Онлайн книга «Горячие ветры Севера. Книга 2. Полуденная буря»
|
— Умница, деточка, — черной бесшумной тенью выскользнул из потаенного угла округлый силуэт няньки. — Какая разумница ты у меня-то. Как науку-то чудную, ненашенскую превзошла… — Устала я, нянюшка. — Принцесса Селина подняла на кормилицу обведенные темными кругами глаза. — Думала, не смогу. Еле-еле справилась… — Что ты, что ты, деточка, — замахала старуха пухлыми ладошками. — Чудо-то чудесное ты нонче мне, старой, показала. Я уж не чаяла удачи-то. Вот, чаяла, помается моя лапушка, помается и доведется мне, броднице старой, неумелой за дело приниматься-то… — Ничего, нянюшка, я справилась. — Ты у меня умничка, деточка. Присядем на дорожку-то? Селина кивнула на сундук рядом со столом. Нянька умостилась на краешек. Сложила руки на животе, пожевала темными старушечьими губами. — Не пора ли, разумница моя? — Пора, нянюшка. Принцесса твердым шагом, сжимая костяную рыбу в кулачке, подошла к двери. Властно постучала. — Не велено, — отозвался сонный голос из коридора. — Передай им приказ войти и выслушать меня. — Селина нарочно повысила голос, чтоб услыхали стражники. Кормилица распахнула створку двери. В комнату, наклонив гизарму, дабы не зацепиться за притолоку, вошел стражник. Коричневая куртка с нашитыми на груди стальными пластинками, круглый шлем-капалин сдвинут на макушку. — Ну, чего еще?.. Сказано ж — не велено. — Кем это не велено? — притопнула каблучком принцесса. — Бароном Ветреном не велено… — Он — начальник стражи, а я — наследница престола! — …и его величеством, милостивцем нашим. — Ну, раз батюшка не велел… Тогда вот что… Передайте барону Ветрену… Она сделала шаг вперед и, дотронувшись до обшлага куртки стражника, незаметно прикоснулась рыбой-амулетом к незащищенной коже руки. Напряглась, собирая Силу. Охранник застыл, выпучив глаза. Наморщил лоб, скривился. Но потом черты его лица разгладились, губы тронула блаженная улыбка. — Позови второго! — приказала принцесса. Стражник повиновался. Его напарник вошел, оглядываясь по сторонам и явно ничего не соображая. — Подставь ладонь! Легкое касание костяной фигурки. Сложная гамма чувств на простоватом лице вчерашнего крестьянина или ремесленника из посада. — Отвечайте. Вы оба подчиняетесь теперь мне? — Так точно, твое высочество! — Мне и только мне? — Так точно. — Отлично! Получилось, нянюшка! — Принцесса даже на цыпочки привстала от удовольствия. — Ты ж у меня умница, деточка. — Так. — Принцесса повернулась к стражникам. — Ты, — указательный палец ткнул в грудь одному, — немедленно отправляешься к сотнику Остану. Передашь ему, пусть поднимает петельщиков. Дальше он знает, что делать. Как только всё будет готово, пускай ищет меня. Скорее всего, я буду в покоях его величества. Ты, — пришел черед второго охранника, — возьми факел. Будешь сопровождать меня. — Стражники почтительно поклонились: — Будет исполнено. Первый исчез в темноте коридора. Второй вытащил из настенной скобы факел и еще раз склонился, пропуская принцессу и кормилицу вперед. Процессия прошла коридорами замка. Спустилась по широкой каменной лестнице, у подножия которой стояли еще двое стражников. Несложное волшебство Селины — и они присоединились к процессии. У входа в покои Витгольда стражу несли четверо петельщиков. Старший, с нашивками десятника на рукаве, увидев принцессу, прижал кулак к груди: — Твое высочество? — Помнишь ли ты приказ своего капитана, десятник? — ледяным тоном осведомилась принцесса. — Так точно! Но… — Капитан Валлан, барон Берсан, приказал слушать меня, как себя! — Так точно, твое высочество. — Тогда приказываю: освободить дорогу. — Но… — Десятник! — Слушаюсь, твое высочество. — Десятник шагнул с дороги, знаком приказывая подчиненным посторониться. — Охраняйте, — бросила Селина через плечо, входя в покои отца. Стражник с факелом последовал за ней, а кормилица замешкалась в дверях, а потом и вовсе исчезла в темноте замковых переходов. — Кто здесь? — По обыкновению ночевавший в первой комнате, отделяющей спальню Витгольда от остальных помещений, Герек вскочил на ноги. Потер заспанные глаза кулаком. Рядом с ним поднимался с пола немой прибиральщик, сын сестры королевского постельничего, пристроенный им в начале лета ко двору. — Прочь с дороги, Герек! Мне нужно видеть батюшку. — Прошу покорнейше простить, — Герек сунул руку в рукав темно-серого потертого кафтана, — без соизволения его величества никак не могу. — Ты перечишь наследнице престола? — Покорнейше прошу простить, — твердо повторил постельничий, — никак нельзя. — Стражник! — скомандовала Селина. — Убери этого пса! Охранник повертел головой в поисках скобы, где можно укрепить факел. — Бельк! Немой гигант, послушный окрику дяди, решительно заступил дорогу принцессе. — Никак нельзя, — завязывая шнурки у горла, бормотал и бормотал Герек, — никак нельзя… Костяная рыба прикоснулась к запястью немого. — Прочь с дороги, Бельк! Гигант отшагнул, согнувшись в три погибели. Подобострастно собачий взгляд ловил каждое движение повелительницы. — Бельк! — рявкнул Герек. Откуда голос прорезался? Селина потянулась амулетом к постельничему, но, вдруг вздохнув, отбросила фигурку. Прошептала: — Слишком слабенький… Теперь Герек, растопырив руки, встал в дверях, готовый умереть, но не пропустить к повелителю непрошеных гостей. — Без доклада никак не можно… — Играешь с огнем, холоп! — Твое высочество… — Убери его, Бельк! Да поживее. — Девушка досадливо взмахнула рукой, словно сметая прочь с дороги досадную помеху. Немой в точности повторил ее движение. Отмахнулся небрежно от родственника, как от докучливого слепня. Дверь в королевскую опочивальню распахнулась с грохотом. Легкий засов выдержал, но удерживающие его скобы вылетели «с мясом». Вброшенный в комнату слуга пролетел несколько шагов, перекатился через резную скамеечку и, опрокидывая креслообразный ночной горшок, рухнул ничком, уткнувшись лбом в опору балдахина над кроватью. Упал и застыл без движения. |