Онлайн книга «Гонец московский»
|
– А? – Посмотри! – Да чего смотреть? И так видно. Добряна люди. – Да вот он сам лежит, – подсказал Никита. Твердила бочком подошел к саням, вокруг которых совсем недавно кипела последняя отчаянная схватка, наклонился над убитым: – Ага! Точно – он! – Убит? – нахмурился Илья. – Мертвее не бывает, Приснославич! Это я тебе говорю… – Ты болтай меньше! – Да я что? Я ничего… Раны непонятные… – Что значит, непонятные? – Вроде как кусаные… Будто волк горло перервал. – Какой еще волк? – Лицо воеводы в первый раз отразило растерянность. Он бросил повод на шею коня, спрыгнул. Хлопнул каракового по шее – умный скакун отошел в сторону, но не слишком далеко, и остановился, перебирая по снегу копытами и фыркая. «Запах крови чует, – подумал Никита. – А потому настороже». Илья Приснославич присел у тела Добряна на корточки. Зачем-то потрогал залитый кровью бахтерец, легонько коснулся бороды охранника. – И правда, будто волк… Он вскочил на ноги. Быстрым взглядом окинул стоявших перед ним крыжака, ордынца и Никиту. Будто хотел убедиться воочию, что они в бою пользовались оружием, а не клыками. В два шага он поравнялся с Никитой. Вперился в глаза. Тяжело, пристально, словно выворачивая наизнанку душу. – Что здесь было? – раздельно проговорил он. – Кто вы такие? Кто напал на обоз? Где… – Приснославич! – окликнул воеводу Твердила. – Чего тебе? – Смолянин развернулся на каблуках, держа ладонь на рукояти меча. – Подь сюда, что покажу! – Мне что, делать больше нечего? – В голосе воеводы прорезался нешуточный гнев. – Ты ж меня знаешь! По пустяку не посмею… – Ну гляди у меня! Скорым шагом, отмахивая правой рукой, Илья приблизился к дружиннику. Тот поманил: нагнись, мол, не для всякого уха разговор. Зашептал, привстав на цыпочки, тыкаясь бородой в щеку воеводы. – Где?! – медведем взревел Илья. – Так вот же, Приснославич! Вот туточки… – Твердила указал пальцем под сани. – Его сапоги. Больше некому… – Тащи! Быстро! – гаркнул предводитель. На Никиту со спутниками он больше не обращал внимания, словно и не было их. Дружинник наклонился, потянул. Неужто Гладила? Как только тело купца показалось из-под возка, парнишка, сопровождавший Илью, спрыгнул с коня, только пятки мелькнули. Он поравнялся с воеводой и схватил его за рукав, подрыгивая ногой от нетерпения: – Гладила? Приснославич не ответил. Зато Твердила сокрушенно закивал. – Он, он родимый… Тоже загрызли, сволочи. – Ты не болтай, ищи… – Да ищу я… Дружинник залез ладонью за пазуху купца. Пошарил. Скорчил недоумевающую рожу. – Что-то я не пойму… – Ищи, ищи! После понимать будем. – Ага! Твердила прощупал рукава. Безуспешно. – В сапогах, – подсказал мальчишка. – Ага! Рыжий поплевал на ладони. Взялся за один сапог… Давно застывший на морозе труп не поддавался. Твердила уперся посильнее. – Я думаю… – шепнул Улан-мэрген. – Я думаю, это подсыл смоленский. – Разве подсылы такие бывают? – сквозь зубы ответил Никита. – А ты знаешь, какие они бывают? – Не знаю… Твердила, отчаявшись победить упрямые сапоги, вытащил нож и распорол попеременно левое, а потом и правое голенище. Прощупал их вершок за вершком. Плюнул на снег. – Может, в санях? – с надеждой проговорил паренек. Воевода устало вздохнул: – С чего бы это? Да никогда Гладила… – Он осекся на полуслове. Махнул рукой. Повернулся к троим, которые стояли плечом к плечу – не то спасенные, не то пленники. – Кто на вас нападал? Де Тиссэ отвернулся, не желая отвечать. «Ну, что ж… Значит, мне придется отдуваться», – устало подумал Никита. – Я не знаю, кто это был, – ответил он. – Лесовики. Дикие совсем. Да притом больные, похоже. Сам погляди, Илья Приснославич. – Лесовики? – задумчиво произнес воевода. – Тут каждый второй смерд лесовик. С голодухи скоро кору с деревьев жрать начнут. Урожая не было прошлым летом. Кто знает теперь, доживут ли до весны. А тут еще… – Может, они и голодные. Я не знаю, – вздохнул парень. – Нападали скопом – мужики и бабы разом. Не ограбить они хотели – убивать. – С чего ты решил? – Если бы они обоз хотели захватить, если бы товары их интересовали, лошадей бы не гробили. А ты погляди, Илья Приснославич, есть хоть один конь живой? – Да я и так вижу. – Они будто мстили за что-то… – Мстили? Думаешь, есть за что? – быстро спросил воевода. – Откуда мне знать? Никита почувствовал подвох, но не мог понять, в чем именно он заключается. – А если подумать немножко? – О чем подумать? – Что ты дурачка корчишь? – Илья приблизил лицо почти вплотную к Никите. Нос к носу. Парень ощутил запах кислой капусты. «С собой он, что ли, в поход возит?» – Что ты с ним болтаешь попусту?! – Мальчишка-смолянин возник рядом. Его щеки пылали, а голос прерывался от злости. – Тряхнуть его как следует! Никита сперва удивился, что какой-то желторотик смеет указывать воеводе, а тот молча терпит. Потом прикинул, как быть, если смоляне все-таки решат полезть в драку. Шаг в сторону, чтобы Илья оказался между ним и лучниками. Ударить ногой по лодыжке, рвануть за рукав, бросая паренька на предводителя, подхватить течи, а там как кривая вывезет… – Погоди, Василиса! – отмахнулся Приснославич. И только тогда парень понял, что безусый воин на самом деле женщина. Точнее, девушка, немногим старше его самого. Родственница воеводы? Невеста? Не очень-то правильно поступает Илья, таская женщину по здешним лесам, слишком уж тут опасно. – Да что годить-то? – Погоди, прошу тебя! Хочешь, чтоб я пожалел, что на уговоры поддался? – Командир смоленской дружины скрипнул зубами. – А ты, – он снова вперился глазами в Никиту, – отвечай, когда спрашивают, не юли. – Что отвечать? «Нет, пожалуй, придется и воеводу с ног сбивать. Хотя… Уйти ведь не дадут. Ишь, окружили…» – Я видел следы всадников в деревне… – В какой деревне? – слишком быстро переспросил парень и тут же понял, что тем самым выдал себя. |