признательность за высокий эстетический уровень его проекта. Он делал его с вдохновением, и результат получился истинно прекрасным. Когда нам можно начинать серийное производство? – Да, Карл, – сказал я. – Когда эти милые люди могут выпустить пятьдесят миллионов машинок? – Господи. Не знаю… – Продукция не предусматривается? – спросил управляющий упавшим голосом. – Ну… Джейк, что мне им сказать? Я сказал: – Художнику хотелось бы иметь еще немного времени, чтобы поразмыслить над философскими аспектами своего создания, прежде чем он отважится разделить его со всей вселенной. – Разумеется. Весьма похвальное стремление. Пожалуйста, дайте нам знать, когда придет подходящее время. – О да, – сказал Карл, оживленно кивая. – Конечно. И еще – большое вам спасибо. – Мы получили истинное наслаждение, помогая такому одаренному художнику, как вы, настоящему артисту в своем деле. Карл не знал, куда деваться от смущения. Мы направились к складским выходам, куда роботы доставили машину Карла. Мы прошлись туда длинной дорогой – управляющий настоял, чтобы мы посмотрели отдел Субмикронной Сборки. Что бы это ни было, посмотреть все равно было приятно. Я не видел, когда появился Прим. Я исследовал то, что осталось от щитка стабилизатора, когда я взглянул на Дарлу и увидел, что она с открытым ртом глядит на что-то возле тяжеловоза. Я выпрямился, обошел ее… Там стоял Прим, беседуя с Кларком возле миниатюрного космического корабля. Он повернулся и улыбнулся мне. – Привет, Джейк! – окликнул он меня. – С вами довольно трудно связаться, – сказал я, подходя к нему. – Но зато вы быстро появляетесь, когда с вами свяжутся. Прим огляделся вокруг. – Замечательный завод. Вы его посмотрели? – Мы бесконечно тут блуждали. Он рассмеялся. – Странно, что в конечном итоге вы оказались тут. – Собственно говоря, мы вообще не собирались покидать Изумрудный город. – Правда? – мне показалось, что ему стало приятно от нашего намерения. – Я-то было вообразил, что вы уже направились домой. – Без Сэма? Ну уж нет. – Полагаю, вы правы. Но я собирался дать возможность вашему отцу высказаться по многим вопросам. – Он не мой отец. Он – программа искусственного интеллекта. Прим кивнул. – Да, и весьма примечательная притом программа. Его Энтелехическая матрица была сделана Влату, правда? – Да. – Мы знаем про Влату. У них была технология, которая была неведома даже во времена Кульминации. Для примитивной расы Влату достигли очень высокой степени духовности. Я обдумал то, что он сказал, прежде чем ответить: – Если вы считаете Влату примитивными, то куда же это ставит нас? Нас, людей, я хочу сказать? – Люди – одна из рас-предков самой Кульминации. Одна из рас, которые внесли свой огромный вклад. Я же много раз вам говорил, что я частично человек. Этим я хочу сказать, что Кульминация в какой-то степени состоит и из людей. – Я не уверен, что понимаю, – сказал я. – Может быть, вы и происходите от людей, но после нескольких миллиардов лет эволюции… Он рассмеялся. – Эволюция! Странная идея. Процесс не автоматический, знаете ли. Если у рода нет настоящей причины развиваться и совершенствоваться, он и не будет этого делать. Но давайте оставим этот вопрос. Те элементы, о которых я говорил, не являются генетическими остатками или рудиментами, это разумы настоящих, полноценных человеческих существ. Их самая суть и соль. Они – жизненно важная часть Кульминации. Кое-кто из них – ваши друзья. Дарла, Карл и Лори собрались за моей спиной. Я повернул к ним голову, и Дарла серьезно посмотрела на меня. Я снова повернулся к Приму. – Что вы имеете в виду? Кого? – Ну хорошо, Сьюзен Дархангело, например. Она согласилась принять участие в проекте. Точно так же согласились Юрий Волошин, Шон Фитцгор, Роланд Йи и Лайем Флаэрти. – Не могу вам поверить. – Я оставлю им возможность вас убедить. Никакого принуждения они не испытали. Никакого, Джейк. Вы должны мне в этом поверить. На миг я замолк, мысли мои кипели и крутились. Потом я выдавил из себя: – И все-таки не могу в это поверить. Прим беспомощно пожал плечами. – Простите, но… – А как насчет остальных? Зоя, Они, Рагна, Джон?.. – Они отказались. Они присоединятся к вам в вашем путешествии домой. – Прим хохотнул. – Кстати, вы забыли еще одну личность. Сэм тоже отказался. – Сэм и в церковь-то никогда не ходил. Прим рассмеялся. – Смею сказать, действительно не ходил. Дарла спросила: – Вы не забыли Винни и Джорджи? – Дорогая моя, они и так – часть Кульминации, они всегда ими были. Они – члены одной из Рас-Проводников. Подумайте о том, как вы сюда добрались. – Нас похитили, – ответил я. – Разумеется, ваш случай – особенный. Но что с самого начала заставило вас искать конец Космострады? Он был прав. В основе всего лежала карта Винни. – Насчет Сэма, – сказал я. – Вы мне его вернете? – Он вернется. К вам вернется все. Я уставился на него. Что представляла из себя та форма, которую я перед собой видел? Что представляло это тело? Я покачал головой. – Может быть, я прости слишком медленно соображаю, но во всем этом такая чертова куча вещей, которых я не понимаю… – Тогда позвольте вас обучить во сне. Для того, чтобы это сделать, вам необязательно присоединяться к Кульминации. Вы просто много узнаете. Меня неожиданно охватило раздражение. – Послушать, как вы говорите, так все идет просто замечательно. Но ведь на самом деле это не так. У Богини есть другие идеи. Разве не так? Он повернулся и отступил на шаг, остановился, потом медленно повернулся к нам, уставив глаза в пол, сложив губы в хитрую улыбку. – Другие идеи… Нет. На самом деле существует только одна идея и ее варианты. – Но ведь она каким-то коренным образом противостоит вам. |