Онлайн книга «Каменный век. Книга 3. Прайд Саблезуба»
«Та-ак, – констатировал Семен, – приплыли!» Он высунул из-под шкуры руку, дотянулся до своего вонючего мокрого мокасина и, коротко размахнувшись, запустил им в гостя. Получив тапочком по загривку, существо пригнулось, оглянулось, показало зубы и вплотную занялось мешком. «Ах ты, гад», – начал злиться Семен и взял второй мокасин. – Ой, тигрик пришел! – сказала проснувшаяся Ветка. – Какой хорошенький! – Чего в нем хорошего? – пробурчал Семен, вылезая из-под «одеяла». – Наглая тварь – и здесь достала! В вигваме было холодно, кожа немедленно покрылось мурашками, но Семен терпел. Он подобрался к зверю, взял его за шкирку (тот пугливо пригнулся и зашипел), развернул головой к выходу и пинком под зад выпихнул наружу. Оттуда послышалось недовольное фырканье. – Ну и отожрался! И когда успел?! Замечание было справедливым: «тигрик» был размером с приличную овчарку. – Зачем ты его так, Семхон? Он же в гости пришел, а я даже погладить не успела! – Ты что, саблезубов не боишься? – удивился Семен. – Они же кусаются! – Правда? Но ведь это же наши звери, мы же из рода Тигра… – Знаешь что, – перебил Семен, надевая на голое тело обвязку арбалетного крюка, – из рода или не из рода, а сиди здесь и не высовывайся! Была у нас в будущем такая поговорка: «За что боролись, на то и напоролись». Как они тут оказались?! Помнишь, я тебе про них рассказывал? Впрочем, может быть, это другие… Эх, верил бы в Бога – помолился бы! Молиться Семен не стал, но пару минут потратил на то, чтобы сосредоточиться и настроиться на ментальный контакт. Думать о том, что остальные члены команды, может быть, уже съедены, ему не хотелось. Огромный кот дремал, положив голову на лапы, в нескольких метрах от входа. Кроме детеныша, который деловито обнюхивал оставленные снаружи посуду и вещи, никого больше поблизости не наблюдалось. Сначала Семен решил, что это другой саблезуб – окраска более светлая, а морду пересекает большой рваный шрам. Потом сообразил, что зверь, наверное, обзаводится зимней шерстью, а шрам, вроде бы, свежий, так что, скорее всего… Детеныш, увидев человека, немедленно двинулся к нему и выразил желание ухватить его зубами за голую голень. Клыки у него были не очень большие – всего с мизинец, – так что Семен не испугался и отважно пихнул его ногой в бок. – Отстань! – сказал он вслух и, напрягая мозги, обратился к коту: – «Ты что, его не кормишь?» Саблезуб приоткрыл один глаз («Притворяется», – догадался Семен): – «Он просто любопытный. Играть хочет». – «Вот и играй с ним сам!» – «Лень. Надоел». – «Мне тоже! Почему ты здесь? Это не твоя земля!» – «Теперь – моя». – «Ты перешел реку вместе со „своими“?» – «Да». – «Зачем?» Кот перестал-таки изображать спящего, поднял голову, протяжно зевнул, облизнулся. – «Все меняется…» Последовал обмен несколькими «мыслефразами» или «мыслеобразами», из которого Семен понял только, что изменились обычные пути передвижения копытных. Они, вроде как, в этом районе раньше переходили реку, а теперь такого не стало. О подробностях можно было только догадываться, и Семен предположил, что здесь раньше был брод, у которого саблезубы и кормились. – «Тут (на этом берегу) раньше не было саблезубов?» – «Были. Пришлось драться…» – «Вижу. Ты победил?» – «Конечно». Семен принял в свои мозги «мыслеобраз» схватки двух саблезубов, причем не со стороны, как в кино, а глазами одного из участников – брр! Даже в черно-белом варианте… И, в заключение, толстый короткий хвост убегающего противника. После чего поплыли виды степных холмов и распадков – вероятно, обзор новоприобретенных владений. «Э-э, погоди-ка, – всполошился Семен. – Это что же получается?! Поселок, что ли?! Ничего себе, охотничья территория!» – «Двуногие (мои) на твоей земле?» – «Они мне не мешают. Только воняют. Как ты». – «Не нравится, не нюхай! Я могу (имею право!) охотиться здесь, а ты пугаешь мою добычу!» Кот посмотрел с насмешливым интересом: – «Возьми мою». Некоторое время Семен пытался осмыслить полученный мыслеобраз. Почти ничего не получилось, и он решил уточнить ситуацию: – «Ты убиваешь мамонтов?!» – «Редко. У меня от них изжога (неприятные ощущения в животе – чистый понт)». – «Зачем убил этого?» – «Добил. Убили двуногие». – «Мои?» – «Другие». – «Какие еще „другие“?!» – «Не знаю (такими глупостями не интересуюсь)». «Та-ак, – начал лихорадочно соображать Семен. – Это что же получается: здесь где-то есть люди?! И они подранили мамонта?! Вообще-то, тут, наверное, территория одного из наших пяти племен – бартошей, скорее всего. Только вряд ли из них кто-нибудь выжил. Но, даже если и выжил…. Как-то это, вроде бы, не в традиции отпускать раненого мамонта – священное животное все-таки. Непонятно… Что делать? А мясом разжиться не помешало бы… Рискнуть?» – «Мне нужен их след». – «Ты не видишь (не чуешь, не воспринимаешь) следов». – «След двуногих я увижу. Дай его мне». – «Что за манера, – шумно вздохнул кот, – шевелиться, когда нужно спать? И наоборот». – «Когда хочу, тогда и сплю! Дай мне след!» – «Пошли!» Такая сговорчивость совсем не радовала – кот откровенно насмехался и демонстрировал свое превосходство: ты, мол, чего-то просишь и требуешь, потому что сам беспомощен – ничего вокруг не видишь и не слышишь. При этом чувствовалось, что предмет интереса расположен где-то рядом, то есть переместиться к нему для саблезуба никакого труда не составит, иначе он не стал бы шевелить лапами ради такой мелкой забавы. – «Пошли! Сейчас возьму свой „зуб“». – «Ну-ну…» Семен прервал контакт, сунулся в вигвам за арбалетом и застонал: – Ветка! Да что же ты делаешь?! Его женщина сидела, накрывшись «одеялом». Одной рукой она чесала саблезубого котенка за ухом, а другой гладила его по спине. – Хороший зверь, хороший! Ма-аленький совсем… Пока Семен распихивал болты по карманам, пока надевал рюкзак, назойливое животное улеглось на бок и подставило женским рукам белое пушистое брюхо. – Гони его к черту, Веточка! – без всякой надежды попросил Семен. – Ну-у, Се-емхон! Он же ко мне пришел… Он же гладиться хо-очет. Он еще ма-аленький… – Ничего себе – маленький, – вздохнул Семен, вылезая наружу. |