Онлайн книга «Космический дальнобойщик»
|
– Двадцать кредиток, пожалуйста. Вы иметь паспорт? – Да. Я показал ей свой паспорт на имя Алонзо Кв.Хрюка, должным образом подписанный и заверенный печатью, который я держу на те случаи, когда в душе я Алонзо Кв.Хрюк. – А это моя подруга жизни, – сказал я, показав на Дарлу. – Мисти, мисса Хрюк? Моя рада вы здесь. Есть чемоданы-сумки? – Да, спасибо. Кстати, мы хотели бы особенную хижину, – сказал я ей, показав на карту на стене. – Мы тут прошлись, вот тут. Видели хижину. Она свободна? – Номер семнадцать. Мило! Никого нет сейчас. СЮДА! Мальчишка-бой выскочил из задней комнаты. Это было приземистое существо, крепко сбитое, жилистое, волосатое, один из туземцев, но человекообразный. Большинство ученых считает их почти разумными. У него были большие глаза, широко расставленные, как у совы, влажный рот с темными губами, который раздваивался в небольшой пятачок, висячие длинные уши. Ноги у него были похожи на лапы, пальцы широко растопырены, они были розовые, безволосые, и похоже было, что они хорошо развиты, чтобы хватать. Трехпалые руки были снабжены большими пальцами с двух сторон. У существа, однако, не было хвоста. – Это Чита. Она вас проводит. Чита схватила наши сумки, взяла у женщины ключ и промчалась рысцой сквозь покрытую лозой арку, которая вела в своеобразный туннель. Мы же пошли за ней следом. В конце туннеля была дверь лифта. Выглядела она обыкновенной, но шахты, как выяснилось, не существовало. Вместо этого мы обнаружили открытую кабину-кар, которая имитировала ветки и бревна. Более чем резонно было предположить, что у кара была металлическая конструкция, скрытая где-то под имитацией. Мы взобрались в нее и взлетели в кроны деревьев. С верхней платформы мы высадились в массу крепких веревочных подвесных мостов, на которых были положены доски. Они вели от дерева к дереву, от хижины к хижине. Наша хижина оказалась крупнее, чем она привиделась нам с дороги, но все-таки очень уютной, сидела она в развилке больших ветвей дерева, крепилась на трех мощных ответвлениях. Внутри весь интерьер вполне соответствовал тому, что было снаружи: этакая картинка плантации. Картины, стены, мебель – все было сделано из местного эквивалента лозы, раттана и бамбука. Я плюхнулся в пестрое, словно павлин, ампирное кресло и вздохнул. Эриданское существо бегало вокруг, открывая жалюзи, зажигая свет, отворачивая покрывала на кроватях и взбивая подушки, и все это скоренько-скоренько, с гораздо большей ловкостью, чем приходилось бы ожидать от обычной земной обезьяны. Это довольно сильно впечатляло. Более того, существо повернулось ко мне и заговорило. – Ась? – это было все, что я мог ответить. – Это все, сэр? Или вам что-нибудь еще понадобится? – Э-э-э-э... Дарла! Дарла улыбнулась существу. – Есть ли тут какой-нибудь сувенирный магазин или лавка? Мне понадобятся салфетки. – Я пойти принести! Вам надо – я нести. Дарла протянула ей кредитку. Чита отказалась. – Нет-нет! Бесплатно! Мыло, полотенце, салфетка – бесплатно. Не надо деньги! Чита ушла и тихо прикрыла за собой дверь. – Зови меня просто Масса Джейк, – сказал я без особой претензии на юмор. – Она умненькая. Я их и раньше видела на карнавалах и всяких таких событиях. На самом деле они очень умненькие. – Хм-м-м-м. И честные. Она вполне могла бы присвоить себе эту десятку. Дарла рассмеялась довольно насмешливо. – Ты действительно всерьез думаешь, что ей нужны деньги? – А почему она здесь работает? Это ее ошеломило. Я вынул ключ и просигналил Сэму. – Сэм, мы тут обзавелись хозяйством. – Ну, и как оно? Я включил микрокамеру и обвел ею комнату, чтобы он смог увидеть. – Как видишь, просто очаровательно. А как ты? – Мне кажется, пускаю корни. Серьезно, мне кажется, что мне может понадобиться дополнительный камуфляж где-нибудь возле заднего конца. Ты меня оттуда можешь увидеть? Я подошел к окну. За ставнями оно было глазуровано каким-то материалом, который не пропускал солнечное тепло. Хижина была совершенно отрезана от внешнего мира, поэтому на много градусов прохладнее, чем снаружи. – Я ничего не вижу, кроме растений. – То есть как? У меня зажжены мощные фары. Я увидел блеск. – А, вот ты где... Замечательно. – Может, со мной будет все в порядке, если меня будет трудно заметить. – А как насчет той дыры, которую ты оставил на пути к стоянке? Она же подозрительная! И приведет прямо к тебе. – Я не смотрел, что там сзади. По-моему, трава снова поднялась, когда мы проехали. А сейчас я не могу отличить то, что передо мной, от вида сзади. Эти джунгли живые, можешь мне поверить. – Повезло. Ладно. Теперь: что ты думаешь о нашей ситуации? У меня всякие разные мысли появились. Может, нам надо оторваться от них на Космостраде? – Отрицательный тебе ответ, сынок. Слишком легко преследовать на Космостраде. – Ну правильно, только я все равно хотел это предложить. А что теперь? – Ну что же, мы знаем, что на наш след от ресторана они вышли довольно быстро, но мы это и так предполагали. Не слишком трудно идти по пятам тяжеловоза. И я почти уверен, что мы потеряли их в пригороде. – Насколько ты уверен? – В разумных пределах. – Сэм, а откуда ты знаешь про ту проселочную дорогу, которая идет вдоль края болота? Я не думал, что ты так хорошо знаешь Маш-сити. – В свое время провел тут множество хороших денечков. Были тут две знакомые женщины, мать и дочь, а я... ну да ладно, это тут ни к селу ни к городу. Во всяком случае, городские власти все время что-то болтали насчет того, что пора бы высушить болото. Я так и знал, что идиоты не собрались этого сделать до сих пор. – Еще одно везение. Однако мы тут застряли. – Пока – да. Но если мы сможем пробраться тайком к гаражу Али, то у нас появится шанс. Он мой старый друг. Мы зашьемся в его гараже, я получу новую покраску эмалью, как ты мне давно обещаешь, плюс еще какие-нибудь косметические перемены. А потом, если удача нас не оставит, мы сможем пробраться отсюда. – Рискованно. Нас могут заметить, когда мы будем пробираться туда. – Конечно, но я не вижу другого выхода. Мы бы сразу туда поехали, если бы не то, что пришлось бы разворачиваться и гнать через весь город, чтобы туда попасть. Они бы тогда наверняка с легкостью нас заметили бы. |