Онлайн книга «Ворлок из Гардарики»
|
Чудовище шипело и высовывало синюшный, будто у висельника, язык. Викинги Лосси смотрели на него как завороженные. А может, и правда тварь заколдовала их, лишила бдительности и осторожности? Они не видели, что из воды торчат головы еще троих таких же существ, которые бесшумно подплывали к «Жрущему ветер» и явно примеривались, как бы вскарабкаться по борту и наброситься на людей сзади. «Что же не стреляют наши хирдманы? Почему не пытаются помочь датчанам?» Вратко оглянулся. Увидел застывшего с обнаженным клинком в руках Хродгейра и его дружинников, опустивших мечи и топоры. Только Сигурд прошептал помертвевшими губами: – Накилеви… Ужас пучины… Новгородец дернул скальда за рукав кольчуги: – Эй, Хродгейр! Ты что? С огромным усилием вождь оторвал взгляд от багрового глаза. На висках норвежца выступили капельки пота. Грудь вздымалась, а колени дрожали, словно он перетаскивал непосильный груз. – Хродгейр, очнись! Викинг тряхнул головой. Тупое безразличие в его глазах сменилось искрой рассудка. – К оружию… – прохрипел он непослушным горлом. Никто ему не ответил. Никто даже не пошевелился. – Асмунд! – Скальд толкнул товарища в плечо. Рыжий только переступил с ноги на ногу и головы не повернул. – Лосси! Сражайся! Молчание, нарушаемое только шипением накилеви. Хродгейр, отчаявшись пробудить викингов от оцепенения, вырвал лук у одного из них. Рывком натянул тетиву, прицеливаясь прямо в багровое буркало твари. – Не на… – попытался предостеречь его Вратко, догадавшийся, чем грозит взгляд чудовища. Он опоздал. Черный Скальд замер. Отпустил тетиву. Выпавшая из безвольных пальцев стрела булькнула и скрылась в мелких волнах. Шипение накилеви стало громче. Новгородцу почудилось скрытое злорадство в негромком, вызывающем мурашки на коже, звуке. Подплывшие к «Жрущему ветер» твари вонзили когти в дубовые доски. «Что же делать?» Слова нашлись сами собой, будто бы и без усилий со стороны парня. Те самые, единственно нужные. Пришли, сложились в строки, подровнялись рифмами, как слаженный строй бойцов. Исчадье пучин, Исчезни в ночи. Хирд храбрецов К схватке готов. Солнечный луч Светел и жгуч Стылую тень Раздавит день. [36] Сильный порыв ветра обрушился на туманную завесу. Раздвинул, разбросал тяжелые молочно-белые клубы. Яркий солнечный свет проник в образовавшуюся лазейку, скользнул по лицам людей. Накилеви, сидящий на скале, пронзительно закричал. Сжался, будто от ударов, падающих на него с неба. Хродгейр выхватил еще одну стрелу, взамен утерянной, натянул лук до уха, выстрелил. Острая сталь вонзилась чудовищу в плечо, исторгнув из его пасти повторный вопль, более громкий, но с нотками испуга и, как показалось Вратко, удивления. – Деритесь! – закричал Черный Скальд, накладывая на лук новую стрелу. Норвежцы приходили в себя не сразу, а по одному. Гуннар навалился на рулевую лопасть: – Гребите, тролльи дети! Гребите! Лосси оторопело озирался, будто разминал затекшую шею. Разобравшись, в чем дело, крутанул топор над головой: – Бей! Только сражаться было уже не с кем. Раненый накилеви с громким всплеском ушел в воду. Там, где только что скалились его собратья, лишь расходились круги. Хродгейр и молодой – немногим старше новгородца – воин по имени Игни пустили несколько стрел в воду, под днище «Жрущего ветер», но, скорее всего, попросту потеряли доброе оружие. – Хватит! – махнул рукой скальд. – Ушли, хвала всем асам и ванам вместе взятым! Викинги опускали оружие непривычно тихо. Без шуточек, молча. Они вроде как даже опасались смотреть в глаза друг другу. Балагур Сигурд насупился и внимательно разглядывал доски палубы. По команде Гуннара, зажавшего бороду в кулаке, дреки замедлил ход и остановился в двух саженях от борта «Жрущего ветер». – Как вас угораздило? – Хродгейр подошел к борту. Все еще бледный Лосси пожал плечами. – Проклятый демон! Не иначе заколдовал… – Умные люди рассказывают, что в багровый глаз накилеви смотреть нельзя… – Сигурд встал рядом с предводителем. – Накилеви? – нахмурился датчанин. – Откуда он взялся? – Они испокон веков живут на Оркнейских островах, – пояснил старик. – Местные знают, что он боится только пресной, а больше всего – текучей воды. Через ручей перепрыгнул – считай, спасся. – Где я тут тебе ручей возьму? – рыкнул Лосси. – Мне его что, на дреки возить? Сигурд явно обиделся, а потому произнес со скучающим видом: – Когда встретишь накилеви в следующий раз, можешь помочиться на него… Даже всем хирдом. Глядишь, прогонишь. – Ты думаешь, у датчан моча пресная?! – совершенно искренне удивился Олаф. Вратко так и не понял, разыгрывает их здоровяк или в самом деле интересуется. – С такими рожами хоть что пресным будет! – весело отвечал Сигурд, приходя постепенно в обычное расположение духа. Прислушиваясь к его ядовитым шуточкам, норвежцы светлели лицом и даже начинали улыбаться. Датчане же, напротив, хмурились еще сильнее. Как же не по нутру им оказалось быть спасенными той самой дружиной, что обставила «Жрущего ветер» в недавней гонке! – Ты говори, да не заговаривайся! – Лосси покрепче перехватил топорище. – Ты бы не обмочился, когда такую гадину повстречал? Старик медленно, напоказ ощупал свои порты. – Не обмочился, как видишь. А ты свои показать можешь? – А задницу тебе не показать? – Что ты! Не надо! – замахал норвежец руками в притворном испуге. – Я боюсь, что на сияние твоего зада сбежится нечисть со всего Северного моря! Дружинники Хродгейра покатились от хохота. Черный Скальд тоже не сдержал усмешки, но сделал Сигурду знак замолчать. – Не обижайся на моих парней! – крикнул он Точильному Камню. – У них бывает. Особенно после боя. Я рад, что все закончилось благополучно. Мы подоспели вовремя. – Я тоже рад, – кивнул Лосси. – Только чем ты хвастаешься? Ворлока заимел в дружину и радуешься? – Ворлока? А! Ты говоришь о нашем Подарке Ньёрда? |