Онлайн книга «Центурион»
|
– С нами гражданские. – Ну и? – Они (она! – подумал Стриж) тут не причем. Разрешите им выйти в безопасное место. Потом начнем нашу с вами разборку. Длиннолицый майор задумался на минуту. – Ничего не выйдет. – Почему, колонель? – Я не хочу класть ни единого – слышите, не единого! – солдата Каленусии, выбивая нечисть из щелей. Мирные жители в рядах – стандартная отговорка. Мои условия: вы сдаетесь все – даю на сборы пять минут. Не уложитесь – открываем огонь на поражение. Стриж в бессильной ярости смотрел в плоскую длинную спину уходящего. – Постойте! Каленусиец даже не оглянулся. Стриж в два прыжка достиг края ложбины и сполз на дно – вслед, однако, не стреляли. Сардары подняли на него глаза – белки ярко блестели на закопченных, припорошенных серой пылью лицах. – Мы сдаемся, парни. – Ка-какого черта, командир?! Лицо Хауни перекосила гримаса. – Заткнись. Так надо. – Надо?! Стриж почувствовал опасность спиной – почувствовал и развернулся, принимая на руку удар приклада. Полыхнуло болью, выбитая левая рука мгновенно повисла, излучатель покатился на землю. – Он предатель. Кончай его, ребята! Дезет увернулся, пропуская мимо второй удар, в следующий миг близкий выстрел опалил ему бровь. – Бей сзади! Стриж упал ничком, сбитый подсечкой, но мгновенно перекатился: врага лучше встречать лицом к лицу, а не затылком… Прямо ему в глаза смотрело вороненое дуло излучателя Хауни. Дезет нащупал забытый, прижатый бедром пистолет. Глаза стандарт-медика в это момент показались ему совсем безумными. Стриж увидел, как медленно подается курок под скрюченным пальцем бывшего товарища и – выстрелил первым. Через пару минут все было безнадежно кончено – пять трупов. Еще через две минуты в котловину посыпались разъяренные каленусийские солдаты… * * * Хиллориан остановился, ошеломленный странностью открывшейся картины. Впрочем, эта растерянность длилась лишь долю секунды. – Брось оружие! Сероглазый иллирианец поспешно уронил пистолет и слегка приподнял широко разведенные руки. – Я сдаюсь, колонель. – Мордой в песок. Сардар медленно опустился на колени, потом лег ничком – ему тут же надели наручники. – Еще живые есть? – Никого, майор. Погодите… тут ребенок. Лет двух. – Санитар, вы не заняты – возьмите ребенка. А этого – на ноги и вперед. Цепочка людей поспешно выбралась наверх. – Загните ему рукав, сержант. Что вы видите? – Татуировка корпуса “Сардар”. – Это те, кого мы ищем. Были те. Остальные мертвы, и хвала обстоятельствам – меня воротит от этой сволочи. Данный экземпляр жив – подсадите пленного в вертолет. Уходим, на сегодня хватит. Да, кстати надеюсь, нам попался не сенс? Не хватало еще ментальных наводок в полете. Померьте ему индекс пси-активности. – Он лицо отворачивает, падаль. – Сержант, придержите сардара за плечи. Сколько? – … – Сколько-сколько? Не может быть. По нулям?! * * * 7005 год. Каленусия. Сектор Эпсилон. Тюрьма строгого режима Форт-Харай. Стриж нехотя оторвал ладони от лица. – Поздравляю, колонель. На этот раз вы меня достали. В живое место – точно и элегантно. Вы это хотели услышать? – Да, я благодарю вас, Дезет. – А вы не знали? – Знал. Кое-что знал. А теперь вернемся к нашему вопросу – хотите увидеть свою дочь? – В первую очередь – не хочу, чтобы она видела меня… Таким. – Ладно, допустим – зрелище пока не на высоте. Но узнать о ней хотите? – Где она сейчас? – Еще вчера была в Порт-Калинусе, в центральном детском приюте пантеистов. Вы так настойчиво добиваетесь, чтобы ваша дочь выросла в приюте? – А у меня есть выбор? – Согласитесь на мое предложение – вам отдадут ее. Я обещаю. Стриж криво улыбнулся. – Ей мое согласие ничего не даст – меня все равно убьют, толку в мертвом отце нет никакого, умри он в горах Янга или на иллирианской эшафоте. – Послушайте, с чего вы взяли, что акция непременно смертельна? Раньше за вами не водился такой пессимизм. – Укатали осла дороги Форт-Харая. В пыль и грязь. Вы зря явились сюда, я уже не тот, кто вам нужен. – Вы нужны нам. Нам нужны ваши врожденные способности – их не отнял Форт-Харай. Послушайте – я максимально откровенен. Вы можете погибнуть. – Шансы? – Пятьдесят на пятьдесят. Если выживете – получите все, что я обещал. Все, без исключения. Умрете – ваша дочь получит каленусийское гражданство, состояние, статус дочери героя. – Кого-кого? Вы что, колонель, собрались посмертно сделать героя из такой сволочи, как я? – Способ представления, Алекс, – полезная наука. Он мало развит в вашей Иллире, зато цветет в демократической Каленусии, обещания будут выполнены. Даю вам слово – вы сами могли убедиться, я свое слово держу. Так вы согласны? Стриж долго – несколько минут – молчал, уперев локти о крышку стола и положив голову на сцепленные ладони. “Чертов хитрец” – подумал полковник – не дает мне следить за его лицом. О непроницаемое стекло, пронизанное невидимыми защитными нитями, монотонно, то расправляя, то пряча шелковые нижние крылышки, бился крошечный зеленобокий жучок. – Хватит молчать и тянуть время. Ну и? – Я согласен. – Вот и славно. Так гораздо лучше. Я привез вашу дочь с собой – хотите видеть ее? – Да, чуть попозже. Могу я попросить вас кое о чем? – В меру моих возможностей и не нарушая долга – все, что хотите. – Когда… то есть, я хочу сказать – если – меня убьют, вы сами займетесь судьбой моей дочери. Скажем так – я вам доверяю, сам не знаю, почему. Идет? – Мне очень жаль, Алекс. Я постараюсь, но, может статься, не смогу выполнить обещание. – Но почему? – Я ведь тоже не бессмертен. Я отправляюсь в горы Янга вместе с вами… * * * Милорад не провожал Хиллориана – полковник вежливо, но решительно отказался от жеста любезности со стороны коменданта. Кей Милорад сидел в нише своего удивительного панорамного окна и смотрел, как через взлетное поле, к сухопарой механической стрекозе медленно бредет кучка людей. Одна фигурка – ее вел за руку Дезет – была совсем маленькой. Комендант отвел глаза. “Ну что ж, я не знаю, справедливо ли это, наверное – нет. Но так будет лучше. Надеюсь, что лучше. Пусть будет так, как лучше,” – мысленно попросил-помолился он. |